In een omslagverhaal voor GQ Australië, de sterker star herinnert zich hoe hun onwaarschijnlijke band werd gesmeed door een bijzonder slopend castingproces voor een bekende film. Spoiler: geen van beiden kreeg de rol.
"Ik deed auditie voor" Moulin Rouge!—Baz Luhrmann had drie acteurs gekozen. Het was Ewan Mcgregor], het was Heath, en ik," herinnerde Gyllenhaal, 37, zich. "En we hebben auditie gedaan met veel verschillende actrices, het was een lang proces. Maar ik heb Heath nooit ontmoet, ik heb alleen over hem gehoord. We zouden kamers in en uit worden geschud. Ze zouden me letterlijk in een kamer stoppen en de deur op slot doen en Heath zou binnenkomen en dan zou Heath door de deur worden geschoven. Ik heb hem nooit gezien."
Uiteindelijk werd McGregor gecast en werden Gyllenhaal en Ledger al lang vrienden Brokeback Mountain alleen gebaseerd op hun "wederzijdse frustratie".
"Wanneer Brokeback Mountain kwam naar buiten en het kreeg alle aandacht die het deed, ik herinner me, een paar maanden later belde Heath me op en hij... was als, 'Hé maat, ik heb nieuws voor je.' Ik zei: 'Wat?' Hij zei: 'Baz bood me net zijn volgende aan? film. Ik wilde je gewoon laten weten dat ik het verdomme heb afgewezen!'" vertelde Gyllenhaal lachend.
'Dus dat was hoeveel Heath van me hield, weet je,' zei hij. "Zo heb ik hem leren kennen."