Raak het haar van een zwarte vrouw niet aan. Dat is een wet waarvan ik dacht dat iedereen inmiddels hip was, maar duidelijk niet. Kijk maar eens naar Avond Standaard magazine, dat een van de grootste L's kostte die ik de afgelopen 24 uur heb gezien. (Als iemand die constant op internet wordt afgetapt, is dat een grote uitspraak.)
Het tijdschrift fotografeerde een van de hedendaagse zwarte feministische goden, Solange Knowles, voor zijn nieuwste cover, maar besloot toen om Photoshop haar zorgvuldig vervaardigde, sculpturale blonde vlechten uit. De originele afbeelding bevatte een cirkelvormige vlecht die, voor mij, doet denken aan een goddelijke uitstraling - maar haar kroon is bewerkt voor de eigenlijke omslag.
Solange riep vervolgens het tijdschrift op Instagram, plaatste de onbewerkte afbeelding en verwees naar haar krachtige lied, "Raak mijn haar niet aan.”
Ik vraag me af wat de media tegenwoordig doen om 'wakker' te lijken.
Natuurlijk is het cool om 'sociaal bewust' te zijn en de gezichten van de zwarte revolutie te promoten, maar hoe bewust kun je zijn als je ervoor kiest om zo'n groot deel van de zwarte ervaring uit te wissen?
Zwarte mensen worden neergepraat, beoordeeld en uitgesloten van lucratieve kansen, allemaal vanwege de magie die uit onze hoofdhuid groeit. Kinderen worden bedreigd met schorsing van school voor een zwart kapsel. Zwarte meisjes moesten campusprotesten organiseren zodat ze afro kunnen dragen.
GERELATEERD: 20 looks die bewijzen dat Solange Knowles de ultieme Red Carpet-innovator is
Voor Solange om te zijn waar ze is in haar carrière, om haar enorme platform te hebben, en nog altijd kies ervoor om onmiskenbaar Black te rocken kapsels is een proclamatie. Haar haar is een grote "fuck you" voor onderdrukkende entiteiten, dus als je haar haar bewerkt, bewerk je haar essentie.
Ik sprak met Daria Ritch, de fotograaf die het originele beeld vastlegde, en zij deelde een soortgelijk gevoel. "Het beeld zelf is vrij eenvoudig. Ik heb het expres op die manier geschoten omdat Solange zo'n sterk figuur is en de haarkeuze ook een sterk statement was. Ik wilde dat de foto dat benadrukt. Voor mij verandert het verwijderen van het haar de kracht van het beeld."
Het team tastte volgens Ritch ook in het ongewisse over de beslissing. "Niemand heeft [het team] iets verteld", zegt ze. "Ik zag de hoes ook pas toen hij uitkwam."
Het bijbehorende coververhaal is ook afgezworen door schrijver Angelica Jade Bastién, die vroeg om haar naamregel te verwijderen "omdat [het tijdschrift] mijn... berichtgeving vervormde op een manier die me erg ongemakkelijk maakte."
Weet eigenlijk sprak over vlechten in het artikel, zeggende: "Het is een 'daad van schoonheid, een daad van gemak en een daad van traditie' - het is 'zijn eigen kunstvorm'."
Dit is waar - vlechten heeft diepe wortels in de zwarte gemeenschap. In een stuk op de geschiedenis van cornrows voor Ebony besprak haarstylist en auteur Toni Love de oude relatie tussen zwarte mensen en vlechtjes, zeggende: "[h] geschiedenis vertelt ons dat cornrows afkomstig zijn uit Afrika. Het ingewikkelde vlechtwerk van het haar duidde op de stam waartoe je behoorde.”
Vlechten werden ook gebruikt om ontsnappingsroutes weergeven tijdens het slavernijtijdperk, zoals vrouwen kaarten maakten met hun cornrows. Zoals ik al zei, deze shit zit diep.
GERELATEERD: Solange Knowles sneed haar haar in de meest prachtige korte Afro
Knowles ging ook in op het belang van lichamelijk eigendom in het stuk, waardoor het Photoshoppen veel moeilijker te slikken is. "Om eerlijk te zijn, het bezit van mijn lichaam dit jaar was heel belangrijk voor me... Dat kan veel dingen betekenen. Dat kan in de fysieke vorm zijn - controle willen hebben over mijn fysieke lichaam - en ook controle willen hebben over de manier waarop het aan de wereld wordt gepresenteerd. En het is niet altijd gemakkelijk. Ik verlies vaak kansen op basis van mijn wil om op de meest authentieke manier door dat eigendom van mijn lichaam te willen navigeren."
-zware zucht-
Simpel gezegd, het Photoshoppen van Solange's vlechten is een klap in het gezicht. Hebben jullie echt naar de songtekst geluisterd Een stoel aan tafel? De vrouw heeft een lied dat ze samen over dit exacte probleem schreef - en het werd nog steeds onhandig. Ik wil zeggen dat ik het niet kan geloven, maar dat zou een leugen zijn. Laten we het beter doen. Alsjeblieft.