Iman vertelt over romantiek aan David Bowie en nieuwe geur die het inspireerde

'Romantisch', gutst ze door de telefoon. "Hij was een echte romanticus, ik bedoel, te romantisch."

Na een paar minuten met Iman te hebben gesproken, is het gemakkelijk te zien dat ze nog steeds dol is op Bowie, een man die de wereld kende als een legendarische, meer dan levensgrote rockster. Maar hoewel ze deelt dat ze al sinds het midden van de jaren zeventig een fan van zijn muziek was, werd het in Somalië geboren mode-icoon niet verliefd op de persona van de ster op het podium - ze werd verliefd op David Jones. Iemand die ze omschrijft als aanhankelijk, buitengewoon liefdevol en gewoon nuchter.

"Hij was de dag dat we elkaar ontmoetten nooit vergeten, ik kreeg altijd bloemen", herinnert ze zich. "Hij zou me nooit over straat laten lopen, hij was altijd aan de buitenkant en trok me naar binnen - altijd. Een van de redenen waarom ik voor het eerst verliefd op hem werd, was dat tijdens het lopen mijn schoenveter losraakte en hij op zijn knieën ging zitten en mijn schoenen vastmaakte. Romantischer kan het niet worden."

Het paar ontmoette elkaar voor het eerst in 1990 tijdens het etentje van een gemeenschappelijke vriend toen Iman in Californië woonde. In die tijd was ze niet op zoek naar liefde, en dacht er zelfs niet aan. De avond dat ze haar toekomstige echtgenoot ontmoette, had ze zelfs de indruk dat er een menigte mensen in de kamer zou zijn. Ze wist niet dat het er maar vier zouden zijn.

"De kapper die ik daar in LA ontmoette - die ook de kapper van David was - nodigde me op een dag uit voor zijn verjaardagsfeestje in een restaurant, maar toen ik daar aankwam, was er geen feest", vertelt Iman. "Het waren alleen de kapper en zijn vriend, en David en ik."

Ze voegt er ook aan toe dat, hoewel dit de eerste keer was dat ze formeel werden geïntroduceerd, ze al bijna 15 jaar eerder naar zijn concerten in New York City was geweest. "Ik ben gewoon nooit backstage geweest om hem te ontmoeten. Ik had zoiets van, nou, wat zeg je ervan? Je gaat gewoon backstage en zegt: 'O, geweldige show?' [lachen]."

"Mijn aantrekkingskracht tot haar was onmiddellijk en alomvattend", vertelde Bowie tijdens een interview met... Hallo! terug in 2000. "Ik kon niet slapen van de opwinding van onze eerste date. Dat ze mijn vrouw zou zijn, in mijn hoofd, was een uitgemaakte zaak. Ik was in mijn hele leven nog nooit met zo'n passie achter iets aan gegaan."

Vanaf hun eerste date waar ze elkaar ontmoetten voor koffie, totdat Bowie in 2016 tragisch stierf aan leverkanker, was het liefhebbende paar 30 jaar onafscheidelijk. Maar voor Iman is de band die ze had, en nog steeds heeft met haar man, eeuwig. Daarom besloot ze een geur te creëren om hun partnerschap te eren.

Met de toepasselijke naam Love Memoir, de heerlijk romantische geur, exclusief verkocht op HSN, biedt topnoten van bergamot, zwarte bes en kokosnoot; hartnoten van Roos, Jasmijn en Orris (wortelextract); en bodemnoten van vanille, patchouli en vetiver.

Echter, net zoals het ontmoeten van haar man, had Iman nooit verwacht dat ze op een dag een parfum zou lanceren, ondanks het feit dat ze een ervaren schoonheidsmerkoprichter is en een lange geschiedenis van het gebruik van geuren heeft.

"Mijn moeder had dit ritueel dat ze met ons deed toen ik een jaar of acht was", vertelt het model. "Ze wast ons haar en terwijl het haar nat is, doe je een handdoek over je hoofd, brandt oude wierook en laat de rook in de handdoek - alle rook gaat in je haar. En ik bedoel, als je een kamer verlaat, laat je de geur achter [lacht]."

Dus wat veranderde haar van gedachten? Een onvoorspelbare reis naar haar en Bowie's huis in de staat New York, precies op het moment dat de pandemie toesloeg.

