Petina Dixon-Jenkins Premature Birth Essay March of Dimes

Als onderdeel van de #UnspokenStories-campagne van March of Dimes 2019 heeft de non-profitorganisatie die de strijd voor de gezondheid van moeders en hun baby's leidt, een initiatief voor het vertellen van digitale verhalen om vrouwen en gezinnen een platform te bieden om hun ervaringen te delen, van de geneugten van het ouderschap tot het verdriet van verlies. Hieronder spreekt de oude March of Dimes-deelnemer en de in Illinois geboren Petina Dixon-Jenkins over de vroeggeboorte van haar tweeling in een poging om de ervaring te destigmatiseren. Elk jaar worden in Amerika meer dan 380.000 baby's te vroeg geboren en krijgen 50.000 moeders levensbedreigende complicaties als gevolg van zwangerschap en bevalling.

In 2012 kwam ik erachter dat ik was zwanger met mijn eerste kind, en het bleek een tweeling te zijn. Een jongen en een meisje. Mijn man en ik waren super enthousiast. Ik was in de 30 en we dachten dat dit het was, we gaan ons gezin compleet maken.

Toen ik erop inging, was ik bij een vaste verloskundige en ik vertelde haar dat vroeggeboorte in mijn familie voorkomt. Mijn moeder verloor twee kinderen voordat ik werd geboren tot een vroeggeboorte, en de eerste zoon van mijn zus werd geboren met 26 weken. Met een tweeling wist ik dat vroeggeboorte nog waarschijnlijker was. Mijn dokter bleef me geruststellen dat alles in orde was. Alles was normaal. Er was geen reden om je zorgen te maken.

Het weekend voordat ik mijn tweeling beviel, ging ik naar binnen omdat ik het gevoel had dat ik weeën had, behalve dat mijn baarmoederhals niet open was, dus stuurden ze me naar huis. Ik liet het mijn dokter weten en ik vroeg haar of ik voor mijn volgende afspraak langs moest komen. Ze zei: "Nee. Er is geen reden. Ik zie je de 17e." Ik ging bevallen en de tweeling werd die week geboren. Ik was pas 21 weken zwanger.

Mijn zoon werd eerst geboren, we hadden hem Cole genoemd, en een paar uur later werd mijn dochter Ava geboren. Geen van beide was voldoende ontwikkeld om te overleven. Het was traumatisch. Hartverscheurend. Het was niet alleen het verlies van deze twee baby's, het was het verlies van dit hele leven dat we hadden verwacht toen ik erachter kwam dat we in verwachting waren. We hadden eerder in mijn appartement met één slaapkamer gewoond en waren op een zeer serieuze huiszoeking gegaan. We hebben een huis met drie slaapkamers gevonden, de aanbetaling gedaan, de woninginspectie en alles gehad, en wachtten gewoon op de sluitingsdatum. Maar tussen de keuring en de afsluiting werd de tweeling geboren en overleefden ze het niet. We hadden eindelijk dit huis en het voelde zo leeg. Ik was een puinhoop.

GERELATEERD: Het verliezen van een geliefde veranderde de manier waarop actrice Beanie Feldstein de wereld ziet

Ik was ook fysiek nog steeds aan het herstellen, want na die traumatische bevalling, nadat ik die baby's in mijn armen had gehouden en ze had zien wegglippen, moest ik naar binnen voor een operatie omdat ik bloedde. En de volgende dagen waren mijn hemoglobinewaarden kritiek laag. De dokters zeiden nog steeds: "Laten we wachten. Laten we eens kijken of je je beter voelt." En dan eindelijk, Tenslotte Ik heb een bloedtransfusie gekregen. Mijn tweeling stierf, en toen stierf ik ook bijna.

Ik weet niet of dit gebeurde omdat ik een vrouw van kleur ben of dit is gewoon wat gebeurt er met moeders. Maar ik weet wel dat dit echt is. Ik begrijp hoe het is om niet gehoord te worden.

