Hebben gekke rijke Aziaten meer Aziatisch-Amerikaanse vertegenwoordiging in Hollywood veroorzaakt?

Toen scenarioschrijver Soo Hugh zich klaarmaakte om te pitchen Pachinko (een serie gebaseerd op de roman van Min Jin Lee uit 2017) naar Apple TV, Crazy Rich Aziaten moest nog vrijgelaten worden. Het was de eerste grote Hollywood-studiofilm in 25 jaar waarin een overwegend Aziatische cast in de hoofdrol speelde, wat ze zich herinnert dat iemand haar destijds ter sprake bracht: "Ik hoop echt dat Crazy Rich Aziaten doet het goed', zeiden ze.

"In het begin ergerde ik me enorm aan die opmerking", vertelt Hugh In stijl. “Ik had zoiets van, ‘wacht even, dat is voortijdige druk op deze film.'”

En zij is niet de enige die het voelde. Dagen voor de release van de film werd Kevin Kwan, die het boek schreef waarop het is gebaseerd, gevraagd door de Washington Post hoe hij zich voelde Crazy Rich Aziaten mogelijk een keerpunt voor vertegenwoordiging in Hollywood. "Ik weet niet eens hoe ik die vraag moet beantwoorden, dat is gewoon veel te veel druk", zei hij.

In de maanden voorafgaand aan de release en zelfs in de weken daarna was er veel discussie over hoe een film eruit zou moeten zien

Volgens een 2018 studie van de Annenberg School for Communication and Journalism van de University of Southern California, uit 1100 populaire films van 2007 tot 2017, het jaar ervoor Crazy Rich Aziaten uitkwam, was slechts 4,8% van de karakters van een waarneembare etniciteit Aziatisch. "We kunnen het zo gek maken als we willen," zei Chu, "maar op het moment dat je een door Azië geleide film ter sprake brengt, is er één voorbeeld om naar te verwijzen, en dat zullen wij zijn."

Als de film het goed deed — als geen tekort van denk-stukken uit de industriewees erop - het zou deuren kunnen openen voor andere films en tv-shows met Aziatische gezichten in de hoofdrol. Als het zou bombarderen, zou het een voorbeeld kunnen worden waarom dit soort films niet gemaakt kunnen worden.

Nu het bijna een jaar later is Crazy Rich Aziaten werd uitgebracht, weten we dat het al snel de. werd meest succesvol studio rom-com in negen jaar aan de Amerikaanse box office, en eindigde met een brutowinst geschatte $ 174 miljoen. Het volstaat te zeggen dat het de lakmoesproef heeft doorstaan.

Dus wat kwam er van al die denk-stukken? Zijn de sluizen opengegaan, waardoor Aziatisch-Amerikaanse acteurs een miljoen hoofdrollen kregen en Aziatisch-inclusief groen licht? sitcoms die voorheen wegkwijnen in een slush-stapel, die nu allemaal binnenkort naar een tv-scherm in de buurt komen jij?

Het is moeilijk om oorzakelijk verband en correlatie te bepalen - met andere woorden, het is moeilijk om met zekerheid te zeggen dat het succes van de film heeft bijgedragen aan het inluiden van andere op Azië gerichte projecten zoals velen hadden hoopte dat het zou. Maar Hugh zegt dat toen ze eindelijk pitchte Pachinko, dat gaat over een Koreaanse familie die naar Japan migreert, Crazy Rich Aziaten was net geopend voor massale toejuiching.

"Ik zou naïef zijn om te zeggen dat het geen factor was [in het pushen van het veld]", zegt Hugh. “Het heeft enorm geholpen om de weg te smeren, als dat logisch is. Dat maakte het wat makkelijker.” Inderdaad, Appel pakte haar show op.

Mariko Carpenter, vice-president van strategische gemeenschapsallianties bij Nielsen, zegt dat Crazy Rich Aziaten is een van de grootste factoren die bijdragen aan "een momentum" in diverse vertegenwoordiging.

"Het toonde aan dat [Aziatisch-Amerikaanse consumenten] de invloed en het bereik hebben om een ​​verschil te maken", zegt ze. “Jonge mensen zien de wereld door een diverse lens, dus ze verwachten dat in de media die ze steunen. We zien gegevens dat merken en bedrijven die diversiteit omarmen degenen zijn die winnen, degenen die groei zien, en het komt echt voort uit de wens van de consumentengroep."

Zelfs als CRkan niet voor iedereen spreken, was de film nog steeds een mijlpaal in representatie. Maya Erskine, een Aziatisch-Amerikaanse actrice die speelde in Hulu's PEN15 en de komende Plus een, zegt dat het "100%" de industrie heeft veranderd - en de manier waarop Aziaten op het scherm worden gezien.

