Jennifer Aniston heeft haar kracht gevonden

"Het spijt me dat het niet duidelijker is", zegt Jennifer Aniston. Ze staat in de woonkamer van haar prachtige huis op een heuveltop en kijkt naar het epische uitzicht dat omspant heel Los Angeles - de skyline, de boulevards, de palmbomen - en strekt zich uit tot aan de Stille Oceaan Oceaan. Toegegeven, er is wat smog, maar het uitzicht is naar ieders maatstaven spectaculair. Om nog maar te zwijgen van de weelderige groene tuinen, het gigantische zwembad en de bar in de woonkamer. Alleen al het navigeren over de lange, kronkelige weg die naar Casa Jen leidt, geeft de hele ervaring een James Bond-gevoel. "Jane Bond", corrigeert Aniston grinnikend. "Maar ik moet toegeven dat het me ongeveer anderhalf jaar heeft gekost om niet op een kaart te hoeven kijken om hier te komen."

Gelukkig voor de rest van ons heeft Aniston's interne GPS haar onlangs op een belangrijke manier terug naar tv geleid. Zij en haar goede vriend Reese Witherspoon beide schitteren in en dienen als uitvoerende producenten van De ochtendshow, een heftig drama dat dit najaar debuteert op de langverwachte streamingdienst Apple TV+. Het was een van de eerste shows die de tech-reus oppikte onder zijn nieuwe televisiedivisie, en, ja, de twee A-listers en hun creatieve team moesten het idee persoonlijk aan de hoofden van video pitchen op Appel. "Dit was iets dat nog geen muren had. Het is zo opwindend om daar deel van uit te maken", zegt Aniston.

Terwijl haar voormalige steunpilaar van de televisie, sitcom uit de jaren 90 Vrienden, was zo schuimig als een cappuccino van Central Perk, De ochtendshow is meer als een dubbele espresso recht uit bed. Abrupt en to the point, het gaat in op de gesprekken die momenteel plaatsvinden in HR-kantoren over de hele wereld. "De show geeft je een kijkje achter het gordijn van veel dingen - wat er nodig is om een ​​ochtendshow te houden, de unieke levensstijl van deze ankers, de obsessie met de cultuur van beroemdheden en de mensheid te midden van corruptie. Bovendien pakken we de lelijke waarheden aan over hoe mannen vrouwen in onze samenleving, met name op de werkplek, al die jaren hebben behandeld", legt Aniston uit. "We kijken naar de manieren waarop we dit gedrag allemaal hebben genormaliseerd en hoe we allemaal zijn" bijproducten van onze omgeving, maar opgegroeid met seksisme gecodeerd in onze berichten extreem of subtiel. Deze show laat zien hoe een cultuur van stilte zich langzaam kan ontwikkelen en hoe we soms meedoen zonder het zelf te beseffen." 

Als dat veel lijkt om uit te pakken, is dat omdat het zo is. Door Aniston's eigen bekentenis, haar rol op De ochtendshow is haar meest complexe tot nu toe. Ze speelt Alex Levy, de ambitieuze co-presentator van een televisienieuwsprogramma dat confronteert met het seksisme, leeftijdsdiscriminatie, en andere -ismen die haar werden opgedrongen door een verwarde mannelijke co-host (Steve Carell), de mannelijke leidinggevenden van haar netwerk en, in sommige opzichten, zichzelf. "De houdbaarheidsdatum van Alex is lang geleden verlopen en ze probeert relevant te blijven", zegt Aniston, wiens onderzoek onder meer omvatte een kijkje achter de schermen bij Goedemorgen Amerika om 5 uur 's ochtends om een ​​idee te krijgen van de matrix.

Opmerkelijk genoeg vond de pitch-bijeenkomst van Aniston-Witherspoon plaats voordat #MeToo-onthullingen de entertainmentindustrie opschudden. "De show ging altijd over machtsmisbruik, vrouwen en seksisme. We hebben het in de zomer verkocht, en toen gebeurde Harvey [Weinstein] in de herfst", zegt Aniston. De beschuldigingen tegen CBS vanmorgen anker Charlie Rose en de Vandaag Matt Lauer van de show kwam daarna. "Reese en ik hadden zoiets van... 'De show schrijft zichzelf.' Het was alsof het universum smeekte om deze patriarchale samenleving te ontmaskeren. Het is gek." 

Aniston hoopt dat de show, die ingaat op de grijze gebieden van #MeToo, ook zal leiden tot een dieper gesprek over de normen van de werkplek. En de dialoog moet ook niet alleen beperkt blijven tot mannen. De afrekening raakt ons allemaal. "Er is een nieuw draaiboek dat in realtime wordt geschreven, en deze show laat zien hoe we eindelijk stappen om de oude, disfunctionele manieren van zakendoen te erkennen en te ontmantelen, zodat we het spel gelijk kunnen maken veld." 

