Ik heb alles geprobeerd om mijn migraine te genezen, dit is wat werkte

De eerste migraine die ik ooit had, kwam op tijdens een Girl Scout-reis. Gelukkig was mijn moeder bij me en ik herinner me dat ik me duizelig en misselijk voelde op de achterbank van de auto. Toen we bij de parkeerplaats kwamen, kotste ik op mijn schoenen, en mijn moeder trok een tweede paar uit de kofferbak. Ik heb verschillende jeugdherinneringen aan mijn moeder die haar eigen migraine verdroeg, liggend in een donkere kamer met een verkoelend kussen op haar voorhoofd. En toen ik mijn menstruatie kreeg op de rijpe, oude leeftijd van negen, erfde ik de hoofdpijn - en ze wist altijd hoe ze me kon helpen ermee om te gaan. We brachten dat hele troepuitje door in de badkamer, waar ze koude papieren handdoeken om mijn nek legde, en ik huilde.

Sindsdien zijn mijn migrainehoofdpijn in golven gekomen. Toen ik begin twintig was, kreeg ik er elke paar maanden een. Maar nu ik dichter bij de 30 ben, heb ik er gemiddeld vier per maand. Ik wijt een groot deel hiervan aan stress - freelance werken is een les geweest in constante, tandenknarsende angst.

Een verandering in het weer kan me afschrikken, en vrouwen zijn zo krachtig als de hel, maar als het gaat regenen, kan ik daar niet veel aan doen. Het irritante aan migraine is dat er verschillende oorzaken bekend zijn (denk aan: hormonen; genetica; of triggers zoals voedsel, stress en weer), en daarom verschillende mogelijke behandelingen, die al dan niet voor een persoon kunnen werken. Als u een aantal behandelingen tegelijk probeert, kan het moeilijk zijn om te bepalen welke of welke werken. Maar na een driedaagse migraine die ik zwoer dat het mijn laatste zou zijn, was ik klaar om alles en nog wat te proberen.

"Je doet op een bepaalde manier een eliminatiedieet", Dr. Darria Long Gillespie, een door Harvard en Yale opgeleide ER-arts, en auteur van Mom Hacks: 100+ door de wetenschap ondersteunde snelkoppelingen om je lichaam terug te winnen, geweldige kinderen groot te brengen en niet te stoppen, heeft me verteld. (Ze is mijn dokter niet en heeft me nooit onderzocht.) "Je probeert van alles en neemt dan dingen weg om te zien wat echt werkte," zei ze. Dus hier is hoe dat ging.

Eerst een bekentenis: de belangrijkste reden dat ik Botox wilde hebben, was om de twee kleine verticale lijnen te wissen die tussen mijn wenkbrauwen als ik focus. Als je iemand bent die 'gracieus ouder wil worden', alle macht voor jou. Het is niet voor mij.

Dus ik ging kijken Dr. Dara Liotta, MD, een plastische en reconstructieve gezichtschirurg in NYC. Bij het bespreken van mijn doelen voorafgaand aan de afspraak, zei Dr. Liotta dat ze me ook enkele injecties kon geven die zouden kunnen helpen mijn migrainesymptomen te verminderen. "De theorie is dat sommige migraine wordt veroorzaakt door spieren die een zenuw vernauwen die de pijn veroorzaakt," legde ze uit. "Omdat Botox werkt om die spieren te ontspannen, kan het helpen om sommige symptomen te verlichten."

Dr. Liotta gaf me in totaal 15 injecties over mijn hele gezicht, achter mijn hoofd en in mijn schouderspieren. Ze gaf me ook een injectie in mijn kaakspieren, omdat ik met mijn tanden knarste, wat ook de migraine zou kunnen veroorzaken. (Het woord "misschien" komt veel voor bij het oplossen van migraine.)

GERELATEERD: Ik kreeg Botox, zodat mensen zouden stoppen met vragen of ik gek was

Als iemand met tatoeages en een vrij hoge pijntolerantie, deed Botox me niet zo veel pijn - een beetje als een griepprik, maar in je gezicht. (De twee recht op de kruin van mijn hoofd? Die deden pijn.) Die in mijn voorhoofd waren vreemd omdat ik de Botox onder mijn huid kon voelen glijden. Maar verder was er weinig tot geen sensatie.

Het duurde ongeveer drie dagen voordat de Botox begon te werken, gedurende die tijd genoot ik van het krimpen van die twee verticale lijnen. Tijdens de eerste maand, terwijl ik mijn wenkbrauwen niet kon bewegen, kreeg ik wel migraine. Dr. Liotta vertelde me dat de Botox drie tot vijf maanden zou moeten helpen mijn migraine te verlichten. Ik heb er in die tijd twee gekregen, waar ik je zo meteen meer over zal vertellen.

