Heidi Gardner op SNL was vroeger een kapper

Mijn obsessie met haar begon toen ik 12 werd, precies rond die tijd Gwen Stefani verfde de hare felroze. Daarna probeerde ik elke maand een nieuwe kleur uit. Tegen de tijd dat ik naar de universiteit ging, knipte ik haar voor al mijn gebroken vrienden. Ik was een beetje verloren met wat ik met mijn leven wilde doen, dus ik dacht: "Misschien als ik stop en naar L.A. verhuis om haar te doen, klinkt dat cooler dan gewoon stoppen."

Toen ik in L.A. aankwam, ging ik naar de schoonheidsschool en kreeg een baan in een salon in Studio City, wat een beetje conservatief was, maar ik had een paar klanten die graag experimenteerden. Ik herinner me dat ik op de vloer van mijn appartement zat te werken aan hair extensions, en ik dacht: "Ik maak extensions voor de sterren. Zoals, misschien zal Paris Hilton deze gebruiken. Dit is zo goed als maar kan.”

Ik kwam er al snel achter wat een goede kapper is. Nr. 1: Ze moeten goed thuis zijn in haar en weten waar ze mee bezig zijn. Nee. 2: Ze moeten hun eerlijke mening geven. En nr. 3: Ze zouden je net dat beetje verder moeten duwen om iets te proberen dat je niet zou hebben overwogen. Ik ben altijd een beetje een people pleaser geweest, dus wat dat tweede punt betreft, was ik waarschijnlijk niet zo eerlijk als ik had moeten zijn. Ik kan een risico nemen op mijn eigen hoofd, maar als iemand het je vertelt

GERELATEERD: De pony die iedereen 10 jaar geleden had, is terug

Als stylist word je een beetje een fauteuiltherapeut, en toen ik overstapte naar comedy, werd dat echt nuttig. Ik had elke dag een schat aan personages in mijn gezicht en ik kreeg ideeën voor schetsen van willekeurige dingen die klanten zeiden. Het maakte me ook een betere luisteraar. De salon is een plaats van vertrouwelijkheid. Soms had je een cliënt huilend in je stoel, zodat je leert er voor iemand te zijn.

Ik was ongeveer vijf jaar in de salon toen mijn man [schrijver Zeb Wells] me op een avond meenam naar een improvisatieshow van Groundlings, wat opwindend was omdat ik geobsedeerd was door SNLen wist dat mensen graag Will Ferrell en Cheri Oteri was daar begonnen. Toen ik naar de sketches keek, werd ik weggeblazen. Melissa McCarthy was nog steeds in de Groundlings, en ik dacht: "Waarom is ze niet de grootste ster ter wereld?" Natuurlijk begon haar carrière een paar maanden later.

Na de show had ik zoiets van: "Hoe doe ik dat?" Ik belde mijn broer en hij zei: "Ik heb mijn hele leven op je gewacht om dit te zeggen. Ik zal je eerste Groundlings-les betalen.' Dus hij heeft me aangemeld. In het begin deed ik het voor de gelukzaligheid. Daarna ben ik overgestapt naar de Sunday Company, die een SNL-stijl show. Je schrijft elke week nieuw materiaal en koopt je eigen pruiken en kostuums. Het begon al mijn tijd in beslag te nemen, maar het was het leukste dat ik ooit had gehad.

Uiteindelijk wist ik dat ik me volledig moest inzetten. Ik had het geluk dat de baas in mijn salon me steunde. Mijn klanten daarentegen waren in de war. Hun reactie was als: "OK... maar ben je zelfs grappig?" En ik zei: "Nou, ik weet dat ik geen grappige kapper ben, maar ik denk dat ik een beetje grappig ben."

GERELATEERD: Rachel Dratch over hoe haar modefilosofie is veranderd

Ongeveer anderhalf jaar later, in 2017, [SNL producent] Lindsay Shookus kwam naar de Groundlings om een ​​show te kijken. En kort daarna werd ik gevraagd om auditie te doen voor SNL. Het was erg druk. In die tijd was het enige waarmee ik het kon vergelijken mijn cosmetologie-test afleggen - waar ik ook bang voor was. Maar het moet goed zijn gegaan, want ongeveer een week later kreeg ik het telefoontje van [SNL uitvoerend producent] Lorne Michaels die me ophaalt.

De personages die ik nu schrijf, zijn meestal gebaseerd op iemand die ik in de wereld heb gezien. Ik maak altijd stiekem foto's van mensen op straat. Zodra je schets de show haalt, ontmoet je garderobe en haar, en ze geven je meestal de vrije loop. Ik vond het heerlijk om aan het uiterlijk van mijn personages te werken, zoals Angel, de vriendin van elke bokser; Goop-staflid Baskin Johns; en Bailey, de tienerfilmrecensent, die deze gestreken pruik heeft waar ze achter verbergt.

Ik moet zeggen dat de haar- en make-upkamer een van mijn favoriete plekken is geworden om rond te hangen SNL. Ik heb een grapje gemaakt dat ik daar graag naar binnen ga om de chemicaliën van de haarlak te ruiken, omdat het op een rare manier als thuis is. Op de dag van een show is het waanzin. De stylisten helpen ons in onze pruiken, krijgen aantekeningen van producenten en luisteren naar onze kleine meltdowns.

Het is grappig, want zo gek als het maar kan SNL, Ik voelde me er klaar voor, want een zaterdag in een drukke salon is ook complete waanzin. Alle assistenten rennen rond. Het is klant na klant. En als iemand te laat is of de kleur niet aanneemt, raakt je schema in de war. De chaos is zo vertrouwd.

Sinds ik castlid ben, heb ik als het ware mijn föhn opgehangen. Maar soms kijk ik naar het superlange haar van [castmates] Cecily Strong en Aidy Bryant, en ik zou er graag mee spelen. In het afgelopen jaar heeft mijn man een paar kapsels gekregen waar hij niet blij mee was, dus ik zei: "Ik kom uit pensioen voor jou!” Helaas was ik een beetje roestig, en hij moest het zeker halen gemaakt. [lacht]

Zoals verteld aan Jennifer Ferrise.

Voor meer van dit soort verhalen, pak het meinummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 17 april.