Adut Akech is het model waar iedereen over zoemt

De mode-industrie kan geen genoeg krijgen van Adut Akech, en wij ook niet. Ze is nog maar twee jaar model, maar blader door de modemagazines van september en je zult zien dat Akech overal is en elke mogelijke combinatie van stijlen draagt ​​als een doorgewinterde professional. Het meisje heeft ook een ziel, van de bovenkant van haar hoofd tot de toppen van haar tenen. En nu is dat prachtige gezicht, dat zoveel betekent voor zovelen, het gezicht van Valentino's nieuwste geur, Donna Geboren in Rome.

"Valentino is als mijn familie", zegt het 19-jarige Zuid-Soedanese model, die werd uitgekozen door de creatieveling van het Italiaanse huis. regisseur, Pierpaolo Piccioli, om samen met Anwar Hadid (ja, de broer van collega-supers Gigi en bella). "Het voelt nooit als werken met hen."

Akech maakte haar modellendebuut tijdens de show van Saint Laurent in het voorjaar van 2017 (ze had een contract met het merk voor drie opeenvolgende seizoenen). Haar volgende grote doorbraak kwam toen ze een castingoproep voor Valentino bijwoonde, waar ze een gemakkelijk gesprek aanging met een "coole, relaxte" man waarvan ze aannam dat hij gewoon een ander lid van het atelier was.

"Toen ik binnenkwam, klikte het uiteindelijk: 'Oh shit, hij is de ontwerper'", zegt ze lachend terwijl ze zich haar eerste interactie met Piccioli herinnert. "Maar sinds die dag werk ik graag met hem samen - hij geeft me het gevoel dat ik het mooiste meisje ben."

Niet dat Piccioli heel hard zijn best moet doen. Met haar kenmerkende volle steenbolk, onberispelijke huid en opvallend lange benen, onderscheidt Akech zich in een industrie van abnormaal aantrekkelijke vrouwen. Als een van de meest bruisende zwarte vrouwen in de mode op dit moment, is ze zich er echter terdege van bewust dat haar aanwezigheid een groter goed vertegenwoordigt dat verder reikt dan de catwalk.

“Sinds ik mijn internationale carrière ben begonnen, heb ik een verandering opgemerkt in de manier waarop de industrie meer wordt inclusief,” zegt ze, eraan herinnerend dat er zelfs nog maar drie jaar geleden helemaal geen gekleurde vrouwen waren banen. "Mensen hebben ontwerpers, merken en castingdirecteuren [op sociale media] gebeld en ik denk dat het veel heeft geholpen."

GERELATEERD: Phoebe Robinson zegt: "Straight, ontspannen haar is niet langer het enige soort zwarte schoonheid, wat geweldig is"

Akech denkt nog steeds dat er nog een lange weg te gaan is, maar ze is blij om deel uit te maken van de culturele verschuiving. "Er is zeker vooruitgang geboekt", zegt ze, terwijl ze haar Valentino-optreden als voorbeeld noemt. "Het is ongebruikelijk om een ​​zwart meisje te zien als het gezicht van een high-end parfum - dat maakt dit moment nog specialer voor mij."

Terwijl het professionele leven van Akech in de lift zit, weet ze dat ze zich altijd geaard kan voelen als ze naar huis gaat in Adelaide, Australië. Haar familie is daar in 2008 naartoe verhuisd, na in een vluchtelingenkamp in Kenia te hebben gewoond. Akech klinkt zo tevreden als ze maar kan zijn bij het beschrijven van haar chille leven Down Under: wandelingen met haar kleine zusje (ze heeft .) zes broers en zussen), schilderen (ze heeft onlangs de hobby opgepakt) en "normale dingen" zoals uit eten gaan en naar de film.

Als een wereldreikend model vindt Akech haar weg in de wereld en is ze blij om te ontdekken waar de volgende baan haar naartoe brengt. "Ik heb geleerd me op mijn gemak te voelen in welk land of welke stad ik ook ben", zegt ze. "Ik denk dat overal voor mij thuis is."

Voor meer van dit soort verhalen, pak het oktobernummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download sept. 20.