Bothell, Washington is een klein stadje 26 mijl ten noorden van Seattle; Ik woon hier en werk als serveerster in een druk familierestaurant. Dit betekent waarschijnlijk niet veel voor u, behalve een paar dagen geleden werd het Bothell-gebied de locatie van de eerste bevestigde Amerikaanse gevallen van coronavirus. De eerste getroffen persoon, bevestigd op 28 februari, was een tiener in de stad net ten noorden van Bothell. Later die dag werd een ander geval bevestigd in een stad ten zuiden van ons. Zaterdag was die persoon overleden aan het virus, dat zondag nog een leven in hetzelfde ziekenhuis eiste. Uiterlijk dinsdagochtend, zes mensen waren overleden aan COVID-19 in de Verenigde Staten - allemaal in Washington.

Er zijn nu ook gevallen bevestigd in Florida, Rhode Island, New York en Georgia (de laatste is maandag toegevoegd). Naarmate er paniek ontstaat over waar het de volgende keer zal verschijnen, of wat iemand zou moeten doen om zich voor te bereiden, is het belangrijk om te leren van de plaatsen waar het is geweest.

De meeste Amerikanen hebben de dodelijke ziekte gezien en weten weinig over de dodelijke ziekte, behalve wat er op sociale media is gedeeld, vooral uit Wuhan, China, waar de ziekte vermoedelijk is ontstaan. We weten dat inwoners van Wuhan dat hebben: zit op slot sinds 23 januari. We hebben gezien racisme tegen Aziatisch-Amerikaanse mensen stijgt, want misplaatste paranoia over een pandemie laat enkele wijzende vingers achter. We zijn misschien naïef gebleven over wat deze ziekte betekent, hoe het is en wat we hadden moeten doen om ons voor te bereiden op de onvermijdelijke aankomst op onze kusten.

Ik zag het nieuws vrijdag voor het eerst in de besloten Facebook-groep van ons restaurant. Omdat ik de volgende ochtend vroeg moest werken, besloot ik op zoek te gaan naar wat handreinigingsmiddel en desinfecterende doekjes de volgende dag, en op weg naar bed.

Tegen de ochtend was het duidelijk dat er paniek was ontstaan, niet alleen in ons kleine stadje, maar in de hele regio. Mensen stonden uren in de rij bij Costco voordat de winkel zelfs maar openging. Toen dat gebeurde, werd de winkel snel schoongeveegd van handdesinfecterende middelen en gezichtsmaskers. Ik arriveerde om 8 uur in het winkelcentrum en vond geen enkele winkel met handdesinfecterend middel; handzepen waren zo goed als verdwenen. In deze gemoedelijke noordwestelijke stad zijn buren meestal beleefd, traag en vergevingsgezind. Op zaterdag was het moeilijk om een ​​parkeerplaats te vinden; mensen sneden elkaar het racen af ​​voor een plekje: iedereen leek verwoed naar binnen te gaan, om te proberen die laatste fles Purell voor zichzelf te pakken.

Omdat de reactie van het publiek sneller plaatsvond dan enig officieel advies over hoe je je moet voorbereiden (op vrijdag, dezelfde dag als de eerste) bevestigde de Amerikaanse diagnose, kondigde president Trump aan dat hij dacht dat de ziekte een hoax was, en we moeten ons geen zorgen maken), mijn restaurant management nam het initiatief om al onze reinigingsmiddelen (die alleen vuil verwijderen) te vervangen door ontsmettingsmiddelen (die daadwerkelijk bacteriën of aanhoudende virussen). Het gevoel van binnen in het gebouw was dat ketenbedrijven begeleiding kregen van hun hoofdkantoor, maar mama en papa winkels en individuen werden aan hun eigen verdediging overgelaten om erachter te komen hoe ze met de schrik moesten omgaan (vandaar de run op Costco's Purell sectie). Sindsdien heeft de CDC uitgebracht richtlijnen om de verspreiding van het virus te voorkomen, inclusief de juiste procedures voor het wassen van de handen en het vermijden van nauw contact met zieken.

