Beste films op SXSW Film Festival 2021

Er is weer een virtueel filmfestival aan de gang. Ik heb deze keer veel over mezelf geleerd - namelijk mijn diepe haat voor films die tijdens quarantaine zijn gemaakt zou eigenlijk een diepe liefde voor hen kunnen zijn (ik weet het niet, maar ik heb gewillig gekeken en genoten van vier van hen... ). De binge was echt tijdens het vijfdaagse festival, dat zich uitstrekte van dinsdag tot zaterdag. Ik ben erin geslaagd om 20 projecten binnen de looptijd van SXSW te persen. Dit zijn mijn 9 favorieten.

Jenna Ortega geeft een carrièrebepalende rol als Vada, een tiener die worstelt in de nasleep van een dodelijke schietpartij op haar middelbare school. De film, die won de grote juryprijs in de verhalende speelfilmwedstrijd, is het regiedebuut en het scenarioschrijvende speelfilmdebuut voor Megan Park (die je misschien herkent als het christelijke meisje van) Het geheime leven van de Amerikaanse tiener). Door in de kern van de film te focussen op de dagen na het incident,

Eindelijk een quarantainefilm die daadwerkelijk profiteert van het formaat dat de quarantaine vereist. In tegenstelling tot de meeste gehaaste, halfbakken projecten (ahem, Kust Elites) die zich hebben vermenigvuldigd in het jaar sinds de COVID-19-pandemie begon, voelt het regiedebuut van Natalie Morales opzettelijk. Dit is een film die de pandemische beperkingen in zijn voordeel deed werken, gebruikmakend van de zoom-beeld-in-beeld-esthetiek om de verhaal van de vriendschap over lange afstand tussen een rijke rouwende man (Mark Duplass) en zijn in Costa Rica gevestigde leraar Spaans (Morales). Sterker nog, dit is niet echt een pandemieverhaal - voor zover we weten, Taallessen bestaat in een coronavirus-vrije wereld.

Deze verhelderende documentaire leidt kijkers door de opkomst en ondergang van de ooit alomtegenwoordige coworking-gigant, WeWork, en geeft ze een intieme introductie tot de misleide visionair aan het roer van het bedrijf, Adam Neumann.

Weer een verrassend winnende quarantainefilm! Het einde van ons hanteert een meer traditionele benadering van het door COVID gemaakte project dan Taallessen, waarin de ervaring van een pas uit elkaar vallend stel wordt gedocumenteerd door samen in quarantaine te gaan. Rustig en bedrieglijk eenvoudig, de geestige en oprechte film biedt de nodige dosis humor aan een schrijnend wereldwijd trauma waarmee we maar al te goed bekend zijn.

GERELATEERD: De 8 beste films die we zagen op het Sundance Film Festival 2021

Als je merkt dat je gefixeerd bent door het rolschaatspictogram Oumi Janta, wacht maar tot je Danny ontmoet. Co-regisseur, co-schrijver, uitvoerend producent en ster Kelley Kali verdiende speciale jury-erkenning voor verhalenverteller met meerdere koppeltekens bij SXSW voor deze ontroerende blik op een enkele dag uit het leven van de pas weduwe Danny, een alleenstaande moeder die rolschaatst van baan naar baan in de hoop een appartement voor haar en haar 8-jarige dochter te bemachtigen.

De ooit flamboyante kapper en huidige verpleeghuisbewoner Pat (Udo Kier) verzoent zich met zijn verleden terwijl hij naar de stad reist om het haar van zijn voormalige cliënt en goede vriend te stylen voor haar begrafenis. Schrijver-regisseur Todd Stephens vindt de perfecte balans tussen nostalgie, humor en melancholie in Zwanenlied, die erin slaagt zich tegelijkertijd geconcentreerd en uitgestrekt te voelen - zoals het leven zelf, veronderstel ik.

Wie zegt dat quarantainefilms niet hilarisch kunnen zijn? Niet Whitney Call of Mallory Everton. In Herstel, de zussen Blake (Everton) en Jamie (Call) roadtrip van Albuquerque naar de staat Washington bij het begin van de pandemie om hun grootmoeder te redden uit haar door COVID geteisterde verpleeghuis. Hoewel dat misschien niet klinkt als een lachrel, laat me je vertellen, het is is. Ik merkte dat ik terecht lachte, soms hysterisch, vanuit het comfort van de bank die ik het afgelopen jaar ongeveer drie keer heb verlaten (een tijdspanne waarin lachen zeldzaam was).

Het speelfilmdebuut van Justine Bateman geeft een stem aan geestesziekten - letterlijk. En die stem houdt van tanktops en reddingshonden (het is Justin Theroux, jongens). Olivia Munn schittert als de titulaire Violet, een Hollywood-executive wiens levenskeuzes worden geleid door de verbaal beledigende stem in haar hoofd. De personificatie van opdringerige gedachten is innovatief, ja, maar de zichtbaarheid is ook hard nodig in de voortdurende strijd om psychische problemen te destigmatiseren.

De onverwachte zwangerschapskanon varieert van eigenzinnig tot hartverwarmend (Juno, Duidelijk kind, serveerster) somber en bijtend (Nooit Zelden Soms Altijd, 17 meisjes). De intrede van Noorwegen in het veelgebruikte subgenre valt ergens tussen de twee uitersten. De film volgt de twintiger Rakel, een fervent feestvierder en cartoonist die ontdekt dat ze zes maanden zwanger is en haar ongewenste zwangerschap moet doorzetten. Wat volgt is een grappige en geheel originele reis terwijl Rakel (geholpen door commentaar van haar geïllustreerde "ninjababy") door haar opties navigeert.