"Je hebt het 'nee' al, dus zoek naar het 'ja'", grapt opkomende actrice Melissa Barrera. “Dat is iets waar ik naar leef. Als je niet naar dingen zoekt en ervoor vecht, zullen ze niet op je deur kloppen. Jij moet kloppen!”
Het doorzettingsvermogen van de 29-jarige lijkt zowel persoonlijk als professioneel zijn vruchten af te werpen. Barrera, die eerder dit jaar met muzikant Paco Zazueta trouwde, heeft naam gemaakt door Lyn Hernandez te spelen, de charmante party-girl-gone-wake in Starz' baanbrekende hit Vida (binnenkort om zijn derde seizoen op te nemen).
Uit de hielen van de Vida’s veelgeprezen succes, heeft Barrera haar grootste rol tot nu toe geland in de langverwachte verfilming van Lin-Manuel Miranda’s slaper Broadway-hit In de Hoogten (geregisseerd door Crazy Rich Aziaten filmmaker Jon M. Chu). “Ik heb zoveel geluk dat ik deze ervaring mag meemaken en dit verhaal van de Latinx-gemeenschap en de strijd die immigranten doormaken, kan delen, maar ook de vreugde die onze mensen in ons bloed hebben – het zingen, het dansen, de muziek, de kleur en het eten”, legt ze uit over het in Washington Heights gevestigde muzikaal. “Elke dag hebben we het gevoel dat we filmgeschiedenis schrijven en dat we een hoogtepunt hebben bereikt. Dan vullen we dat de volgende dag aan. Het is zo'n shoot geweest."
Krediet: Michael Kovac/Getty Images
Je zou kunnen zeggen dat het bijna Barrera's tijd is, dus het is geen verrassing dat ze de aandacht heeft getrokken van Chanel - een modehuis dat niet alleen bekend staat om het kleden van Hollywood-sterren zoals Julianne Moore en Nicole Kidman, maar vanwege hun scherpe staat van dienst van innemend talent als Keira Knightley, Kristen Stewart, Lily Collins en Yara Shahidi, lang voordat ze hun bekende naam kregen.
De charismatische Barrera, wiens stijl ergens tussen tomboy en girly-girl ligt, past goed bij het merk dat zich regelmatig aangetrokken voelt tot de niet zo gemiddelde ingénue. “Ik was een heel sportief kind en speelde van jongs af aan basketball, maar als tiener wilde ik ineens wees meer meisjesachtig”, geeft de actrice toe, die de volgende keer het titelpersonage in een nieuwe filmversie gaat spelen van Carmen, waarin ook Jamie Dornan speelt en werd geregisseerd door Zwarte zwaan choreograaf (en de heer Natalie Portman zelf) Benjamin Millepied. "Nu voel ik me weer meer aangetrokken tot een sportievere stijl, maar op een meer verfijnde manier."
Meest recentelijk stapte Barrera samen met Billie Eilish en Poppy Delevingne in Shelter Island om de nieuwe Chanel J12, een moderne, zelfopwindende incarnatie van het horloge vlak voor zijn 20e verjaardag. “Ik hou van de elegante en tegelijkertijd atletische uitstraling van de J12. Het is een horloge dat je dagelijks kunt dragen, maar het is ook elegant genoeg om op een rode loper te dragen", zegt Barrera over de sportieve Zwitserse ticker van keramiek en staal. “Ik ben dol op horloges. Ze zijn een mooie herinnering dat elke seconde die je leeft er een is die je niet meer terugkrijgt.”
Een van Barrera's meest consistente winnende kwaliteiten is haar vermogen om een eenvoudig gesprek om te zetten in een meer abstracte, filosofische verkenning. In een exclusieve, dromerige nieuwe video brengt de artiest een eerbetoon aan het iconische J12-uurwerk. Barrera markeert haar aanstaande Hollywood-opkomst (en schiet een paar hoepels in het proces!) Terwijl ze nadenkt over tijd, geheugen en de kracht van aanwezig zijn.