Ze zingt. Ze handelt. Ze... spellen? Onder alle glans en over-the-top glamour, Christina Aguilera zegt dat ze nog steeds teruggaat naar iets wat ze heeft gedaan sinds ze een kind was dat Xtina-die-hards kan verrassen: zet haar Nintendo op om achterover te leunen en contact te maken met haar familie. Als een van de nieuwe woordvoerders van de gamegigant, vertelt Aguilera: In stijl dat de samenwerking bij niemand die haar kent de wenkbrauwen mag doen fronsen. Nintendo en zijn iconische cast van personages zijn al bij haar sinds ze een geest in een fles was of een in een korset geklede lid van het "Lady Marmalade"-kwartet.
Zoals veel mensen begon Aguilera in de jaren '90 met het OG Nintendo NES-systeem en zei dat de originele console net zo goed deel uitmaakte van haar jeugd als haar tijd op DeMickey Mouse Club.
"Ik herinner me dat ik echt verliefd werd op het feit dat je met jezelf kon concurreren, met anderen kon concurreren. Het was iets dat ik en mijn stiefbroer en stiefzus graag deden", zegt Aguilera. "We verwachtten dat ze zouden komen, zodat we allemaal om de beurt konden verzamelen, ook al was ik absoluut het grootste varken van allemaal. Ik was de oudste. Ik vind het heerlijk om dat een deel van mijn leven en een deel van mijn jeugd te laten zijn en een deel van onze resterende grappen in het gezin."
GERELATEERD: Christina Aguilera gooide het terug naar gestript Met een topless Instagram-bericht
Nu heeft Nintendo een bijna oneindig aantal opties voor allerlei soorten gamers, maar Aguilera zegt dat ze dat is nog steeds geobsedeerd door het spelen van de games waar ze als kind van hield - en ze deelt met haar eigen kinderen - zoals Super Mario Bros. en Mario Kart. Wat echter is veranderd, is hoe Nintendo zijn meest memorabele titels heeft veranderd om zich aan te passen aan de tijd zonder hun geest te verliezen. Het is iets waar Aguilera zich mee verbindt, niet alleen als een artiest die overstapt van gestript tot bionisch en verder, maar als vrouw.
Krediet: Getty Images, Nintendo
"Nou, ze hebben een lange weg afgelegd, moet ik zeggen. Ze zijn in de loop der jaren geëvolueerd. Nu krijg je de keuze uit een aantal vrouwelijke personages. Ik weet dat naarmate ze vorderden, je echt als Peach moet spelen", zegt Aguilera. "Zoals het nu is geëvolueerd met Mario Kart en nu heb je Mario Kart 8 Deluxe, je krijgt zo'n scala aan verschillende opties en spelers, maar metal Peach is geweldig. Ze heeft een heel coole uitstraling, dus dat is een van mijn favorieten."
Haar go-to-personage kan iedereen verrassen die bekend is met haar soort vrouwelijkheid: ze speelt het liefst als schurk Wario, terwijl ze haar zus, die ook te zien is in de nieuwe Nintendo-campagne, speelt als Waluigi - hoewel daar ook nostalgie een rol speelt.
"Als ik en mijn zus samenkomen voor... Mario-feestje of Mario Kart, we zorgen er zeker voor dat we het echt gek houden", zegt ze. "Daar hebben we zoveel plezier mee omdat hun karakterstemmen zo hilarisch zijn."
Haar speeltijd nu gebruiken om contact te maken met haar kinderen is iets waar ze trots op is, en ze voegt eraan toe dat ze dat kan en haar twee kinderen (zoon Max en dochter Summer) spelen samen, ook al kunnen ze dat fysiek niet zijn samen.
"De Nintendo Switch OLED is een geweldige bron en tool geweest wanneer we niet altijd tijd samen kunnen doorbrengen om met elkaar te kunnen spelen en gamen", zegt ze. "Het is iets dat je mee kunt nemen, hetzij op een tv-toestel of je kunt het meenemen om te reizen en zodat we bij elkaar kunnen inchecken, we kunnen praten terwijl we spelen."
Krediet: Hoffelijkheid
GERELATEERD: Iedereen kleedt zich nu zoals Christina Aguilera uit 2002
En hoewel afbeeldingen van Mario Kart's bananenschillen en moordende Chain Chomps herinneringen kunnen oproepen, is Aguilera's handtekening "vuil" chaps en kriskras top of haar pin-up dagen circa "Candyman" kan een heel andere golf van gevoelens teweegbrengen. Ze kent fans - waaronder Kylie Jenner en Dua Lipa - kan er geen genoeg van krijgen iconische looks en ze is trots op iedereen. Op ware Xtina-manier is er geen enkele spijt.
"Ik weet dat low-rise terugkomt en de momenten onder de borsten komen sterk terug. Het is heel leuk om terug te kijken en veel van deze momenten te herkennen. Ik weet dat veel vrouwelijke artiesten dit meemaken, maar soms krijgen we het voor elkaar om bepaalde dingen te doen, of niet iedereen snapt het", zegt ze. "Maar als je dingen doet die echt de tand des tijds doorstaan en deze iconische momenten worden — ik bedoel, ik hou van kijken toen ik zag dat ik op die manier wat vreugde in het leven van mensen verspreidde en modieus en experimenteel was. Ik was nooit bang om mezelf te zijn en mezelf uit te drukken zoals ik me echt voelde als artiest, en dus is het geweldig om een nieuwe generatie van mode te zien genieten."
Voor iedereen die op zoek is naar de Xtina voor hun Christina - of de Metal Peach voor hun Princess Peach - zegt Aguilera dat alles wat nodig is, de bereidheid is om individualiteit te omarmen en dingen eerlijk te houden.
"Ik kan alleen doen wat echt authentiek voor mij voelt. Ik was nooit goed in het faken van iets en kijken naar anderen die het spel op zich speelden om mensen voor zich te winnen. Het is heel transparant voor mij als iets niet authentiek aanvoelt", zegt ze. "En ik denk dat het nu meer dan ooit in mijn leven belangrijk is om echt elke kant van mezelf te laten zien, als een... vrouw, de vrouw die ik ben geworden, de moeder die ik ben met mijn kinderen en dingen die we graag doen doen."