Geen enkel geserialiseerd tienerdrama is gelijk gemaakt, maar er is één ding dat ze in principe allemaal verenigt: een gebrek aan aannemelijkheid. De acteur die speelde De OC's "tiener" protagonist, Ryan Atwood, was 24 (en keek ernaar) toen de serie begon, One Tree Hill’s Brooke (Sophia Bush) creëerde een kledinglijn die haar op magische wijze een begrip maakte over vijf jaar minuten na het afronden van de middelbare school, en laat me niet eens beginnen op het web van leugens over levensstijl bestendigd door Roddelster en Leugenaars. Fictieve tienerseries hebben de neiging om escapistisch te zijn, wat volkomen verdiend is - de middelbare school is stoer, ongelooflijk niet-glamoureus en oh zo saai.
Het is een universele waarheid dat niemands middelbare schoolervaring ooit de met drama gevulde verhalen kan waarmaken die het kleine scherm domineren. En terwijl mijn dagen van tienerangst vrijwel zeker voorbij zijn, heb ik eindelijk een tienerdrama gevonden dat klopt: 13 redenen waarom.
De originele Netflix-serie, gebaseerd op de roman voor jonge volwassenen van Jay Asher, geeft een niet-sensationele portret van de middelbare school, verteld door de ervaringen Hannah Baker, een 17-jarige student aan Liberty Hoog. De vangst? Ze is al dood.
Hannah neemt een verzameling banden op voordat ze zelfmoord pleegt, waarbij elke kant een nieuwe 'reden waarom' ze tot zelfmoord werd gedreven. Elke persoon die betrokken is bij de banden ontvangt kort na haar dood een kopie, achtergelaten om hun eigen schuld onder ogen te zien en/of een manier te vinden om de schuld af te wenden.
De dingen die we met Hannah zien gebeuren zijn ruw, maar helaas bekend: Hannah wordt gepest en verraden door de populaire kinderen, in de steek gelaten door haar eerste vrienden, misbruikt en niet de juiste middelen gekregen om via haar te werken ontberingen. Er staat niets op de banden dat kijkers nog niet eerder hebben gehoord, en veel ervan hebben de meesten van ons persoonlijk ervaren. Het droevige universum van 13 redenen: Waarom overal kan plaatsvinden. Verstoken van alle CW-glamour en met heel weinig "tieners" die voor 28 kunnen doorgaan, is Liberty High een gemakkelijke plaats in voor je typische middelbare schoolervaring - zozeer zelfs dat het moeilijk is om Hannah's verhaal niet te verwarren met je eigen.
De serie ondergaat geen grote verschuivingen gedurende de 13-afleveringen - als je de eerste twee minuten hebt gehaald, snap je de essentie. Maar dat is het mooie van de show, het handelt niet in cliffhangers en het houdt kijkers niet gegijzeld door het lot van Hannah te onthouden. Je weet wat je krijgt als je afstemt, en je weet waarom.
Niet verwonderlijk, aangezien 13 redenen: voor het eerst op Netflix verscheen, kreeg de serie veel kritiek. Een product van Selena Gomez en het productiebedrijf van haar moeder, het debuut van de show kwam met een berg fanfare. Gomez noemde het project 'persoonlijk', wat de mystiek alleen maar versterkte en de show verhief van een John Green-achtige YA-aanpassing tot de meest populaire zoekterm op internet.
Ondanks de toenemende populariteit van de show (het is letterlijk sociale media records breken), niet alle pers is goed geweest. Critici hebben de serie veroordeeld voor: zelfmoord verheerlijken evenals het ver weergeven te grafisch, maar deze opmerkingen voelen off-base. Als er mogelijk iets positiefs voortkomt uit Hannah's dood, is het dat degenen die haar kenden een dieper bewustzijn krijgen. 13 redenen: Waarom verbloemt de tragische realiteit van zelfmoord niet, en dat zou ook niet moeten.
Wat betreft de grafische weergave van tienerzelfmoord in de serie, ja, het is schokkend. In de laatste minuten van 13 redenen: WaaromIn de laatste aflevering van Hannah Baker zien we hoe Hannah Baker een scheermesje naar elk van haar polsen brengt, snikkend terwijl ze doodbloedt in haar eigen badkuip, haar gehuil vervaagt terwijl ze snel het bewustzijn verliest. Het is niet gemakkelijk om naar te kijken. Het laat geen eenvoudige overgang naar een mogelijk tweede seizoen toe. Het is niet onverwacht; Het is niet iets wat je wilt dat het is.
Maar wat is hier het beste alternatief? Moeten we niet nadenken over zelfmoord en de praktische toepassingen ervan? Het is gevaarlijk om de realiteit van zelfmoord buitenspel te zetten, maar de media hebben niets gedaan om ons hiervan te overtuigen. De dood van Hannah Baker is niet alleen het middelpunt van een serie, het spreekt tot een flagrante sociale epidemie.
VIDEO: Bekijk de trailer van Netflix's 13 Reasons Why
Wanneer heeft een fictief slachtoffer van zelfmoord ooit zoveel schermtijd gekregen? Misschien heeft een zelfmoord een rol gespeeld in een eenmalige aflevering of twee - een aandoening van de 'gekke vriend' van de hoofdpersoon of de symbolische gek van de school, maar wanneer heeft het ooit een minder versleten cliché aangenomen? Hannah's verhaal is niet het soort verhaal dat we hebben geleerd te vertellen, en dat is des te meer reden waarom het belangrijk is om naar te kijken.