Voordat Joe Exotisch, Dakota Johnson's grootmoeder Tippi Hedren werd beschouwd als Hollywood's Tiger Queen. Hedren begon in de jaren '70 met het redden van tientallen exotische katten en huisvestte ze op haar terrein in San Fernando Valley. En volgens Johnson leeft ze vandaag nog steeds met meer dan een dozijn leeuwen en tijgers.
Tijdens een thuisoptreden op The Graham Norton Show, sprak de actrice over de passie van haar beroemde grootmoeder voor het redden van wilde dieren. Toen Norton vroeg of ze nog steeds grote katten bezat, antwoordde Johnson: "Ja, ze heeft 13 of 14 leeuwen en tijgers." Hoewel dat misschien veel klinkt, is het maar een fractie van Hedrens voormalige kroost. "Vroeger waren er zo'n 60 katten, en nu zijn er nog maar een paar", legt Johnson uit.
Norton deelde vervolgens vintage foto's van Hedren met de katten, waaronder een van een gigantische tijger die door het keukenraam springt. "Klassiek", grapte Dakota over de absurditeit van het beeld en voegde eraan toe: "Gebeurt me de hele tijd." Er was ook een foto van Dakota's moeder Melanie Griffith als een kind dat in een zwembad springt terwijl een leeuw haar been in de lucht. "Ze heeft het been niet verloren", bevestigde Johnson.
Tegen de tijd dat Johnson in 1989 werd geboren, liepen de katten niet meer vrij rond in huis. "Ze bevonden zich allemaal in enorme gebouwen en het was een stuk veiliger. Het was niet zo totaal psycho als het was toen ze voor het eerst begonnen," onthulde ze. En het is waarschijnlijk het beste. Tijdens het filmen van de film Brullen, heeft Hedren aan den lijve ondervonden hoe agressief de katten konden zijn. Ze doorstond een gebroken been en meerdere hoofdhuidwonden op de set samen met 70 andere mensen die gewond raakten tijdens de productie.
Twee jaar na het debuut van de film richtte Hedren de Roar Foundation op als een manier om het publiek voor te lichten over de gevaren van privébezit van exotische dieren.