Er is veel dat we niet weten over borstkanker - van het soort omgevingsfactoren die een diagnose waarschijnlijker maken wat u moet doen als u erachter komt? je bent BRCA positief, veel van de ziekte is nog steeds een mysterie. Maar nieuw onderzoek lijkt te bevestigen dat één ding uw risico op het krijgen van borstkanker absoluut vermindert: zwangerschap - met name hoe lang uw zwangerschap duurt.

Nieuw onderzoek uit Denemarken door de geboorte- en gezondheidsgegevens van bijna 4 miljoen Deense en Noorse vrouwen te bekijken, bleek dat vrouwen die minstens 34 weken zwanger waren, een kleinere kans hadden om ooit te worden gediagnosticeerd met borstkanker - het verminderde hun risico met ongeveer 14 procent. En elke zwangerschap die zo lang duurt, helpt: als een vrouw drie zwangerschappen van ten minste 34 weken had, daalde haar levenslange risico met bijna 40 procent. Ter vergelijking: een zwangerschap na 33 weken verminderde het levenslange risico op borstkanker van een vrouw met 2,4 procent. Dat is een groot verschil. Wat is er gaande?

"Het is niet helemaal duidelijk, maar een theorie is dat de normale veranderingen in de borstcellen die optreden tijdens en na de zwangerschap de huid beschermen." borsten van borstkanker", zegt Jennifer Conti, MD, een klinische assistent-professor verloskunde en gynaecologie aan Stanford en co-host van Het V-woord podcast. En dus is het logisch dat hoe verder je in een zwangerschap komt, hoe beter dit mechanisme zou kunnen werken, hoewel deze studie geeft aan dat er wat magie lijkt te gebeuren na 34 weken - extra weken na die benchmark maakten geen verschil. Wat dat is, weten we nog niet.

Dit sluit aan bij wat we al weten over hoe zwangerschap helpt het risico op borstkanker te verminderen, die is gebaseerd op het idee dat het hebben van minder menstruatiecycli in de loop van uw leven uw totale blootstelling aan de eierstokhormonen die borstkanker waarschijnlijker maken. (Dat is ook de theorie waarom borstvoeding ook gecorreleerd is met een lager risico, omdat het vaak onderdrukt) je menstruatie.) Maar dit onderzoek is het eerste dat de lengte van een zwangerschap bekijkt als een belangrijk onderdeel van die verminderde risico. In termen van het beschermende effect voor de moeder, maakte het niet uit wanneer ze ging bevallen of zelfs als de geboorte een doodgeboorte was, als het maar na 34 weken was (natuurlijk zijn er nog veel meer) risico's voor premature baby'sen een baby wordt pas na 37 weken als voldragen beschouwd). Verdere complicerende dingen, enkele van de factoren die verband houden met vroeggeboorte - zoals obesitas en ouder zijn dan 35 jaar wanneer u uw eerste baby krijgt - kan verband houden met borstkanker, dus het is moeilijk om precies te weten wat er aan de hand is hier.

"Als we het hebben over het risico op borstkanker met betrekking tot zwangerschap, moeten we één belangrijke factor in gedachten houden, namelijk dat we deze situaties vaak niet onder controle hebben", zegt Dr. Conti. Dit is vooral waar als het gaat om vruchtbaarheid - we kunnen onszelf niet dwingen een zwangerschap te dragen tot 34 weken of langer, of een baby te krijgen vóór de leeftijd van 35. Bovendien: “niemand besluit zwanger te worden en een kind te krijgen alleen maar om het risico op borstkanker te verkleinen, en dat zouden ze ook niet moeten doen. Er zijn veel andere risicofactoren, zoals roken, zwaarlijvigheid en alcoholgebruik, die ook het risico verhogen en die we kan controle. Dit zijn de dingen waar we ons op moeten richten om te verbeteren”, zegt ze.