Sylvia Earle, de eerste vrouw die hoofdwetenschapper werd van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration, was geen pionier. Ze wilde gewoon wetenschap studeren.
“Ik heb mezelf nooit gezien als een feministe', zei Earle tijdens een evenement dat dinsdagavond werd gelanceerd Tijd primeurs, een multimediaproject met 46 grensverleggende vrouwen. “Het ging niet om etiketten. Het ging erom dat ik mijn best deed om te zijn wat ik wilde zijn.”
Nancy Gibbs, de eerste vrouw die als redacteur van Tijd, interviewde Earle, Kathryn Smith (de eerste vrouwelijke coach in de NFL), Maya Lin (de eerste vrouw die een gedenkteken ontwierp op de National Mall) en Carla Hayden (de eerste vrouw en eerste Afro-Amerikaan die Librarian of Congress is) over hun reizen tijdens het evenement van dinsdag.
De vrouwen - die beroepen en generaties overspannen - waren het erover eens dat ze niet per se bedoeld waren om de... glazen plafond, maar wilden gewoon hun eigen dromen verwezenlijken. En ze zeiden allemaal dat hun ouders hun verteld hadden dat ze konden doen wat ze wilden, ongeacht hun geslacht. "Ik ben zalig naïef opgegroeid met gendervooroordelen en rassenvooroordelen", zei Lin.
Maar de vrouwen zeggen dat hun reizen hen goed bewust hebben gemaakt van die vooroordelen. Lin dacht na over het leren over de racistische haatmail die naar haar werd gestuurd toen ze werd gekozen om de Monument Vietnam Veteranen en zei dat ze gefrustreerd is dat ze nog steeds vaak wordt beschreven door haar fysieke verschijning in artikelen. Hayden zei dat haar was verteld dat ze er niet "uitzag als een bibliothecaris".
Smith zei dat ze moeite had om toegang te krijgen tot de kleedkamers om zich voor te bereiden op wedstrijden onderweg. Ze voegde eraan toe dat ze met de competitie samenwerkte om ervoor te zorgen dat andere vrouwelijke coaches in de competitie hebben een gemakkelijkere overgang langs de lijn. "Ik wilde geen golven maken", zei ze. “Ik wilde gelijk behandeld worden. Maar ik moest anders worden behandeld om gelijk behandeld te worden.”
En hoewel de vier leiders het erover eens waren dat de omstandigheden voor vrouwen enorm zijn verbeterd, staan er nog een aantal obstakels in de weg.
GERELATEERD: Oprah Winfrey beschrijft haar eerste keer pleiten voor loongelijkheid voor vrouwen
"We zullen uitkijken naar de dag waarop we niet echt vieren dat iemand het glazen plafond doorbreekt, we zullen de verdwijning ervan vieren", zei Gibbs. "En als dat gebeurt, zal dat zijn vanwege... vrouwen zoals deze."