Daten terwijl Black is als navigeren door een complex doolhof. Bewust of anderszins benader je elke uithaal, bericht en eventuele bijeenkomst met de nodige voorzichtigheid, wetende dat de wereld bepaalde overtuigingen heeft over de groep mensen waartoe je behoort. Er is een kans dat je als ongewenst wordt beschouwd (zwarte mannen en vrouwen zijn de minst gewilde raciale groep op dating-apps) of, aan de andere kant, gefetisjeerd. Het is niet onmogelijk om het aan de andere kant te redden, maar, zoals veel dingen in het leven, zijn de kansen tegen ons gestapeld.
Dit is waarschijnlijk een goed moment om te vermelden dat ik ook een Steenbok ben. Wat gedeeltelijk betekent dat ik ambitieus ben om een fout te maken (als de sterren te geloven zijn), wat een extra laag frustratie voor mijn datingproblemen. Misschien om onvermijdelijke teleurstelling te voorkomen, heb ik heel lang (lees: de meeste van mijn jaren '20) prioriteit gegeven aan mijn carrière boven liefde, ervan uitgaande dat Cupido me zou vinden als ik gezond en klaar was - en bij voorkeur een fatsoenlijke zou verdienen salaris. Een duo dat hielp om een vleugje romantische hoop brandend te houden, was Rihanna en haar miljardair ex-vriend, Hassan Jameel.
De Barbadiaanse bad gal heeft in haar leven veel vrijers gehad - sommigen van hen gingen geruchten, anderen heel veel publiek - maar bijna allemaal waren mannen die, net als zij, van het soort beroemdheden waren. Dus toen ze begon te daten en anders onbekende Jameel in 2017, leek de relatie uit het linkerveld te komen. Er was niet veel dat we over de man wisten, behalve het feit dat zijn familie een... gerapporteerd vermogen van $ 1,5 miljard. Maar te oordelen naar sommigen invasieve paparazzi foto's die online circuleerden, leek Rihanna vervuld te zijn, en dat bevestigde ze in een 2019Mode interview, onder vermelding van "Ik ben eigenlijk al geruime tijd in een exclusieve relatie, en het gaat heel goed, dus ik ben blij."
Het was tijdens de tweeënhalf jaar durende relatie van het stel dat de zanger een stap terug deed van haar muzikale carrière (tot grote ergernis van de marine) en richtte haar energie op het opbouwen van haar rijk. Rihanna gelanceerd Fenty Beauty, Savage x Fenty, en Fenty respectievelijk in 2017, 2018 en 2019. Daarbij werd ze niet alleen 's werelds rijkste vrouwelijke muzikant, herdefinieerde ze ook wat het betekent voor een bedrijf om inclusief te zijn, door eerst de schoonheids- en mode-industrie op te schudden met een baanbrekende basisreeks en vervolgens een baanbrekende maatreeks. Al die tijd slaagde ze erin een (ogenschijnlijk) gezonde samenwerking op te bouwen. Maar, zoals ze in het verleden zei, was het niet altijd eenvoudig. "Mijn carrière is mijn doel, en het zou nooit iets anders moeten zijn dan een gelukkige plek", zegt ze. “Ik heb van kleine dingen een groot probleem gemaakt, zoals een wandeling maken of naar de supermarkt gaan. Ik heb een nieuwe relatie gekregen en dat is belangrijk voor mij. Het was als: 'Ik moet hier tijd voor vrijmaken.' Net zoals ik mijn bedrijven koester, moet ik dit ook koesteren. Ik zal de boel twee dagen afsluiten, drie dagen per keer. In mijn agenda hebben we nu de beruchte 'P', wat persoonlijke dagen betekent. Dit is iets nieuws.”
Krediet: Achtergrond
Toen eerder dit jaar bekend werd gemaakt dat ze zich had afgesplitst van Jameel, was dat niet alleen het einde van... de machtspaar, maar voor mij symboliseerde het iets diepers. Het feit dat hun leven "te verschillend" was om "een relatie te behouden" was de reden voor de breuk, wat vaag is PR-talk voor "het is gewoon niet gelukt." En hoewel het onduidelijk is of haar carrière een rol heeft gespeeld, was ik in de rouw hoe dan ook. Niet noodzakelijkerwijs voor de relatie zelf, want, nou ja, er was niet veel om van af te gaan, maar meer nog voor wat het vertegenwoordigd: een enorm succesvolle, fel onafhankelijke zwarte vrouw die 'alles heeft' en haar nog lang en gelukkig krijgt na.
Dat wil niet zeggen dat zwarte vrouwen niet in staat zijn tot sprookjesachtige eindes en bevredigende carrières, integendeel. Ik ken er een paar persoonlijk en, vanuit het oogpunt van beroemdheden, zijn Beyoncé en Michelle Obama twee die onmiddellijk in me opkomen. Maar er is een bepaalde ongrijpbare kwaliteit over Rihanna waardoor ze opvalt. Ze heeft openlijk gesproken over niet op zoek naar een man in het verleden en je zou kunnen zeggen dat ze op haar best is als ze single is. Haar zelfverzekerde, 'wilde' gedrag is in de loop der jaren een deel van haar merk geworden, aangezien we haar hebben zien evolueren van een jonge 'Pon De Replay'-zangeres tot een dynamische ondernemer. En er is een bepaald soort macht en vrijheid - maar ook een bepaald soort intimidatie - die ontstaat wanneer een vrouw haar waarde kent. Een deel daarvan houdt in dat je weigert genoegen te nemen met minder dan wat je verdient.
GERELATEERD: Janelle Monáe en Tessa Thompson waren het beste koppel dat nooit was
Het is waarschijnlijk vanzelfsprekend dat het goed komt met Rihanna. Ze heeft miljoenenbedrijven, een niet-uitgebracht album waar de wereld op wacht, en... zij is Rihanna. Het is moeilijk voor te stellen dat ze geen romantische partner kan vinden wanneer en als ze er een wil. Nu ik in de dertig ben en in mijn eigen (aanzienlijk armere) kracht stap met een carrière waar ik trots op ben, zou ik willen denken dat hetzelfde voor mezelf geldt. Zoals die van Rihanna onlangs over gesproken, Ik sta ook open voor het idee om alleen kinderen te krijgen en op te voeden als de 'juiste' persoon niet meegaat - de maatschappelijke verwachtingen zijn verdoemd.
Maanden voor haar breuk met Jameel deed Rihanna dat wel een interview met Sarah Paulson dat is me meer dan een jaar later bijgebleven. Paulson vraagt naar haar relatie en vraagt of ze verliefd is, waarop Rihanna 'natuurlijk' reageert. Paulson vraagt dan of ze gaat trouwen. Het is stil aan de andere kant. Achteraf gezien was die aarzeling misschien meer onthullend dan iemand aanvankelijk dacht. Misschien niet. Maar het is wat ze daarna zei waar ik me aan vastklampte: 'Alleen god weet dat, meisje. We plannen en god lacht, toch?