Ik voelde me lange tijd verdoofd. Ik herinner me dat ik kennissen of vrienden of collega's zag die zwanger zouden worden en een gezonde zwangerschap zouden hebben en er met volledige zekerheid en zonder angst doorheen zouden gaan. Ik heb geen idee hoe dat is. Ik ging een tijdje naar een rouwconsulent, wat een beetje hielp. Ik heb een deel van mijn zwangerschapsverlof opgenomen. En toen begon ik te proberen erachter te komen wat er was gebeurd, op zoek naar antwoorden.

Ik nam het mezelf kwalijk. Was er iets dat ik anders had kunnen doen? Ik had die dokter moeten verlaten. Ik had nooit moeten luisteren toen ze afwees dat dit elke vrouw in mijn familie is overkomen. Ik herhaal dat veel in mijn gedachten.

Nadat de tweeling was geboren, wilden mensen me bloemen sturen. In plaats daarvan vroeg ik ze om een ​​bijdrage te leveren aan Mars van Dimes op hun naam. Ik wilde al dat spul niet in mijn huis - ik kon het niet aan. Maar dit gaf het allemaal een betekenis. En elke keer dat iemand een geschenk stuurde, stuurde March of Dimes een kaart met de tekst: "Die-en-die maakte een geschenk ter nagedachtenis aan Ava en Cole." Dat was geruststellend. Ik had het gevoel, oké, het waren niet alleen mijn baby's, ze werden geboren, ze hadden namen en nu gebeurt er iets goeds in hun namen.

In 2012, een jaar nadat mijn tweeling was geboren, raakte ik zwanger van mijn dochter Avery. Deze keer veranderde alles. Het eerste wat ik deed was overstappen naar een risicovolle praktijk. Ik werd bijna wekelijks gezien. Mijn man moest me progesteron-injecties geven met deze gigantische naald in mijn kont, omdat dat zou moeten voorkomen dat je voortijdig gaat bevallen. Dat was helemaal niet leuk. En rond de 20 weken, rond de tijd dat ik met mijn tweeling bevallen was, had ik het gevoel dat ik weer weeën kreeg. Het maakte me zo bang. Ik vroeg mijn baan of ik de rest van mijn zwangerschap thuis kon werken en ze keurden het goed. Dus ik nam al mijn vergaderingen telefonisch af, ik had een laptop, ik was in huis met onze hond en werkte 20 weken thuis. En het heeft allemaal zijn vruchten afgeworpen. Ze is voldragen geboren.

GERELATEERD: Mijn buurman zei dat ik moest stoppen met borstvoeding geven - omdat haar man toekeek

En in 2016 kreeg ik mijn zoon Sullivan. Ik bleef bij de risicovolle praktijk voor die zwangerschap. Het belangrijkste voor mij was dat ze zeiden: "Als er iets niet klopt, vertel het ons en wij zeggen dat je binnen moet komen. Laten we beslissen wat er aan de hand is." Ik was erg dankbaar dat ik een risicovolle praktijk had, want zonder dat zou ik zeker zijn gaan bevallen en mijn zoon te vroeg bevallen.

Als ik met mensen praat over wat er met mij is gebeurd, vragen ze altijd: "Was je niet bang om weer zwanger te worden?" Natuurlijk was ik doodsbang. Maar achteraf heb ik het gevoel dat niets me bang hoeft te maken nadat ik dit allemaal heb meegemaakt en het heb overleefd. Het ironische is dat wanneer ik mijn kinderen meeneem, zonder mankeren, iemand me vraagt: "Oh, zijn ze een tweeling?" Ik heb het gevoel dat het universum naar me knipoogt.

De hele ervaring heeft me laten zien dat je zoveel buiten je controle hebt. Ik ben een grote planner. Ik anticipeer graag op dingen, sta er voor, maak een plan en ga ervoor. Maar moederschap, bevalling, zwangerschap, het is allemaal geluk van de loting. Als je die zwangerschapstest doet, betekent dit niet dat je met een baby naar huis gaat. Als je die baby op de monitor ziet, wil dat nog niet zeggen dat je met een baby naar huis gaat. Het hangt allemaal af van het toeval. Je kunt geen positieve zwangerschapstest krijgen en zeggen: "We krijgen een baby en ik wil een meisje." Ik denk dat dat de grootste openbaring was voor mij en mijn man. Omdat wij vroeger ook die mensen waren.

