Venus Williams en haar kleine zusje Serena lijken in veel opzichten op elkaar: ze zijn allebei gedecoreerde tenniskampioenen, savvy zakenvrouwen en voorstanders van gendergelijkheid in de sport, of het nu gaat om loonstrookjes, toegang of vertegenwoordiging.
Maar in tegenstelling tot Serena noemt Venus zichzelf geen feministe.
“Ik hou niet van etiketten,” vertelde ze aan Elle VK"Hoewel ik denk dat we als vrouwen veel meer macht en kansen in onze handen hebben dan ooit tevoren."
Krediet: Mike Pont/Getty Images
Ze prijst het idee van krachtige, sterke vrouwen en erkent de vooruitgang die is geboekt. “Er is zoveel groei voor vrouwen in de sport. Het is heel spannend', zegt ze.
"Er zijn altijd uitdagingen die je dagelijks moet overwinnen", vervolgde Venus. “Helaas hebben mensen de neiging elkaar te willen domineren, maar gelukkig zijn er mensen die andere vrouwen willen opbouwen. Het is aan die mensen die willen bouwen om hopelijk al die negativiteit te elimineren.”
Je zou kunnen stellen dat zo'n persoon haar zus Serena is, die zou kunnen wijzen op veel openbare voorbeelden van het steunen van andere vrouwen. De tennisster verscheen in Beyoncé's "Sorry" muziekvideo in 2016, dansend en twerkend naast Queen Bey. Beyoncé is zelf verantwoordelijk voor het terugbrengen van de term naar de voorgrond van de popcultuur in 2014, toen ze optrad voor een scherm waarop tijdens haar optreden 'feministisch' stond. Mevr. Voerman wereldtournee en later op de MTV VMA's.
Tijd'feministisch' werd verklaard, was 'een woord met een gecompliceerde geschiedenis dat is teruggewonnen door de machtigste beroemdheid ter wereld'. Beyoncé legde haar redenering uit om het woord terug te nemen. "Ik heb de definitie van feministe in mijn lied en op mijn tour opgenomen, niet voor propaganda of om aan de wereld te verkondigen dat ik een feministe ben, maar om duidelijkheid te geven over de ware betekenis," vertelde ze. Elle.
“Ik weet niet zeker of mensen weten of begrijpen wat een feministe is, maar het is heel eenvoudig. Het is iemand die gelooft in gelijke rechten voor mannen en vrouwen.”
Venus' zus Serena herhaalde een soortgelijk gevoel. “Ik ben absoluut een feministe. Ik kom graag op voor vrouwen en vrouwenrechten. Er gebeuren zoveel dingen en ik denk gewoon: 'Wauw, waarom hebben we geen kans?' Als dat me een feministe maakt, ben ik er trots op dat ik er een ben' De Zondag Telegraaf's sterrenbeeld tijdschrift.
Misschien is Venus' probleem met de term dat ze, net als veel mannen en vrouwen, negatieve vooroordelen heeft over feminisme die haar begrip van de ware definitie ervan vertekenen. Toen ik vorig jaar haar collega-tennisster Rafael Nadal interviewde, had ik het gevoel dat hij een soortgelijke misvatting had. "Sorry, maar ik beschouw mezelf als een normaal persoon", vertelde hij In stijl toen hem werd gevraagd naar het etiket. "Ik zie geen verschil tussen mannen en vrouwen." Aangezien ik nog maar een paar seconden had om mee te praten Nadal voordat hij de rechtbank betrad, beet ik op mijn tong in plaats van uit te leggen hoe dat in feite de zeer... definitie.
GERELATEERD: Hoe het is om 24 uur door te brengen met Venus Williams
De tijdgenoot van Nadal, Andy Murray, heeft echter geen woordenschatles nodig. De verklaring van de Britse tennisprof dat hij zich als feministe identificeert, is de reden dat ik Nadal de vraag in de eerste plaats stelde. Zijn frequente praatjes over gelijke beloning van mannen en vrouwen in de sport - aangespoord, zegt hij, door het hebben van een vrouwelijke coach - brengt het verhaal tijdens elke grand slam terug in de nieuwscyclus.
Maar als je over feminisme praat, zoals hij zou kunnen, het lijkt erop dat sommige spelers het misschien niet eens zijn. Nog.