Op CBS vanmorgende uitzending van donderdag, Gayle King vroeg FKA Twigs, "Niemand die in deze positie is geweest, houdt van deze vraag, en ik vraag me vaak af of het wel een juiste vraag is om te stellen, en je weet dat de vraag is: waarom ben je niet weggegaan?"
Het interview kwam nadat muzikant FKA Twigs, wiens echte naam Tahliah Barnett is, haar aantijgingen van emotionele en fysieke mishandeling tegen Shia LaBoeuf in een Elle profiel. In haar antwoord leek Twigs het eens te zijn met Kings instinct dat deze vraag ongepast is om te stellen.
"Ik denk dat we moeten stoppen met het stellen van die vraag," zei ze. "Ik ga een standpunt innemen en zeggen dat ik die vraag niet meer ga beantwoorden omdat de vraag eigenlijk aan de misbruiker zou moeten zijn: waarom houd je iemand vast? gijzelaar?" De kunstenaar vervolgde en legde uit: "Mensen zeggen: 'Oh, het kan niet zo erg zijn geweest, anders zou ze zijn vertrokken.' En het is alsof nee, het is omdat het zo erg was, ik kon het niet vertrekken."
De waarheid is dat mensen in gewelddadige relaties niet altijd, of zelfs meestal, niet vrij zijn om gewoon weg te gaan als het slecht gaat. Over het algemeen speelt een combinatie van psychologische en praktische factoren een rol om iemand vast te houden bij zijn misbruiker. Slachtoffers van misbruik kan financieel afhankelijk zijn op hun gewelddadige partner, of ze zijn misschien zo geïsoleerd van hun ondersteuningsnetwerk van vrienden en familie dat ze het gevoel hebben dat ze nergens veilig terecht kunnen.
En emotioneel en psychologisch misbruik op zich werkt om te voorkomen dat mensen het gevoel krijgen dat ze een relatie kunnen of moeten verlaten. Gaslighting voorkomt dat een persoon op zijn instincten en gevoelens vertrouwt, waardoor hij mogelijk wordt misbruikt zonder te begrijpen dat ze worden misbruikt. Constante berisping en kritiek kunnen iemand het gevoel geven dat hij het misbruik verdient. En liefdesbombardementen kunnen slachtoffers van misbruik verleiden tot een vals gevoel van veiligheid, omdat het toegewijde, toegewijde gedrag de wreedheid ondermijnt.
GERELATEERD: "Normale moeder-dochterrelaties" en de misvattingen over kindermishandeling
In haar beschuldigingen, eerst gedetailleerd in een interview met de New York Times over haar rechtszaak tegen de acteur, beschrijft Twigs het ervaren van al deze psychologische misbruiktactieken. Ze zegt dat LaBoeuf in het begin een meesterlijke liefdesbommenwerper was, haar vertelde dat hij van haar hield, slechts enkele weken in hun relatie en over haar hek sprong om haar bloemen en liefdesbriefjes achter te laten. Maar al snel zette hij onmogelijke tests voor haar op om haar genegenheid voor hem te bewijzen, zoals een quotum voor knuffels en kussen, en berispte en sneed haar toen ze onvermijdelijk faalde. "Mensen zouden niet denken dat het een vrouw als ik zou overkomen", legde ze uit in de... Elle profiel. "De grootste misvatting is: 'Nou, je bent slim. Als het zo erg was, waarom ging je dan niet weg?' "
Door beter te begrijpen hoe misbruik slachtoffers vasthoudt in de relatie, wordt duidelijk hoe vragen zoals die van King zijn een andere vorm van slachtofferbeschuldiging, niet veel anders dan vragen waarom een slachtoffer van aanranding niet meer deed om tegen haar te vechten aanvaller af. Als de standaardpositie is om alle verantwoordelijkheid op de schouders van de vrouw te leggen, laten we mannen nog steeds vrij.
De macht van de media om de verhalen van vrouwen vorm te geven, om het kader te scheppen dat het publiek begrijpt hun persoonlijke relaties, om onafhankelijk de rollen van held en schurk te werpen, kan cultureel zijn verwoestend. Vooral wanneer we een beroemdheid interviewen, verwart dit soort schuldverschuiving onze noties van macht, slachtofferschap, controle en geestelijke gezondheid.
Twigs erkent dat financieel comfortabel zijn en een betrouwbaar ondersteuningssysteem haar meer vrijheid gaven dan veel andere vrouwen in soortgelijke gewelddadige relaties, en zegt dat ze zonder deze niet had kunnen vertrekken bronnen. Maar dit soort voorrecht staat niet gelijk aan hetzelfde niveau van macht in een interpersoonlijke relatie. Ze vreesde nog steeds voor haar leven. Ze werd nog steeds in de war gebracht door een manipulator en een misbruiker.
GERELATEERD: 15 Tekenen dat uw partner u gaslicht, volgens een relatie-expert
King's zacht, aarzelend, "Waarom ben je niet weggegaan?" herinnert zich het interview met Diane Sawyer uit 2003 met: Britney Spears te zien in de recente documentaire Britney Spears inlijsten. In het interview was Spears op het hoogtepunt van haar roem en invloed en had ze het net uitgemaakt met Justin Timberlake. Na het herhalen van Timberlake's beweringen dat het uiteenvallen op Spears was, dat ze in wezen zijn hart had platgewalst en in de vuilcontainer had gegooid, vraagt Sawyer op gedempte, zachte toon: "Wat heb je gedaan?" doen?" Spears barstte in tranen uit.
Sawyer had Timberlake's versie van de gebeurtenissen kritiekloos aanvaard en de vraag zo geformuleerd dat Spears geen echte kans had om haar eigen verhaal te vertellen zoals zij het beleefde. Het was gemakkelijk om Spears te accepteren als de femme fatale in dit alles, want dat is een vooraf voorgeschreven verhaal dat we al kennen, en Spears was jong en heet en succesvol - waarom zou niet zij degene met alle macht?
Door te vragen "Waarom ben je niet weggegaan", probeert King ongeveer hetzelfde te doen met Twigs, om haar eigen verhaal opnieuw te vertellen en haar een mate van keuzevrijheid toe te kennen die ze niet had en nooit beweerde te hebben. Het suggereert dat slachtoffers van misbruik in het algemeen een impliciete mate van keuzevrijheid hebben, wat niet waar is. Wanneer je dit soort aannames creëert door het verhaal op deze manier in te kaderen, creëer je ook een sfeer van schaamte die op zichzelf kan werken om te voorkomen dat slachtoffers de relatie verlaten.
VERWANTE: 9 tekenen van emotioneel misbruik, volgens een relatie-expert
Niemand wil 'het soort vrouw zijn dat zich door een man laat slaan'. Niemand wil "het soort vrouw" zijn die blijft." Maar de waarheid is dat er geen specifiek type vrouw is dat blijft of een type vrouw dat bladeren. Als je vraagt, "waarom ben je niet gewoon weggegaan", geef je een slachtoffer de rol van "vrouw die blijft". Je hebt haar de zwakke genoemd. Degene die niet sterk genoeg is om eruit te komen, en de schaamte en vernedering daarvan is soms genoeg om het misbruik te verontschuldigen en te doen alsof het niet gebeurt. Het maakt alle psychologische manipulatietactieken veel krachtiger. Wanneer je opereert vanuit de verkeerde veronderstelling dat een slachtoffer van misbruik genoeg macht heeft om te ontsnappen, is het enige dat je doet helpen om de macht die ze hebben weg te nemen.