In de greep van mijn 72 uur durende migraine kreeg ik een DM van een vriend die mijn Instagram-verhaal had gezien waarin ik klaagde over mijn pijn. Caitlin is acupuncturist bij WTHN – een studio in Manhattan die ook cupping en led-lichttherapie aanbiedt. "In sommige klinische onderzoeken is aangetoond dat acupunctuur helpt bij het verminderen van migrainehoofdpijn," zei Dr. Gillespie. Dus toen Caitlin me vertelde om voor behandeling te komen, boekte ik een afspraakstatistiek, slechts twee dagen nadat ik Botox had gekregen. (Een arts had me verteld dat het oké was dat ik deze tegelijkertijd probeerde, maar spreek zeker met uw eigen arts voordat u de supermarktversie van migrainebehandelingen bij uzelf probeert.)

Toen ik eenmaal bij WTHN was, legde ik mijn kwalen uit aan Caitlin. Ze liet me op mijn buik liggen, waar ze voelde voor beklemming. "Je vallen zijn zo opgewonden," merkte ze op, en zei dat dit een bron van de migraine zou kunnen zijn. (De hele dag achter een laptop hangen kan dat met je doen.)

Caitlin ging aan de slag, naald na naald rond mijn lichaam laten knappen. Ze plaatste ze op specifieke drukpunten op mijn benen, in mijn handen en polsen, en natuurlijk langs mijn rug en nek. Voordat ze de naald in mijn vallen schoof, waarschuwde ze me dat ze zouden kunnen krampen - wat ze deden, op een pijnlijke, charlie-paardachtige manier gedurende ongeveer 30 seconden. Toen dat eenmaal voorbij was en alle naalden waren geplaatst, zette ze een koptelefoon op me, zette een meditatie op en liet me 20 minuten koken. Vervolgens herhaalde ze het proces op mijn voorkant, waarbij ze naalden langs mijn voorhoofd, op mijn slapen en op een paar drukpunten op mijn handen en voeten plaatste.

Toen we klaar waren, liet Caitlin me weten dat ik de volgende ochtend misschien pijn zou hebben. Ze adviseerde me om wekelijks terug te komen, als ik kon zwaaien, en veel water te drinken. Ik pakte de wekelijkse gewoonte niet meteen op omdat ik de stad verliet voor de vakantie - en ik kreeg twee migraine. Sindsdien heb ik me aan een routine van twee keer per maand gehouden en mijn migrainefrequentie is drastisch afgenomen.

Na zo lang migraine te hebben gehad als ik heb, heb ik erkend dat er specifieke dingen zijn die me afschrikken. Ik krijg ze meestal rond mijn menstruatie. Als ik te lang wacht met eten en mijn bloedsuikerspiegel daalt, is het game over voor mij. Suikerachtige snacks, rode wijn die niet biologisch is, MSG en, vreemd genoeg, taco-kruiden lijken me allemaal koninklijk te verknoeien. Koolhydraten helpen en doen pijn. Ze kunnen migraine veroorzaken, maar als ik een bloedsuikermigraine heb, zijn koolhydraten het enige waardoor ik me beter voel. Deze triggers kunnen voor iedereen anders zijn, dus neem de mijne niet als een do- en don't-eat-lijst. Wat u kunt doen, is aandacht besteden aan wat u heeft gehad in de dagen voordat een migraine toeslaat. Met terugwerkende kracht is helaas de beste manier om ze te identificeren.

Doktoren zijn groot in het volgen van triggers om migraine-episodes te helpen voorkomen. Dus sinds ik aan dit proces ben begonnen, heb ik mijn triggers actief gevolgd en gekeken of er iemand is die me meer pijn lijkt te bezorgen dan de andere. Ik ben er vrij zeker van dat die twee migraine tijdens vakanties voedselgerelateerd waren. Een daarvan werd waarschijnlijk afgetrapt door een bloedsuikerdip. De andere, geloof ik, werd veroorzaakt door te veel zout. Vroeger at ik wat ik wilde en kruiste ik mijn vingers. Het actief vermijden van de dingen waarvan ik weet dat ze me zullen afschrikken, heeft een enorm verschil gemaakt.

Door mijn lichaam zo goed in de gaten te houden, kwam ik op een ander raar migrainesymptoom - een soort van pre-migraine. De avond voor een van mijn migraineaanvallen voelde ik me erg lamlendig. Het was alsof ik wat wiet had gerookt, maar dat had ik niet. Ik voelde me gewoon helemaal mistig en out-of-whack. Ik wist het toen niet, maar dit duizeligheidsgevoel, ook geassocieerd met ongewoon hoge of lage energie, is een typisch voorval dat een migraine kan voorkomen. En ja hoor, ik werd de volgende ochtend wakker met migraine. Volgens De Migraine Trust, deze waarschuwingsfase wordt de premonitory-fase van een migraine genoemd en kan van één tot 24 uur vóór de hoofdgebeurtenis duren. Terugkijkend op eerdere migraines, prediceerde dat stonede gevoel ook eerdere hoofdpijn.

