Het Antiguaans-Amerikaanse model, dat dit najaar haar gevierde debuut op de New York Fashion Week maakte, leidt de strijd naar een meer inclusieve industrie. Hier chatten we met haar als onderdeel van ons jaaroverzicht Voices of Style-pakket.
Model Aaron Rose Philip houdt al van mode zolang ze zich kan herinneren. Maar toen ze opgroeide in New York City, een van de stijlhoofdsteden van de wereld, was ze voortdurend gefrustreerd door het flagrante gebrek aan diversiteit dat ze zag in hoofdartikelen, designercampagnes en vooral de catwalkshows die twee keer per jaar tijdens de modeweek in haar eigen land plaatsvonden geboorteplaats.
Dus als een echt blauw lid van Gen Z, ze heeft erover getweet in 2017, zeggende: "eerlijk gezegd, als ik word gescout/ontdekt door een modellenbureau, is het OVER voor jullie allemaal! met jullie bedoel ik de WERELD! het zijn echte inclusiviteit/diversiteitsuren mensen, doe mee!" Het bericht ging viraal (84K likes en counting), en niet lang daarna werd Philip geplukt van de Twitterverse en ondertekend door Elite Model Management, en werd het eerste gehandicapte, zwarte, trans-model dat werd vertegenwoordigd door een groot bureau.
Nu, werken met Gemeenschap New York, is Philip snel een van de meest frisse gezichten van de mode geworden, hij poseert in campagnes voor Moschino, Collina Strada en Onder andere Sephora (ze maakte zelfs een cameo met sterren in Miley Cyrus' licht NSFW 2019-muziekvideo voor haar single, "Moeder's Dochter"). Maar Philip's echte doorbraak kwam eerder dit najaar toen ze haar debuut maakte in New York Fashion Week in Moschino's Spring 2022-show, die ook geschiedenis schrijft als het eerste model in een rolstoel dat de catwalk siert voor een grote modehuis.
Het is echter belangrijk dat het niet slechts een uniek moment is, maar het begin van een meer inclusieve realiteit in de mode.
"Het was alles waar ik van gedroomd heb en het grootste waar ik ooit naartoe heb gewerkt", vertelt ze In stijl voor onze dubbele modenummers Stemmen van stijl functie. "Ik voel me ongelooflijk nederig en dankbaar dat Moschino en Jeremy Scott de mensen waren die mijn leven veranderden en de mensen met wie ik dit moment kon delen. Al zoveel jaren wilde ik alleen maar een model zien op een grote catwalk met een rolstoel of mobiliteitshulpmiddel, en nu mag ik zeggen dat ik het was! Het is echter belangrijk dat het niet slechts een uniek moment is, maar het begin van een meer inclusieve realiteit in de mode."
In de maanden sinds dat moment zegt Philip dat de modewereld in natura heeft gereageerd. "Ik was eigenlijk geschokt door de uitstorting van liefde die ik van iedereen kreeg, of het nu branchegenoten waren, familieleden of vrienden, ik voelde me zo gevierd", zegt ze. "Toen Linda Evangelista en Naomi Campbell me feliciteerden op Instagram, moest ik zeker huilen."
Met haar nieuwe platform laat Philip een hele nieuwe generatie zien, vooral als hij spreekt tot degenen onder de trans- en gehandicaptengemeenschappen, dat ook zij aan tafel kunnen zitten of een draai kunnen geven aan de landingsbaan. "Het advies dat ik jonge gehandicapte vrouwen geef die ervan dromen op de catwalk te lopen, is om gewoon vertrouwen in jezelf te hebben", zegt ze. "Wees assertief en volhardend over je doelen en ambities, en stop nooit voor iets, zelfs als het zinloos lijkt. Ga gewoon door, want als je maar lang genoeg je nek uitsteekt en trouw blijft aan jezelf, zullen mensen je zien."
GERELATEERD: Bekijk de All-Dior-fotoshoot van onze Double Fashion Issue
En nu alle ogen op haar gericht zijn? Philip is klaar om haar carrière naar een hoger niveau te tillen en onderweg ruimte te maken voor anderen. "Ik wil altijd hard werken aan nieuwe doelen in de mode, dus wat nu voor mij is, is gewoon doorgaan", zegt ze. "Ik wil catwalk blijven doen en mijn relatie voortzetten met de tijdschriften en klanten die ik bewonder. Ik wil mijn vrienden op de set kunnen zien en met hen in shows kunnen lopen. En ik wil dat iedereen weet dat mensen in de mode gehandicapt zijn en kunnen zijn - en dat we goed voor onszelf kunnen zorgen als je ons de ruimte geeft om dat te doen."
Voor meer van dit soort verhalen, lees het december/januari 2022 nummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download nov. 19.