De rol van Alex wordt des te interessanter gezien de meest recente mijlpaal van Aniston. Afgelopen februari werd ze 50, een leeftijd die ooit een carrièrekiller was voor zelfs de grootste vrouwelijke sterren. (Kun je je voorstellen dat je Aniston verbannen - of andere baby's uit 1969 zoals Gwen Stefani, Cate Blanchett, Ellen Pompeo en Jennifer Lopez - alleen vanwege een verjaardag?)

"Vijftig was de eerste keer dat ik dacht: 'Nou, dat aantal'", zegt Aniston. "Ik weet niet wat het is, want ik voel me niet anders. De dingen worden op geen enkele manier afgesloten. Ik voel me fysiek ongelooflijk. Dus het is raar dat het ineens wordt getelegrafeerd op een manier die is als: 'Je ziet er geweldig uit voor je leeftijd.' Ik denk dat we wat etiquette moeten invoeren rond die dialoog en woordenstroom." 

Aniston geeft toe dat ze in ieder geval meer controle heeft dan ooit. "Vrouwen mochten nooit macht hebben", zegt ze botweg. "Macht voelt vandaag sexy voor mij, net als de intelligentie van vrouwen en hoe capabel en creatief ze zijn." 

Niet verrassend, De ochtendshow crew heeft veel toffe dames zowel voor als achter de camera. "Er zijn veel vrouwen die deze show runnen," zegt Aniston over het team, "en het gaat heel soepel." Zij omvatten showrunner Kerry Ehrin en baanbrekende regisseur Mimi Leder, die beide ook uitvoerend zijn producenten. Toch was de overstap naar Apple TV+ een aanpassing voor Aniston. Vrienden, die dit najaar 25 jaar geleden debuteerde, was in vergelijking daarmee een makkie. "Voor mij betekende een tv-serie een studiopubliek en vijf camera's. Ik stapte om 10 uur in en was om 5 uur weer weg", herinnert ze zich. "De ochtendshow was alsof ik zeven maanden lang twee films achter elkaar deed. Na een hele dag fotograferen, ging ik naar huis en bleef ik werken, bezuinigingen bekijken, de casting voor de volgende week afwegen, me voorbereiden op het werk van de volgende dag. Toen de show was afgelopen, kroop ik een week lang mijn bed in." 

Zichzelf uit haar comfortzone duwen zou niet mogelijk zijn geweest zonder de hulp van Aniston's loyale en ondersteunende assistenten, glamourploeg en mode-assistenten, die allemaal al 10 jaar bij haar zijn of meer. Bij het vormgeven van het uiterlijk van haar personage bracht ze haar geheime wapens mee: tweelingzusstylisten Nina en Clare Hallworth. "We gingen voor prachtig op maat gemaakte herenstoffen in de tinten grijs, blauw en bruin. Het was een bewuste keuze om niet in kanariegeel of fuchsia of kobaltblauw te gaan", zegt Aniston. Haar inspiratie voor Alex? Niemand minder dan Diane Sawyer, de legendarische tv-journalist die bekend staat om haar vaardigheden en stijl. Aniston zucht als hij aan haar denkt. "Ik ken Diane al jaren en ik had het genoegen om haar hersens te mogen kiezen toen ik onderzoek deed voor de show. Diane is altijd zo elegant en stijlvol geweest." 

De Hallworths hebben een onmiskenbaar oog en hebben Aniston in menig showstopper gekleed. Een van haar favorieten is de op maat gemaakte Schiaparelli Haute Couture-jurk die ze droeg op de Golden 2018 Globes en een cocktailjurk met lovertjes van Stella McCartney die ze droeg naar de première van haar Netflix film Dumpling. Het is geen geheim dat Aniston naar zwart trekt voor de rode loper. Het is ook haar favoriete tint voor haar T-shirts, jeans en sleehakken. Ze is een koningin van consistentie, of ze nu haar kleding kiest of in haar binnenste cirkel zit. "Sommige mensen zouden dat op veilig spelen noemen", zegt ze. "Maar ik weet wanneer ik me op mijn gemak voel bij iets [of iemand], en ik weet wanneer ik dat niet ben." 

Af en toe gunnen de zusjes Hallworth een glimp van Aniston op hun Instagram-account, maar zelf houdt de actrice nog steeds een afkeer van sociale media. Het is niet dat ze geen zin had om haar leven te uploaden - ze maakt zich zorgen over de schadelijke effecten van sociale media op jonge mensen die hun identiteit ontdekken. "Ze doen het door de lens van iemand anders, die is gefilterd en veranderd... en dan is het 'zoals ik, hou niet van mij, werd ik aardig gevonden?' Er is al dit vergelijken en wanhopen."