"Ik was niet echt meer in het huis geweest sinds David stierf", zegt ze. "Vroeger kwam ik misschien voor een weekend, dan begonnen de herinneringen binnen te stromen en werd ik heel verdrietig. Ik haastte me terug naar de stad en wilde niet terug naar huis."

"Dus hier was ik, alleen, en al deze herinneringen stroomden binnen, vooral deze prachtige zonsondergangen - David en Ik vond het geweldig, we zouden ze elke dag samen bekijken voordat hij stierf - en ik begon te rouwen, "ze gaat verder. "Ik realiseerde me niet eens dat ik mijn verdriet niet echt verwerkte, omdat ik mijn dochter probeerde te helpen, die een tiener is en haar vader verloor, door haar rouwproces en het mijne negeerde."

Maar uiteindelijk, net zoals waardoor ze verliefd werd op haar man, vond Iman troost en vreugde in de kleine dingen. Het dragen van Bowie's kenmerkende geur: Tom Ford Extreme, schilderen met aquarellen, kijken naar die betoverende zonsondergangen en zelfs tijd buiten doorbrengen met het stapelen van stenen bracht haar allemaal geluk. "Het is meditatief, het is een evenwichtsoefening", zegt ze over de laatste hobby. "Je kunt het niet overhaasten. Je bent ermee aanwezig en het kalmeert."

Die momenten gingen in Iman's ontwerp voor de fles en verpakking voor Love Memoir. "Alles is persoonlijk", zegt ze.

Terwijl ze tijd alleen doorbracht in een huis, met veel te veel herinneringen aan haar overleden echtgenoot om bloot te geven, was de precies het tegenovergestelde van wat Iman's hoofd haar vertelde te doen, blijkt, dat is precies wat haar hart is nodig zijn.

De kans krijgen om bij zichzelf en haar gedachten te zitten en die rauwe emoties vervolgens om te zetten in een geurverhaal, heeft haar geholpen om de andere kant van het verdriet te bereiken.

"Mijn droevige herinneringen werden troostend en ze werden iets dat me overspoelde", zegt ze. "Ze veranderden in vreugdevolle herinneringen die ik zou kunnen koesteren en die me de rest van mijn leven kunnen ondersteunen."

Iman vertelt dat ze 's avonds graag op Love Memoir spritz, direct nadat ze gedoucht heeft, vlak voordat ze naar bed gaat. De herinneringen die de geur oproept aan de "combinatie van de zware dagen van ontmoeten en vrijen en romantiek" in de aanloop naar haar huwelijk zijn enkele van haar dierbaarste.

Maar ondanks de blijvende, sprookjesachtige romance die Iman zich herinnert met Bowie, is ze eerlijk over het feit dat er geen geheim recept is voor het creëren van een mooi, liefdevol huwelijk. Voor haar is de basis van een solide relatie eenvoudig.

"We kwamen later in ons leven in elkaars leven, en kwamen in het reine en begrepen vanaf het begin dat er een verschil is tussen het openbare leven en het privéleven; die twee moesten volledig van elkaar worden gescheiden", vertelt ze. "En omdat we later in ons leven bij elkaar kwamen, kwam het gezin op de eerste plaats. De carrières waren gedaan en zo. De focus lag op deze nieuwe familie die we aan het samenstellen waren. We hadden ook gewoon liefde en respect voor elkaar - dat was het."

In de huidige wereld van online daten en een pandemie die meer dan een jaar aan persoonlijke interacties heeft weggenomen, leek het voor mensen die op zoek zijn naar liefde, nog nooit zo moeilijk geweest om je match te ontmoeten. Maar Iman heeft een onopgesmukt advies voor degenen die actief op zoek zijn naar die ene: doe het niet.

"Het punt is dat je niet weet wanneer 'die ene' komt, dus je kunt er niet naar zoeken", deelt ze mee. "Als we geluk hebben, ervaren we het tijdens ons leven, maar er is geen magie aan. Persoonlijk denk ik dat het het lot is. Het lot zal je liefde brengen."

"Ik stopte met modellenwerk in 1989 en ik had geen reden om naar Californië te gaan. Mensen dachten dat ik ging acteren, maar ik was niet geïnteresseerd in acteren, en het was niet mijn favoriete plek in de wereld", geeft ze toe. "Maar ik weet nu waarom ik moest gaan: mijn lot riep me om daarheen te gaan. Zo heb ik mijn man leren kennen."