Dit soort dingen gebeurt vaker dan iemand zich realiseert, omdat mensen het stil houden. Er is nog steeds veel schaamte aan verbonden. Ik voelde die schaamte. Iedereen op het werk zag me erg zwanger. Iedereen wist dat ik een tweeling kreeg. Dus toen ik ze niet had, toen ik met lege handen thuiskwam uit het ziekenhuis en weer aan het werk moest zonder dat vrolijke verhaal of babyfoto's had ik het gevoel dat mijn lichaam niet kon doen wat het moest doen doen. Ik denk dat hoe meer we erover praten, hoe normaler het wordt. En hoe meer vrouwen dat isolement of die schaamte eromheen niet zullen voelen.

Vorige maand ging ik naar de hoofdstad van mijn staat om met de commissie voor toegankelijkheid van de gezondheidszorg te spreken over een rekening voor de gezondheid van moeders. Nadat ik had verteld wat er met mij was gebeurd, vroeg een van de mensen in de commissie: "De dokters delen hun aantekeningen niet om er zeker van te zijn dat ze weten wat er is gebeurd en wat ging het mis?" Ik moest terug naar binnen en hen vertellen dat ik degene ben die mijn ob/gyn vertelde dat ik niet naar mijn volgende afspraak zou komen omdat mijn tweeling was geboren en ging dood. Niemand heeft het haar verteld. Het systeem gaf niet aan: "Hé, uw patiënte is niet langer zwanger. De patiënt waar je voor zorgt is bijna doodgebloed. De patiënte voor wie je zorgt kreeg vroeggeboorte twee dagen nadat je haar had gezegd zich geen zorgen te maken over de vroeggeboorte en de problemen die ze had.'

Ik ben blij dat hier nu aandacht aan wordt besteed, want er is geen reden dat moeders naar binnen zouden gaan om een ​​baby te baren en er niet levend uitkomen. Het is een crisis. I denk Serena Williams heeft het over een longembolie en Beyoncé aan het woord pre-eclampsie en een spoedkeizersnede hebben heeft geholpen om hier enig licht op te laten schijnen. Ik bedoel, als gekleurde vrouwen met zoveel geld, zoveel macht en zoveel invloed nog steeds genegeerd worden, wat voor kans heeft een gewone vrouw van kleur dan? Vooral iemand die in armoede verkeert of een lagere opleiding heeft of misschien niet voor zichzelf op kan komen.

GERELATEERD: Beyoncé, Serena en het belang van zwarte geboorteverhalen

Ik ben geen expert op dit gebied, maar ik denk dat zoiets eenvoudigs als het geven van een reden voor zorgprofessionals om medelevend te zijn en te luisteren, een grote positieve impact kan hebben. Het kan nodig zijn om opnieuw na te denken over de manier waarop het systeem is opgezet. Hoe komen de prikkels tot stand? Waar profiteren mensen van? Profiteren ze van het krijgen van de meeste, het hoogste aantal mensen in en uit hun kantoor op een dag? Ik weet dat het bij veel bedrijven om het eindresultaat gaat, maar als je een zorgprofessional ontmoet die daar om geeft geduldig en behandelt ze zoals ze zouden willen dat iemand een lid van hun familie behandelt - ik denk dat dat het moment is waarop de dingen beginnen verandering.

—Zoals verteld aan Shalayne Puli

Voor meer informatie over hoe u mee kunt doen met Mars van Dimes, op bezoek komen MachofDimes.org. Om je verhaal te uploaden en in contact te komen met de #UnspokenStories-community, ga je naar UnspokenStories.org of bezoek March of Dimes's Facebook en Instagram pagina's met de hashtag #UnspokenStories.