Het is belangrijk om te begrijpen hoe het coronavirus zich verspreidt. De CDC legt uit: het kan van persoon tot persoon worden verspreid door dicht bij elkaar te staan, of door te hoesten of te niezen. Zoals de CDC schrijft: "Deze druppeltjes kunnen in de mond of neus van mensen in de buurt terechtkomen of mogelijk in de longen worden ingeademd." Het kan ook zijn verspreid door "een oppervlak of object met het virus aan te raken en vervolgens hun eigen mond, neus aan te raken." De CDC is van mening dat COVID-19 (wat de ziekte veroorzaakt door het coronavirus, zoals de AP uitlegt) verspreidt zich meer van persoon tot persoon dan door ziektekiemen die op objecten worden achtergelaten, maar het gebruikt ook de term "community spread" om te definiëren wanneer het onduidelijk is hoe een persoon de. heeft opgelopen virus.

De tiener die ziek werd in Bothell was waarschijnlijk besmet door verspreiding in de gemeenschap. En hoewel de CDC meldt dat er “ongekende, agressieve inspanningen zijn gedaan om de verspreiding in te dammen en de impact van deze virus”, betekent elke verspreiding in de gemeenschap dat de exacte overdracht van de ziekte van de ene persoon naar de andere niet helemaal traceerbaar is, of te voorkomen. Per 3 maart 2020 is The New York Times rapporten zijn er 90.000 gevallen van COVID-19 en meer dan 3.000 doden wereldwijd.

Voor inwoners van Bothell die nu bang zijn om het coronavirus op te lopen, is er schijnbaar weinig dat kan worden gedaan. Zelfs Amazon is uitverkocht met een handdesinfecterend middel (zoals individuele flessen van merken als Purell, Germ-X ​​of Mrs. Meijers). Hier in de stad is een lokale Walgreens uitverkocht, maar een vertegenwoordiger zei later deze week meer op voorraad te hebben. Nadat ik bij Costco en de drogisterij had uitgehaald, ging ik naar een nabijgelegen medische kliniek en vroeg gewoon om: een paar gezichtsmaskers en monsterflessen handdesinfecterend middel - niet bepaald een strategie die we allemaal kunnen toepassen plaats. Ondertussen kun je nog steeds Lysol-desinfectiedoekjes vinden, of handdesinfectiemiddelen van ziekenhuiskwaliteit en veegt in bulk af op Amazon, als je een dag of twee kunt wachten op verzending (of meer als je geen Prime-lid bent), en het je kunt veroorloven om voor de grotere bestelling te betalen. Maar al dit inslaan, hoewel het je meteen gerust kan stellen, volgt geen officiële richtlijnen, waarin nog steeds staat dat handen wassen en het bewaren van een veilige afstand van iedereen die hoest of niest, onze beste manier is om actie.

Ik had maandag een doktersafspraak, die vooraf was gepland en geen verband hield met de schrik, en voor het eerst in een jaar van tweewekelijkse bezoeken Ik moest mijn handen ontsmetten bij het binnenkomen van de kliniek, en dan nog een keer voordat ik naar de dokter ging kantoor. Hij zat achter zijn bureau met een masker op, hoewel hij zelf niet ziek was. Toen ik naar huis reed, was het verkeer griezelig licht, maar snel; Ik moest ongeveer 80 mijl per uur rijden op de snelweg om bij te blijven. Toen ik stopte voor een latte in de middag, was mijn barista zelf een beetje hectisch. De sfeer in de stad is dat we allemaal gewoon klaar willen zijn met werk of boodschappen en zo snel mogelijk naar huis willen - weg van andere mensen. Het blijkt dat dit enigszins kluizenaarachtige instinct het juiste idee is.

Coronavirus kwam naar mijn stad; Wat ik wou dat ik eerder had geweten

Krediet: Wereldgezondheidsorganisatie

Een plaatselijke apotheker, die verzocht om niet bij naam genoemd te worden, vertelde me dat alleen zieke mensen gezichtsmaskers moeten dragen om verspreiding van het virus door hoesten en niezen te voorkomen. De Wereldgezondheidsorganisatie voegt toe: dat iedereen die voor een geïnfecteerde persoon zorgt, ook een masker kan dragen om zichzelf te beschermen, maar ze worden niet als voorzorgsmaatregel voor iedereen aanbevolen. De WHO beveelt nogmaals aan om handen te wassen en minstens een meter afstand te houden van iedereen die in het openbaar hoest of niest. Omdat ik op mijn werk met zoveel mensen in aanraking kom, heb ik er zelfs over nagedacht om mijn baan op te zeggen. Het voelt alsof het beschermen van onszelf en anderen op dit moment een individuele onderneming is - we doen allemaal wat we kunnen en wat we ons kunnen veroorloven.