Zoals ik eerder al zei, had stress waarschijnlijk veel te maken met de toename van mijn migraine het afgelopen jaar. Migraine is in verband gebracht met stress. Mijn go-to's voor stress verminderen zijn yoga, meditatie en journaling.

Dus tijdens mijn anti-migraine-experiment dook ik als eerste in alle drie. Ik kocht een nieuw dagboek en krabbelde zo vaak als ik me kon herinneren. Door mijn gedachten op papier te zetten, voelden ze een stuk minder eng en een stuk beter beheersbaar. Ik probeerde één keer per dag te mediteren. En toen schopte ik mijn yoga-gewoonte van drie dagen per week naar vier.

Ik voelde absoluut een vermindering van stress en een soort algehele lichtheid van deze combinatie, die gezond is, ongeacht of het helpt bij migraine. Maar de vermindering van brandende pijn in mijn slaap is een bonus - afgezien van de twee voedselgerelateerde migraine die ik kreeg, heb ik sindsdien geen enkele meer gehad.

GERELATEERD: 5 eenvoudige manieren om uw werkstress te minimaliseren

Te midden van alle woo-woo zelfzorg, maakte ik ook tijd voor wat hightech medische hulp. Inham is een onlangs gelanceerde website en app die vergelijkbaar is met andere telegeneeskunde-apps zoals Curologie en Nurx, maar met een focus op migraine. "Het idee achter Cove gaat eigenlijk over het uitbreiden van de toegang tot hoogwaardige migrainezorg en -behandeling tegen betaalbare prijzen", zegt Steven Gutentag, een van de oprichters.

Een eerste consult op de site kost $30. Daarna beantwoord je een handvol vragen, word je gekoppeld aan een arts en zij schrijven een behandelplan - medicatie, waarvoor je betaalt door de maandelijkse verzending (vanaf $ 25). Het idee achter Cove is dat je een plan uitprobeert, ziet hoe het werkt, en je neemt het vanaf daar, met je door Cove aangestelde arts te allen tijde in je hoek.

De vragenlijst raakte alle migraineonderwerpen, van frequentie tot intensiteit; symptomen die gepaard gaan met migraine, zoals aura's of misselijkheid. Het duurde ongeveer 15 minuten om te voltooien en ongeveer een week later kreeg ik een behandelplan.

Mijn Cove-dokter zei dat ik chronische migraine heb, maar omdat ik ze slechts af en toe krijg, heeft hij voorgeschreven sumatriptan, een pil die een migraine kan aanpakken als men eenmaal toeslaat - in plaats van doorlopende medicatie om te voorkomen hen. Hij schreef ook metoclopramide voor, een anti-misselijkheidspil die ik kan nemen als dat nodig is. Omdat de andere managementtactieken lijken te hebben gewerkt, heb ik nog geen van beide geprobeerd, maar wetende dat ik ze bij de hand heb, is de dreiging van een nieuwe migraine een stuk minder eng.

Mijn migraine is niet uitgeroeid. Zoals ik al zei, had ik er twee tijdens deze periode van vallen en opstaan. Maar ze waren iets minder intens dan andere die ik in het verleden heb gehad, waarvan ik denk dat het een hulp was van de Botox. Maar echt, ik denk dat de acupunctuur en de stressvermindering het meest hebben geholpen. Acupunctuur duurt maar een paar weken, en het was precies rond de tijd dat ik even had moeten gaan afspraak dat mijn eerste migraine toesloeg, terwijl de effecten van Botox drie tot vijf zouden duren maanden. Om die reden geloof ik dat de acupunctuur, niet de Botox, verantwoordelijk was voor het grootste deel van mijn verlichting. Groot voorbehoud hier, nogmaals, is dat elk individu anders reageert op deze behandelingen; dit was mijn eigen ervaring en bovendien een zeer onwetenschappelijk experiment.

Sinds ik klaar ben met mijn experiment, ga ik twee keer per week naar acupunctuur. Ik ben ook weer in therapie gegaan om mijn stress te beheersen en ben voorzichtiger geweest met mijn voedselkeuzes. Sindsdien zijn mijn migraine zo goed als verdwenen. Ik krijg ongeveer een maand. Vroeger had ik er gemiddeld drie per week.

GERELATEERD: Alles wat we weten over de extreme migraine die alleen vrouwen krijgen

Ik heb het gevoel dat ik eindelijk een migraineregime heb gevonden dat voor mij werkt. Ik weet dat het onwaarschijnlijk is dat ik ooit volledig zal genezen van migraine, aangezien er is geen medicijn" afgezien van de behandelingsopties die ik hier heb onderzocht. Zelfs mijn moeder, die serieuze verlichting heeft gevonden van regelmatige massages, wordt nog steeds geslagen door af en toe hoofdpijn. Het is een ongelukkige realiteit waar we allebei mee moeten leven. Maar ik heb geluk dat ik de mijne zo onder controle mogelijk heb gekregen. Bovendien heb ik niet meer op mijn schoenen gekotst - dus dat is nog een bonus.