Kyle Rittenhouse is een gigantische baby.

Ik wou dat ik hier volwassener over kon zijn, echt waar. Omdat ik in het algemeen, principieel, van mening ben dat jonge jongens en mannen leren dat het tonen van emoties onmannelijk of zwak is, precies het soort giftige patriarchale socialisatie die Kyle Rittenhouses creëert - tienerjongens die illegaal automatische geweren verkrijgen en op zelfbenoemde burgerwachtmissies gaan die resulteren in het verlies van leven.

Maar eerlijk. Hoe zegt het kind dat de geladen AR-15 vasthoudt dat zijn leven werd bedreigd door een skateboard? De geluid van een schot? Een plastic zak? Hoe kan deze jongen, die het geweer in militaire stijl van zijn BFF rechtstreeks in de borst van een ongewapende man richtte en schoot, op de tribune gaan brullen terwijl hij zich herinnert hoe bang hij was? Voor het geval je het gemist hebt (in dat geval, goed voor jou) Rittenhouse, de toen 17-jarige die drie mensen neerschoot bij een antiracismeprotest in Kenosha, WI vorig jaar barstte in snikken uit terwijl hij voor zichzelf getuigde

moordzaak op woensdag. En mijn ogen rolden zo ver terug in mijn hoofd dat ik denk dat ik God zag, terwijl ik me afvroeg waar dit kind het lef had om een ​​ernstig pleidooi voor medelijden te houden na het poseren voor een foto met een T-shirt dat lees "Free as Fuck" in januari in afwachting van dit proces.

De dag begon met ondervraging door de verdediging, en toen hij antwoordde op zijn advocaat die hem vroeg om de gebeurtenissen van die nacht te beschrijven, Rittenhouse ontrafeld. Joseph Rosenbaum, legde hij uit, die begon te haperen, rende van rechts op hem af, terwijl een andere man hem vanaf de voorkant in een hoek hielp. "Daar... er waren daar drie mensen," snikte hij door snikken. De rechter eiste een pauze zodat Rittenhouse zichzelf kon bedaren. Toen de rechtszaal werd hervat, zei Rittenhouse, nu kalm, dat hij een schot van achter zich hoorde, en toen hij zich omdraaide, zag hij Rosenbaum naar het geweer grijpen dat nog steeds aan Rittenhouses persoon vastzat. Blijkbaar in de overtuiging dat Rosenbaum van plan was het pistool te stelen en hem en anderen ermee te doden, vuurde Rittenhouse vier schoten van dichtbij af en rende toen weg. Rosenbaum was de eerste persoon die Rittenhouse die nacht vermoordde.

Hier is mijn ding. Als je dapper genoeg bent om de diepten in te marcheren van wat volgens jou een weerbarstige gewelddadige menigte is met een geweer vastgebonden aan je borst zoals Teen Punisher USA, zou je dapper genoeg moeten zijn om de muziek onder ogen te zien voor alles wat je doet De volgende. Zo is het leven. Behalve, natuurlijk, het is niet voor sommige mensen. De getuigenis van de hele dag was een circus van blanke mannelijke privileges en het was eigenlijk fysiek weerzinwekkend. De New York Timesrapporteerde dat experts denken dat de juryleden ontroerd zouden kunnen zijn door Rittenhouse's vertoon van emotie op de tribune. Ondertussen verontschuldigde rechter Bruce Schroeder, zelf een mensachtige MAGA-hoed met een hamer, de jury meer dan eens tijdelijk zodat hij tegen de aanklager kon schreeuwen.

Terwijl ik toekeek als iemand die nooit rechten heeft gestudeerd en nooit een pistool of een lul heeft gehad, bleef ik denken: wat als de aanklager een vrouw was? Wat als die tranen over de babywangen van een zwarte tiener rolden?

