Bijna acht jaar geleden, Madonna ging in tegen de hoogste rechtbank van Malawi om het recht te winnen om de toen vierjarige Mercy James te adopteren.
Snel vooruit naar vandaag, opende de zangeres het allereerste pediatrische chirurgie- en intensive care-centrum van het land, die ze The Mercy James Institute for Pediatric Surgery and Intensive Care noemde, naar haar nu 11-jarige dochter.
Tijdens de openingsceremonie op dinsdag herinnerde Madonna zich de emotionele reis van drie en een half jaar die ze doormaakte om Mercy de hare te noemen nadat ze in 2006 met succes zoon David Banda had geadopteerd.
“Ik ontmoette Mercy kort nadat ik mijn zoon David had ontmoet, maar ze woonden in verschillende weeshuizen. David was in Mchinji in Home of Hope, en Mercy was hier in Blantyre in Kondanani. Mercy leed aan malaria en David aan een longontsteking. En toen ik ze allemaal in mijn armen hield, fluisterde ik in hun oren dat ik voor ze zou zorgen. En ik heb ze beloofd dat ze zouden opgroeien tot sterke en gezonde volwassenen', vertelde Madonna aan het publiek in het Queen Central Hospital.
Krediet: AMOS GUMULIRA/AFP/Getty
“Ik kreeg eerst toestemming om David te adopteren. En enige tijd later diende ik een petitie in om Mercy te adopteren. Maar deze keer zei de rechter die voorzitter was nee. Ik was onlangs gescheiden en ze vertelde me dat ik als gescheiden vrouw niet geschikt was om kinderen op te voeden en dat Mercy James beter af was om op te groeien in een weeshuis”, de zevenvoudig Grammy-winnaar voortgezet.
De adoptie leidde tot heftige reacties van het publiek, omdat de wet van Malawi vereist dat toekomstige ouders een jaar in Malawi verblijven voordat ze adopteren, wat Madonna niet heeft gedaan. Bovendien was ze bezig om wettelijk te scheiden van haar tweede echtgenoot Guy Ritchie, waarbij ze onverzoenlijke meningsverschillen aanhaalde. Mercy werd geplaatst in Children's Village na de dood van haar tienermoeder.
“Als je mij kent, kun je je voorstellen hoe ik aan deze informatie ben gekomen. Het is waar, ik ben een vrijheidsstrijder. Ik ben een feministe. Ik ben een rebels hart. Maar ik ben ook een meelevend en intelligent mens. En als je me geen logische reden kunt geven voor het woord 'nee', dan accepteer ik het woord 'nee' niet. Ik heb een team ingehuurd van advocaten, en ik bracht mijn zaak naar het hooggerechtshof, en het was geen gemakkelijke strijd,” zei Madonna in haar ontroerende toespraak.
VIDEO: Madonna wenst zichzelf een fijne vaderdag
“De adoptiewetten in Malawi waren sinds het begin van de jaren ’40 niet meer hervormd, en het was nog niet bij iemand opgekomen om ze te veranderen. Dus mijn argument was dat vrouwen al eeuwenlang alleen kinderen opvoeden … om nog maar te zwijgen van het feit dat het prima ging met het opvoeden van mijn eigen drie kinderen,” zei ze.
De adoptie van David was met spoed doorgevoerd omdat een rechtbank een tussentijds bevel had verleend, maar Madonna kreeg in Mercy's geval te maken met meer gerechtelijke tegenwerking.
“Ik heb nooit opgegeven. En ik heb me nooit teruggetrokken. En ik geloof dat als je iets heel graag wilt in het leven, het universum zal samenspannen om je te helpen het te krijgen. Het is misschien niet precies wanneer je het wilt, het komt misschien niet precies wanneer je denkt dat het gaat komen. Het kan zijn dat het niet in het pakket zit dat u wilt. Maar als je doorzet, win je", benadrukte de entertainer.
Tot slot: "Ik heb voor Mercy gevochten en ik heb gewonnen. Het was niet gemakkelijk. En met het bloed, zweet en tranen van zoveel mensen hier vandaag hebben we gevochten voor dit ziekenhuis - en we hebben gewonnen. Dus ik ben hier om te zeggen: geef je dromen nooit, maar dan ook nooit op. Stop nooit met vechten voor waar je in gelooft. En tot slot: liefde overwint alles.”
Alle zes de kinderen van Madonna, behalve dochter Lourdes, waren dinsdag aanwezig bij de ceremonie. David Banda danste met kinderen van de Jacaranda School for Orphans, Rocco schilderde een muurschildering in het ziekenhuis en Mercy James hield een toespraak, noemde haar moeder "de bom" - en depte toen op het einde.
Het Mercy James Institute for Pediatric Surgery and Intensive Care in het Queen Central Hospital werd gefinancierd door Madonna's liefdadigheidsinstelling, Malawi. opvoeden, die ze in 2006 oprichtte.
GERELATEERD: Madonna wenst zichzelf een gelukkige vaderdag omdat "ik de mama en de papa ben"
Madonna zei dat het centrum sinds eind juni operationeel is en dat de eerste operatie vorige week werd voltooid, bijna twee jaar nadat de bouw van het centrum in 2015 begon. De faciliteit omvat drie operatiekamers voor kinderchirurgie, evenals een dagkliniek en een afdeling met 45 bedden.