"Het was echt spannend voor mij om Aziatische mannen op de mooiste manier op het scherm te zien", vertelt ze In stijl. "Ik had die ervaring niet, behalve het kijken naar Wong Kar-Wai-films van [de in Hong Kong gevestigde regisseur]. In Amerika denk ik niet dat ik een film kan noemen waarin je Aziatische mannen seksueel, eerlijk en op een manier ziet die zoals 'wauw, die man is zo heet en hij leidt deze film.' Op die manier was het een heel emotionele ervaring om kijk maar."

De laatste film ervoor Crazy Rich Aziaten die een door Azië geleide cast had, De Joy Luck Club, kwam uit in 1993. Zoals André R. Chow schreef voor de New York Times, oogstte de verfilming van de gelijknamige roman van Amy Tan destijds optimisme en hoop op verandering in Hollywood.

Daarna duurde het 25 jaar voordat weer een soortgelijke film op het grote scherm verscheen. Diana Son, een scenarioschrijver die meewerkte aan Vuile John en 13 redenen waarom, schrijft dat gebrek aan opvolging toe aan een "inherente vooringenomenheid" in de industrie die zei dat Joy Luck Club's succes was slechts een toevalstreffer.

"Het is niet dat De Joy Luck Club slaagde er niet in om Aziatisch-Amerikaanse schrijvers en regisseurs te inspireren om hun verhalen te verkopen”, zegt ze. “Wat het niet opleverde, was meer financieringsmogelijkheden. Dat komt er gewoon op neer: waren de mensen die beslissingen namen over welke tv-programma's en films er gemaakt werden, geïnteresseerd in onze verhalen? En ik denk dat het antwoord nee was.” Maar de zaken zijn nu anders, toch? Zoals Mariko Carpenter zei, is er eindelijk een "momentum" rond diversiteit en inclusie. En met miljoenen verdiend aan de kassa en vervolg onderweg voor de volgende twee boeken in de serie, Crazy Rich Aziaten' succes is moeilijk te negeren.

En dat momentum heeft zich vertaald naar wat we op het punt staan ​​meer van op het scherm te zien. Vanaf nu zijn er verschillende spraakmakende projecten met in de hoofdrol of gemaakt door Aziatisch-Amerikanen in productie, volgens GoldOpen.com, die creatieve projecten van ondervertegenwoordigde groepen volgt. Eind mei zal de release van Wees altijd mijn misschien, een romcom met in de hoofdrollen Ali Wong en Randall Park (van Vers van de pers). S avonds laat, een komedie met Mindy Kaling in de hoofdrol en geregisseerd door Nisha Ganatra, wordt begin juni uitgebracht. Eind juni, Gisteren, zal een romantische musical met in de hoofdrol Himesh Patel in de theaters verschijnen.

De cast van Crazy Rich Aziaten zijn in hun kielzog ook hard op weg om echte filmsterren te worden. Scene-stealer Awkwafina is haar eigen gescripte Comedy Central-serie krijgen gebaseerd op haar levenservaringen, met in de hoofdrol BD Wong. De komiek heeft ook een film gepland voor juli, een drama genaamd Het vaarwel, die in première ging op lovende recensies op het Sundance Film Festival eerder dit jaar. En CR hartenbreker Henry Golding, die had geen acteercredits op zijn naam eerder die de rol van Nick Young op zich nam, kondigde drie nieuwe hoofdrollen aan na de release van de film: Vorige Kerst, een romcom-co-starring Emilia Clarke; Guy Ritchie actiefilm de heren; en Moesson, een romantisch drama geregisseerd door de Cambodjaanse filmmaker Hong Khaou.

GERELATEERD: Awkwafina's eerste baan was in een videotheek - en ze dacht niet dat het leven beter kon worden

Enige tijd later in 2019 is Netflix van plan om uit te brengen Wu Assassins, een historische misdaaddramaserie die zich afspeelt tegen de achtergrond van de Tong Wars in Chinatown in San Francisco aan het einde van de 19e eeuw. Met piloot ophaalseizoen in de maak, komedies met Aziatische fronten zoals Zonnige kant, met in de hoofdrol Kal Penn en Joel Kim Booster, staan ​​op primetime. En Mulan, de eerste Aziatische Disney-prinses, krijgt de live-action behandeling in een film die in 2020 uitkomt.

"Je wilt er altijd zeker van zijn dat het geen moment is, maar een beweging", zegt Franklin Leonard, CEO van De zwarte lijst, een jaarlijkse publicatie met de populairste niet-geproduceerde scenario's van Hollywood. “En ik denk dat het veel waarschijnlijker is dat dat nu het geval zal zijn dan enkele jaren geleden. Je hebt een aantal mensen die het vermogen hebben om beslissingen te nemen over wat er wordt gemaakt en wat niet, die de realiteit van diversiteit en inclusie begrijpen en een economische meevaller creëren.”