Terwijl de tiener hier in Washington het eerste gedocumenteerde Amerikaanse geval van het coronavirus was, De Washington Post rapporten dat een computerbioloog van het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle een bijna identiek virus vond monsters tussen die tiener en van een persoon die mogelijk in januari besmet was en vanuit dit gebied naar dit gebied was gereisd China. Dit zou kunnen betekenen dat de ziekte zich hier al meer dan een maand had verspreid en, met tientallen gevallen gediagnosticeerd in het hele land in de afgelopen 24 uur, dat het zich al zo lang nationaal verspreidt als goed.

Na een aanvankelijk trage verspreiding van testkits voor coronavirus, de New York Times gemeld op zondag dat laboratoria in het hele land nu zouden kunnen testen op de ziekte die zich heeft verspreid. Het is nu een paar dagen later en dit gaat niet goed. (Zie de Twitter-thread van deze vrouw uit Seattle over haar schrijnende ervaring proberen getest te worden op symptomen die overeenkomen met COVID-19, bijvoorbeeld.) NPR voegde eraan toe dat als er weer testen aan de gang zijn, er veel meer gevallen van de ziekte zijn verwacht te worden bevestigd.

Aangezien deze ziekte zich snel verspreidt, realiseren de meeste omwonenden (inclusief ikzelf) zich dat we eerder reactief dan proactief reageerden en dat we allemaal te laat reageerden. Als ik terug in de tijd kon gaan, zou ik absoluut niet zo onwetend zijn geweest om te denken "dit zou mij nooit kunnen overkomen". (Ook geen tijdverspilling om op te sporen) maskers wanneer anderen die ze nu nodig hebben er geen kunnen vinden.) Met het zich ontwikkelende nieuws dat dit virus stilletjes door het land sluipt, lijkt het duidelijk dat botsauto's spelen op de parkeerplaats van Costco, om tegen mijn buren te racen voor een eenzame fles ontsmettingsmiddel, nauwelijks voelt als een gepast antwoord.

GERELATEERD: Aziatisch-Amerikanen worden aangevallen vanwege de angst voor het coronavirus

De AP meldde: dat na de dood in Kirkland, WA (ja, dit is de thuisbasis van Costco, wat het tekort aan producten van de winkel nog groter maakt schokkend), herhaalde president Trump zijn bewering dat het virus een “hoax” was, maar zei dat er “geen reden tot paniek” is. Zittend in mijn slaapkamer in Bothell, 's ochtends mijn derde glas sinaasappelsap drinkend (tegen mezelf zeggend dat een overdosis vitamine C geen kwaad kan) Ik vind het moeilijk mee eens te zijn. Of je nu in Seattle, Savannah of waar dan ook bent, neem alle mogelijke stappen om jezelf en de mensen om je heen te beschermen. Dat kan betekenen dat je in de rij moet staan ​​in een winkel om handzeep te halen; of het kan lijken alsof je thuis blijft en gebruikt wat je hebt.

Probeer indien mogelijk de paniek voor te zijn en ga meteen door naar de buurman-ondersteunende-buurfase. Nu is er in Bothell en omgeving nog steeds angst, maar ook een overkoepelende vriendelijkheid en verlangen om anderen te helpen. Wanneer apothekers kalm zijn, barista's spraakzaam en mensen vriendelijk in de rij van de supermarkt, helpt het ons te vergeten, al is het maar voor een moment, dat er iets zo angstaanjagends in onze stad is neergedaald. In de omgeving van Seattle betekent dat dat we nog steeds onze koffie drinken, klagen over de regen en hopen voor het beste als onze vrienden in het oosten uitzoeken hoe ze zullen reageren als het virus hun stad bereikt De volgende. In het restaurant vegen we elk oppervlak met extra aandacht af, om een ​​veilige ruimte te maken voor onze gemeenschap om te komen eten als ze dat willen. En wij allemaal, verfrissende Amazon om meer handzeep en ontsmettingsmiddel te vinden, rijden dit samen uit.