De klas van UC Berkeley van 2016 kreeg dit weekend een heel ander soort openingstoespraak bij hun afstuderen. Een andere, maar ook briljant diepgaande. Facebook COO en Leun naar binnen auteur Sheryl Sandberg begon haar openingstoespraak voor de nieuwe studenten met de gebruikelijke luchtige grappen: "Het is een voorrecht om hier in Berkeley te zijn, die zoveel Nobelprijswinnaars, Turing Award-winnaars, astronauten, leden van het Congres, Olympisch goud heeft voortgebracht medaillewinnaars... en dat zijn alleen de vrouwen!" Ze sprak ook over haar grootmoeder Rosalind Nuss, die in 1937 afgestudeerd was aan Berkeley.
Maar dan haar toespraak nam een andere en aangrijpende wending toen Sandberg voor het eerst opende over de dood van haar man Dave Goldberg. Goldberg, ook een titaan uit Silicon Valley, stierf vorig jaar plotseling op 47-jarige leeftijd aan een hartstilstand tijdens een vakantie in Mexico. "Dave's dood heeft me op zeer diepgaande manieren veranderd. Ik heb geleerd over de diepten van het verdriet en de wreedheid van het verlies', zei Sandberg. "Maar ik heb ook geleerd dat wanneer het leven je naar beneden zuigt, je tegen de bodem kunt trappen, de oppervlakte kunt vinden en weer kunt ademen." Zij ging door, "Ik deel dit met u in de hoop dat u vandaag, terwijl u de volgende stap in uw leven zet, de lessen kunt leren die ik alleen in dood. Lessen over hoop, kracht en het licht in ons dat niet zal worden gedoofd."
Op een iets luchtigere toon zei ze: "Iedereen die Cal heeft doorstaan, heeft al enige teleurstelling ervaren. Je wilde een A, maar je kreeg een B. Oké, laten we eerlijk zijn - je hebt een 10, maar je bent nog steeds boos. Je solliciteerde voor een stage bij Facebook, maar kreeg er maar één van Google. Ze was duidelijk de liefde van je leven... maar toen veegde ze naar links."
GERELATEERD: Sheryl Sandberg-pennen die Moederdag-essay aanraken voor alleenstaande moeders overal
De afgestudeerde van Harvard vertelde hoe de drie P's van psycholoog Martin Seligman – personalisatie, alomtegenwoordigheid en duurzaamheid – haar hebben geholpen haar leven door deze tumultueuze tijd te leiden. "De eerste P is personalisatie - de overtuiging dat we schuldig zijn. Dit is iets anders dan verantwoordelijkheid nemen, wat je altijd zou moeten doen. Dit is de les dat niet alles wat ons overkomt, gebeurt omdat van ons." Voor alomtegenwoordigheid sprak ze over het feit dat ze zich moest realiseren dat een deel van het leven verder moest gaan. Ten slotte zei ze dat ze in plaats daarvan '(haar) gevoelens kon accepteren, maar erkennen dat ze niet voor altijd zullen duren'.
Om te besluiten, "de grootste ironie van mijn leven, dat het verlies van mijn man me hielp om diepere dankbaarheid te vinden, dankbaarheid voor de vriendelijkheid van mijn vrienden, de liefde van mijn familie, het lachen van mijn kinderen. Ik hoop voor jou dat je die dankbaarheid kunt vinden - niet alleen op de goede dagen, zoals vandaag, maar ook op de moeilijke dagen wanneer je het echt nodig hebt." Ze vervolgde: "Er liggen nog zoveel momenten van vreugde voor je", zei ze voortgezet. "Die reis die je altijd al wilde maken. Een eerste kus met iemand die jij bent Echt Leuk vinden. De dag dat je een baan krijgt waar je echt in gelooft. Stanford verslaan. (Go Bears!) Al deze dingen zullen je overkomen. Geniet van iedereen."
Bekijk de toespraak van Sandberg in zijn geheel in de video hierboven.