"Als we in de toekomst onze gerechtvaardigde woede kunnen kanaliseren in vreedzame, duurzame en effectieve actie, dan kan dit moment een echt keerpunt zijn in de lange reis van onze natie om ons hoogste waar te maken idealen."
Voormalig president Barack Obama heeft gesproken over de wereldwijde protesten tegen politiegeweld ingegeven door de moord op George Floyd.
In een essay over Medium, prees Obama degenen die hun activisme de straat op hebben gebracht, door te schrijven: "de golven van protesten in het hele land vertegenwoordigen een echte en legitieme frustratie over een decennialange mislukking om de politiepraktijken en het bredere strafrechtsysteem in de Verenigde Staten te hervormen Staten. De overgrote meerderheid van de deelnemers was vreedzaam, moedig, verantwoordelijk en inspirerend. Ze verdienen ons respect en onze steun, geen veroordeling.”
Dat gezegd hebbende, sprak hij het geweld aan dat zich de afgelopen dagen heeft voorgedaan en smeekte ons om "geweld niet te excuseren, het te rationaliseren of eraan deel te nemen. Als we willen dat ons strafrechtsysteem, en de Amerikaanse samenleving in het algemeen, werkt volgens een hogere ethische code, dan moeten we die code zelf modelleren.”
Ook moedigde hij mensen aan om hun stemrecht uit te oefenen. "Ik heb sommigen horen suggereren dat het terugkerende probleem van raciale vooroordelen in ons strafrechtsysteem bewijst dat alleen protesten" en directe actie kan verandering teweeg brengen, en dat stemmen en deelnemen aan electorale politiek tijdverspilling is”, zegt hij schreef. “Ik kon het niet meer oneens zijn. Het punt van protest is om het publiek bewust te maken, onrecht in de schijnwerpers te zetten en de machten die ongemakkelijk zijn, te maken; in feite is het in de hele Amerikaanse geschiedenis vaak alleen als reactie op protesten en burgerlijke ongehoorzaamheid geweest dat het politieke systeem zelfs aandacht heeft besteed aan gemarginaliseerde gemeenschappen. Maar uiteindelijk moeten ambities worden vertaald in specifieke wetten en institutionele praktijken - en in een democratie gebeurt dat alleen als we regeringsfunctionarissen kiezen die reageren op onze eisen.”
Hij benadrukte dat verandering niet expliciet van de federale overheid komt en benadrukte het belang van stemmen bij lokale verkiezingen. “Ja, we zouden moeten vechten om ervoor te zorgen dat we een president, een congres, een Amerikaans ministerie van Justitie en een federaal justitie die daadwerkelijk de aanhoudende, bijtende rol die racisme speelt in onze samenleving erkent en iets wil doen over het. Maar de gekozen functionarissen die er het meest toe doen bij de hervorming van politiediensten en het strafrechtsysteem, werken op staats- en lokaal niveau.”
“Als we echte verandering willen bewerkstelligen, dan is de keuze niet tussen protest en politiek. We moeten beide doen. We moeten mobiliseren om het bewustzijn te vergroten, en we moeten onze stem organiseren en uitbrengen om ervoor te zorgen dat we kandidaten kiezen die hervormingen doorvoeren.”
GERELATEERD: Rechtvaardigheid eisen voor George Floyd en antiracisme-inspanningen ondersteunen
Obama leverde ook middelen, waaronder een toolkit voor belangenbehartiging en de De pagina Angst en actie van de Obama Foundation gewijd aan manieren waarop u uw steun voor antiracisme-inspanningen kunt tonen en uzelf kunt onderwijzen.
“Ik erken dat de afgelopen maanden zwaar en ontmoedigend zijn geweest – dat de angst, het verdriet, de onzekerheid en de ontberingen van een pandemie zijn verergerd door tragische herinneringen dat vooroordelen en ongelijkheid nog steeds zo’n groot deel van het Amerikaanse leven bepalen”, zei hij voortgezet. “Maar als ik kijk naar het verhoogde activisme van jonge mensen in de afgelopen weken, van elke race en elk station, stemt me hoopvol. Als we doorgaan, kunnen we onze gerechtvaardigde woede kanaliseren in vreedzame, aanhoudende en effectieve actie, dan kan dit moment een echt keerpunt zijn in de lange reis van onze natie om ons hoogste waar te maken idealen. Laten we aan de slag gaan."