Kon Aniston zich dat voorstellen toen ze een kind was? "Toen ik jonger was, was ik in de hel", zegt ze, verwijzend naar haar ontembare krullende haar. "Ik heb elk product geprobeerd dat de mens kent." Tegen de tijd dat ze 25 was, Vrienden was gelanceerd en Aniston werd in de schijnwerpers gezet, waar ze sindsdien is gebleven. "Ik was toen al zo volwassen", zegt ze hoofdschuddend. "Ik was van huis weggegaan. Ik was in zes mislukte tv-shows geweest. Ik heb jaren in New York als serveerster gewerkt voordat ik iets kreeg. En ik was een telemarketeer die timeshares verkocht in de Poconos. Ik heb niet één verkoop gedaan. Ik was er vreselijk in. Ik had zoiets van: 'Waarom moeten we mensen rond etenstijd bellen?' "

Andere klusjes: "Ik knip mijn haar voor 10 dollar per hoofd op de middelbare school. Ik zou waarschijnlijk je haar kunnen knippen", zegt ze. Haar oude haarstylist, Chris McMillan, haar "broer van een andere moeder" die schiep de Rachel-stijl voor haar in de jaren '90, misschien niet mee eens. Zie ook: haar vader, de acteur John Aniston. "Ik knipte het haar van mijn vader, en hij was op een soap [Dagen van ons leven]. Maar toen gaf hij me 15 jaar geleden toe dat hij naar de kapper zou gaan om het op te ruimen."

Nu we het toch over haar hebben, ik moet zeggen dat ik het niet kon helpen om op te merken dat haar karakter Alex haar lokken perfect had benadrukt terwijl Carells kapsel volledig grijs was. Vrouwen hebben vandaag misschien meer macht, maar ze zijn nog steeds vaak kiezen om hun haar te kleuren. Aniston vertrouwt erop dat ze van plan is haar maandelijkse coloristafspraken tot het bittere einde te houden. "Ik ga niet liegen - ik wil geen grijs haar", zegt ze.

Huidverzorging is echter haar echte obsessie. "Ik denk dat het komt omdat mijn moeder me vertelde om te beginnen met hydrateren toen ik 15 werd", zegt ze. "Ik gebruik Aveeno al sinds ik een tiener was." (En, in een mooie kismet-twist, werd ze in 2013 het gezicht van het merk Aveeno.) Aniston is een gezichtsliefhebber en rammelt van de namen van haar favoriete pro's: Georgia Louise in New York, Lupita bij Mila Moursi in Beverly Hills, Joanna Czech in Dallas en New York, en Melanie Simon in Montecito, Californië Ze zweert ook bij haar dagelijkse glas selderijsap en E3Live-superfoodsupplementen, evenals een reeks teintvriendelijke hulpmiddelen, zoals de vibrerende 24-karaats gouden sculptuurstaaf van haar vriendin, de visagiste Jillian Dempsey. "Het voelt zo verdomd goed om olie op je gezicht te smeren en gewoon te rollen", zegt ze.

Een van Anistons schoonheidsspijt is dat ze geen zonnebrandcrème heeft gebruikt toen ze jonger was, maar ze hoopt dat haar goede genen de overhand zullen hebben. "Mijn grootmoeder, 98, had de meest verbluffend zachte, prachtige huid, en ze zou gewoon olijfolie op haar lichaam smeren." 

Zou Aniston zo lang willen leven? "Het draait allemaal om het leven tot elke leeftijd die ik zou moeten hebben", zegt ze. "Zolang ik floreer."

Als je denkt aan de boog van Aniston's carrière, wint ze aan kracht in plaats van te vertragen. Dus ja, bloeien lijkt een behoorlijk geschikte beschrijving te zijn. Met seizoen 1 van De ochtendshow voltooid en Apple zet zich in voor een tweede seizoen, zelfs Aniston staat zichzelf een zeldzaam moment van trots toe. "Toen we erachter kwamen dat we een van de eerste shows waren die door Apple werden gekocht, hadden Reese en ik allebei dit knijpmoment", zegt ze. "De eerste vrouwen die als acteurs en producenten een netwerk hielpen lanceren, met een prachtig stuk van die taart die we echt verdienden en verdienden. Daar hebben we groots op geproost." 

En natuurlijk zijn de voordelen van de Genius Bar ook niet slecht. "Ik moet die Apple-jongens op mijn snelkiesnummer krijgen", grapt ze. "Toen we naar Cupertino gingen voor de lancering van de show, was ik aan het praten met een van hen en zei: 'Weet je, ik heb een paar dingen waar ik graag met je over wil praten.' " 

Voor meer van dit soort verhalen, pak het oktobernummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download sept. 20.