Wanneer ik Anderson East voor het eerst de telefoon hoor beantwoorden, realiseer ik me meteen dat ik niet zeker weet hoe ik hem moet aanspreken. Wordt hij liever bij zijn artiestennaam genoemd, of bij zijn geboortenaam, Michael? Nadat hij de lucht geklaard heeft (“Anderson”, zegt hij, voordat hij toegaf dat hij “Oost” koos omdat “alles daar begint”), wordt mijn aandacht getrokken door de stem van de 27-jarige. Husky en diep met een rokerige Alabama-twang, het is in staat om een volwassen vrouw te laten zwijmelen - met name zijn nieuwe vriendin, countrymuziekster Miranda Lambert.
Hij belt vanuit een halte op zijn headliner-tour, Duivel in mij, dat zijn naam ontleent aan een van de meest pakkende nummers op zijn veelgeprezen album uit 2015, Delila. Waar hij geografisch precies is, weet hij niet precies. 'Ergens op Highway 94 op weg naar Minneapolis,' zegt hij. Maar de artiest, die klinkt als een mix van Ray LaMontagne en Otis Redding, is zich terdege bewust van zijn plaats in het countrymuziekspectrum. "Ik heb het gevoel dat ik de muzikale loterij heb gewonnen", zegt hij zonder een vleugje hoogdravendheid, en voegt eraan toe: "Waarom ik hier ben, staat in de sterren. Ik weet niet zeker waarom het gebeurde, maar ik ben er zo dankbaar voor."
GERELATEERD: 3 dingen die u moet weten over de wereldtournee van Andra Day
Wat is? Delila wat betreft? Is er een echte Delila?
Het verwijst naar het verhaal van Simson en Delila [in de Bijbel]. Simson is de sterkste man die ooit heeft geleefd, en Delila is zijn ondergang. Hij was zo verliefd op haar - al dat verlangen, dat verlangen en die liefdesverdriet resoneerden overal. Ik zou niet zeggen dat het op één persoon in het bijzonder was gericht - het is meer een samensmelting van alle mensen in je leven.
Naar wie ben je opgegroeid met luisteren?
Vrijwel wat er destijds op de radio was: Green Day, Offspring, The La’s, Lynyrd Skynyrd, ZZ Top en gospelmuziek die ik in de kerk hoorde.
Jij en landgenoot Chris Stapleton lijken behoorlijk hecht. Hoe zijn jullie twee vrienden geworden?
Ik ben al heel lang fan van hem - sinds ik zijn eerste plaat met The SteelDrivers hoorde. Toen belde [mijn producer] Dave [Cobb] me op om te helpen met Reiziger. Ik was gewoon gevloerd. ik dacht gewoon, Ik krijg dit te horen voordat iemand anders dat doet.
Wat is het laatste nummer waar je naar hebt geluisterd?
"Maggie May" van Rod Stewart. Die intro is gewoon de beste.
GERELATEERD: De veranderende looks van Miranda Lambert
Hetis best geweldig. Hoe zit het met nieuwere artiesten?
Veel mensen waarmee we touren: Brandi Carlile, The Lone Bellow, John Butler Trio.
Krediet: Hoffelijkheid
Heb je een pre- of post-show ritueel?
Niet echt. We zorgen er meestal alleen voor dat we eten, zodat we niet flauwvallen waar iedereen bij is.
Nu we het er toch over hebben, een van je toehoorders deed het bijna toen jij en Lambert zongen Mariah Carey’s “Always Be My Baby” als duet tijdens je Valentijnsdagshow.
Ik ben een enorme fan van Mariah Carey in de kast - ze heeft waarschijnlijk een van de beste stemmen ooit. Dat nummer is zo goed geschreven dat het verbijsterend is.
Wat is jouw idee van de perfecte date?
Het zou thuis zitten, niets doen, hersenloze televisie kijken.
Netflixen en chillen?
Ja vrij veel.
GERELATEERD: 3 dingen om te weten over de wereldtournee van Andra Day
Heb je vaste regels voor het aankleden op het podium?
Hou het simpel. Kortom, alles waar ik niet te warm van zou worden, omdat het een behoorlijk energieke show is. Ik heb maar twee bedrijven gevonden die het voor mij doen: Billy Reid en Alle heiligen, dus daar blijf ik bij.
Luister hieronder naar "Only You" en koop Delila voor $8 op de Itunes winkel.
Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.