Herken je de man met het masker? Waarschijnlijk wel - het is George Clooney, maar hij verstopt zich achter een masker van zijn eigen ogen. Het is een portret gemaakt door Martin Schoeller, een fotograaf die bekend staat om het vastleggen van zulke opvallende foto's - meestal met iemand heel herkenbare gezichten. (Een recent voorbeeld is zijn foto van Taylor Swift die op de cover prijkt van Tijd deze week.)
In zijn nieuwe boek getiteld Portretten, heeft Schoeller 150 foto's samengesteld uit de laatste 15 jaar van zijn carrière. Ze variëren van klassiek eenvoudig, zoals een zwart-witfoto van Cate Blanchett of een foto van een grimmig Clint Eastwood - tot surrealistisch en absurd - als foto's van een gestoorde, met bloed bespatte Christian Bale of Steve Carell's gezicht gewikkeld in plastic tape (onderstaand).
"De meer conceptuele foto's - die ik nog steeds beschouw als echte portretten en niet gimmicky of goofy - er moet een idee voor zijn", vertelt Schoeller In stijl. "De ideeën onderstrepen altijd, hopelijk, de persoonlijkheid van mijn onderwerp. "En dan zijn mijn serieuze, klassieke portretten eerlijker en onthullender dan je normaal in een tijdschrift zou zien."
Op de omslag van Schoellers monografie staat de bovenstaande afbeelding van Clooney en de fotograaf heeft deze om verschillende redenen uitgekozen. "Ten eerste is hij een van mijn favoriete onderwerpen", zegt Schoeller. "Hij is slim, je praat met hem - je praat niet met een publicist. Hij is erg professioneel, erg grappig. Dus ik mag hem gewoon persoonlijk - en hij is duidelijk een van de beroemdste mensen [in de wereld]."
"Ik ben dol op de foto van het masker", vertelt Schoeller In stijl. "Zijn eigen ogen op zijn gezicht - het is net als de verschillende lagen die een acteur heeft. Het is een conceptueel beeld, maar het is nog steeds een portret."
De publicatie van het boek valt samen met een retrospectieve tentoonstelling, die deze week opende in de kunstgalerie Hasted Kraeutler in New York. De tentoonstelling loopt tot jan. 3, 2015; Schoeller's Portretten monografie ($ 125; amazon.com) komt vandaag uit.