Gezien het feit dat meerdere studies hebben gevonden dat etnische en gender diversiteitverhoogt de winst in het algemeen - van een hoger innovatiestandpunt tot de financiële resultaten van bedrijven - spreekt het vanzelf dat dit model ook op het scherm een ​​goed voorteken is. De kaartverkoop rond CR en Zwarte Panter onderbouw dat zeker. En terwijl beide films kapot gegaan records aan de kassa, denkt Leonard dat het talent achter deze projecten uiteindelijk voor blijvende verandering in Hollywood zal zorgen.

“Ik wil de industrie niet de eer geven om wakker te worden met het besef dat diversiteit geld kan opleveren – dat hoort erbij, maar even belangrijk is het buitengewone talent van mensen die content maken die net zo goed, zo niet beter is dan de traditionele content”, zegt hij zegt. "Ik denk dat het een combinatie is van de duidelijkere realiteit dat er geld wordt verdiend, en twee, de generatie van talent die in feite zei:" oh ok, dus zo hoog zijn de muren? Ik denk dat ik zo hoog moet klimmen.' Dat geldt voor zwarte mensen, queer mensen, Aziatische mensen, letterlijk iedereen. En ze stegen tot de absurde standaard die de industrie stelde. Dus er is een situatie waarin het is alsof, als de industrie het niet begrijpt, we buiten de industrie gaan en de industrie minder relevant zal zijn.”

En op zijn punt speelt fanatiek nu een rol bij het bepalen van wat relevant is - veel meer dan in 1993. Samen met Crazy Rich Aziaten, zag afgelopen augustus de release van andere fan-favoriete Aziatische projecten, waaronder Netflix's Aan alle jongens van wie ik eerder heb gehouden, en Zoeken - en de reactie op Twitter culmineerde in de maand die werd genoemd "Aziatisch augustus.”

GERELATEERD: Een verouderde regel die wordt bewaard Aan alle jongens van wie ik eerder heb gehouden Uit de Oscars, en ik ben gek

Die films brachten niet alleen de gemeenschap tot leven en zorgden voor geklets op sociale media, dat geklets hielp op zijn beurt om meer peuken op de stoelen te krijgen. Gouden Huis, een organisatie die zich inzet voor het verheffen van Aziatische stemmen, lanceerde de #GoudOpen campagne om theaters uit te kopen om er zeker van te zijn Crazy Rich Aziaten geslaagd openingsweekend gehad. Om het vooruit te betalen, Chu en Golding uitgekocht theaters voor Zoeken, de thriller uit 2018 met in de hoofdrol John Cho, het onderwerp van de #StarringJohnCho online campagne gericht op het promoten van het casten van Aziatische acteurs in blockbusterfilms. Op het moment dat #StarringJohnCho werd gemaakt, noemden de makers Cho "Hollywood's beste hoop voor een Aziatisch-Amerikaanse hoofdrolspeler" en een "zichtbaar voorbeeld van een verkoopbare, succesvolle Aziatisch-Amerikaanse acteur.”

Maar is het vooruitbetalen doorgegaan? Waren Hugh's pitch-landing bij Apple en de verschillende Aziatische projecten in ontwikkeling slechts een paar toevalstreffers, of een teken dat? CR Hollywood echt heeft veranderd voor Aziatisch-Amerikaanse makers en hun verhalen? Hoewel we niet met zekerheid kunnen zeggen dat de vele door Azië geleide projecten tot stand zijn gekomen vanwege de film die we allemaal hebben gezien en geliefd afgelopen zomer, lijken Aziatisch-Amerikaanse verhalen in ieder geval meer te bloeien dan ze hadden voordat.

De uitdaging voor de toekomst zal voor degenen in de industrie zijn om ervoor te zorgen dat deze opkomende getijden echt alle boten optillen, zodat we allerlei Aziatisch-Amerikaanse verhalen kunnen blijven zien. "Aziatisch-Amerikaans" kan immers enorme gemeenschappen omvatten: Vietnamees-Amerikanen, Chinees-Amerikanen, Japans-Amerikanen, Koreaans-Amerikanen; mensen die zijn opgegroeid met allochtone ouders, Aziatische geadopteerden die zijn opgevoed door blanke gezinnen, degenen die waanzinnig rijk zijn, enzovoort. Een van de kritieken van Crazy Rich Aziaten was dat het onmogelijk alle Aziaten kon vertegenwoordigen - en dat zou ook niet moeten.

“Aziaten zijn geen monoliet; we kunnen niet hetzelfde verhaal blijven vertellen”, zegt Hugh. "We moeten dapper genoeg zijn om te zeggen dat onze mensen een... miljoen verhalen." Omdat er in de buurt zijn 20 miljoen van ons klaar om de tickets te kopen.