Ik was het bruidsmeisje van koningin Elizabeth tijdens haar kroning

Zes decennia geleden was Lady Anne Glenconner een 19-jarige jonge Britse vrouw die voor het keramiekbedrijf van haar moeder werkte voordat ze werd geselecteerd als een van koningin Elizabeth II's zes bruidsmeisjes tijdens haar kroning. Deze prestigieuze rol, die haar deels vanwege haar sociale status werd gegeven, bood Lady Glenconner een eerste blik op het historische moment vanaf het beroemde kroningsbalkon waar koningin Elizabeth stond.

Ter ere van de 65ste verjaardag van het evenement en de première van de nieuwe documentaire de kroning, uitgezonden op zondag op het Smithsonian Channel, Lady Glenconner liep In stijl door de dag, stap voor stap.

Ik zeg altijd dat ik me zo gelukkig en trots voel. Mijn ouders waren vrienden van wijlen de koning en de koningin-moeder, en we hadden ze altijd al gekend. Mijn zus en ik speelden vroeger met de koningin en prinses Margaret toen we kinderen waren. We gingen naar hun verjaardagsfeestjes, dus we kenden ze eigenlijk altijd. In [Tweede Wereldoorlog] werden we naar Schotland gestuurd en zij waren in Windsor [Castle], dus we zagen elkaar niet veel.

We werden veel gefotografeerd tijdens de tijd dat we aan het oefenen waren [voor de kroning] in de abdij. We waren een beetje zoals de Spice Girls in die tijd. In die tijd waren er geen meidengroepen, maar we werden de hele tijd gefotografeerd.

Op de dag van stonden we met z'n vieren bij de deur op de koningin in de abdij, en we konden haar horen komen uit de kreten, en om de hoek kwam deze gouden koets en ze opende de deur. Haar jurk was helemaal geborduurd en ze had een smalle taille en een mooie huid en ogen. Ze zei niets tegen ons, pas toen we in de abdij waren en we haar trein hadden, die over onze handen golfde. We hadden maar één keer met haar geoefend, en ze draaide zich om en zei: 'Klaar, meisjes?' En daar gingen we.

[Om een ​​bruidsmeisje te zijn,] moesten we allemaal dochters van graven, markiezen of hertogen zijn en ongehuwd. We moesten mooie figuren hebben en we waren allemaal zorgvuldig gekozen vanwege onze lengte, met twee hele lange meisjes achterin en ik zat in het midden met een ander meisje. Norman Hartnell maakte onze jurken. Het was het meest opwindende om deze prachtige jurken te zien. Ze waren gemaakt van zijde uit Wales - daar is een zijderupsenkwekerij - en ze waren zwaar geborduurd op de achterkant. Na de oorlog, omdat we tijdens de oorlog geen kleren hadden, was het het meest opwindende. Het enige aan de jurken was dat ze niet gevoerd waren, dus ze waren erg stekelig. Ze waren erg strak. We zagen er prachtig uit. We hadden hele mooie kransen in ons haar van koren- en parelrozen en kleine kristallen bloemetjes.

We moesten onze manier van lopen even aanpassen omdat [Koningin Elizabeth] sneller liep dan de hertogin van Norfolk, met wie we eerder hadden getraind... De koningin was kalm, wat ons ook kalm maakte.

Het verbazingwekkende was om met haar op het balkon te gaan. Je kon geen speld tussen mensen plaatsen, het waren er zoveel, en ze schreeuwden allemaal om haar en zwaaiden. Je voelde gewoon de liefde van hen afkomen. De mensen waren zo opgewonden omdat de oorlog voor iedereen grimmig was geweest, en we voelden allemaal dat dit het begin was van een prachtig nieuw Elizabethaans tijdperk met deze verrukkelijke jonge koningin en de hertog van Edinburgh. We waren allemaal verliefd op hem. Hij was zo knap. Hij zorgde voor [Koningin Elizabeth]. Hij was geweldig, hij keek altijd uit of ze in orde was. Gelukkig gingen we overal waar de koningin ging. En dus gingen we met haar op het balkon, toen lieten we onze foto maken, en toen dronken we thee en zo. 's Avonds ging ik met een vriend naar beneden onder Buckingham Palace. [De koningin] kwam na het eten naar buiten, en ik dacht, nou ja, eerder op de dag zou ik daar met haar op het balkon zijn, en nu ben ik beneden dingen aan het schreeuwen en wil haar zien. Dat was het einde van de geweldige dag voor mij en ons allemaal.

GERELATEERD: Koningin Elizabeth keek voor de eerste keer naar haar eigen kroning en dit is wat er is gebeurd

Het enige wat de mensen niet zagen was de zalving. De koningin wilde niet dat dat op de televisie werd uitgezonden omdat het een religieus moment was, dus de camera's werden uitgeschakeld en ze plaatsten een baldakijn en namen al haar regalia, haar kroon en de orb en de scepter en kleedde haar in een witte linnen hemd, en toen werd ze gezalfd met heilige olie en gaf zichzelf aan de natie en het Gemenebest en de mensen en aan God. Het was een heel ontroerend moment en we hadden zoveel geluk dat we dat konden zien. Heel weinig mensen deden dat.

Ik was 19. We waren toen nog vrij jong door de oorlog. We hadden zo'n beschut leven geleid. We waren allemaal aan het werk. Ik werkte voor het keramiekbedrijf van mijn moeder. Een van de anderen was een muzikant - ze speelde piano. Destijds leken mensen daar nogal in geïnteresseerd, maar het is nu al heel lang geleden. Maar het is geweldig dat de koningin nog steeds in leven is. Ze gaat nog steeds paardrijden. Ik ben al lang geleden gestopt met paardrijden, maar ze rijdt nog steeds in Windsor Park.

GERELATEERD: Waarom Meghan Markle nooit "Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Meghan" zal zijn

Ze gaat de trap op zonder zich vast te houden. Ze is zo geïnteresseerd in tuinieren ondanks alle andere dingen die ze moet doen, het is geweldig. Dit jaar heeft ze veel om naar uit te kijken Harry's bruiloft, en de hertogin van Cambridge een baby krijgen, en dan zij andere kleindochter Zara krijgt een baby. Veel opwinding.

De kroning is al lang geleden. Het nadert de 65ste verjaardag, maar voor de meesten van ons, bruidsmeisjes, leven we nog, en het was de meest geweldige dag die we ooit hebben gehad, denk ik. Het is iets dat altijd bij ons zal zijn.

—Zoals verteld aan Alexandra Whittaker