GERELATEERD: R. Kelly leek zeker veel op Brett Kavanaugh in dit interview

Na een relatief kort direct verhoor door de advocaten van de verdediging, werd Rittenhouse verhoord door de openbare aanklager, die hem aanspoorde waarom hij belde niet 112 nadat hij Rosenbaum had neergeschoten, waarom hij het geweer meenam naar het protest als hij alleen medische hulp wilde verlenen, en waarom het zelfverdediging toen hij op Gaige Grosskreutz schoot, maar het was geen zelfverdediging voor Grosskreutz om zijn eigen wapen op Rittenhouse te richten, die toen een actieve schutter. Zegt de NRA-menigte niet altijd dat de enige manier om een ​​slechterik met een wapen te stoppen een goede kerel met een wapen is?

Rittenhouse stond er tijdens zijn getuigenis meerdere keren op dat hij zijn wapen alleen afvuurde omdat hij bang was voor zijn leven. Wat een beetje verbijsterend aanvoelt van de man met het aanvalsgeweer. Je hebt een aanvalsgeweer! Anthony Huber, gewapend met een skateboard tijdens een AR-15-gevecht, probeerde Rittenhouse te ontwapenen, die hem vervolgens neerschoot en doodde. Ik vraag me af of het bij Rittenhouse is opgekomen dat de mensen die hij neerschoot, en iedereen in de buurt, doodsbang waren voor hun leeft. En met een grotere reden omdat hij opnieuw een aanvalsgeweer had. En toch, zoals Rittenhouse zelf getuigde, heeft niemand ooit op hem geschoten.

Kunnen we alsjeblieft stoppen de mannen het slachtoffer te laten spelen?

Krediet: Getty Images

De dag was een portret van mannelijke kwetsbaarheid en voorrecht. Het soort kwetsbaarheid dat jonge mannen ertoe aanzet om de meest gewelddadige archetypen van Amerikaanse mannelijkheid uit te voeren en ze vervolgens uit elkaar te laten vallen wanneer ze worden uitgedaagd op hun acties. Meer dan een paar mensen online merkten parallellen op met Brett Kavanaugh's bevestigingshoorzittingen. Na te zijn beschuldigd van poging tot verkrachting, bracht Kavanaugh het grootste deel van zijn hoorzittingen door met huilen over al zijn vrouwelijke vrienden, bier en Devil's Triangles. Zijn aanklager, dr. Christine Blasey Ford, bleef kalm tijdens haar getuigenis - omdat ze moest. Haar bedoelingen, de waarheid van haar beweringen werden net zo uit elkaar gehaald als de zijne.

Op een normale dag kunnen mannen sociaal gestraft worden voor iets vrouwelijks als huilen in het openbaar. Maar in de rechtszaal, wanneer het patriarchaat waar ze hun hele gevoel van eigenwaarde op inzetten op het spel staat, zijn ze vrij om zo hard te snikken als ze willen. Afkomstig uit Rittenhouse, die een voorbeeld is van het soort giftige mannelijkheid waardoor mannen geloven dat ze een actieheld met geweer moet zijn om iets te bewijzen, zo'n vertoon van emotie is dat niet moedig. Het is manipulatief. Was de situatie omgekeerd - als de mensen naar wie hij met zijn geweer had gezwaaid hadden gehuild - zou hij dan hebben geluisterd? Respecteert hij emotie op een ander moment dan wanneer het voor hem persoonlijk een mogelijke ontsnappingskaart is?

Aan de andere kant worden de tranen van een vrouw zo vaak behandeld met onmiddellijke verdenking van oneerlijkheid of irrationele gevoeligheid. We kunnen niet eens profiteren van onze eigen stereotypen, omdat het lijkt alsof die ook van mannen zijn.

Rittenhouses getuigenis duurde de hele dag, en juridische analisten die veel slimmer zijn dan ik leken het erover eens te zijn dat de dag een ramp was voor de aanklager en een overwinning voor de verdediging. Vanwege bewapende tranen van blanke jongens. Pardon, ik moet nu uit mijn raam gaan schreeuwen.