In haar schokkende publieke verklaring voor de rechtbank in juni 2021 zei Britney Spears: "Ik zou eerlijk gezegd mijn hele familie willen aanklagen."
Haar vader, Jamie Spears, is gecast als de belangrijkste schurk van het verhaal. Echter, in de zeldzame gevallen dat de rest van de Spears-familie commentaar gaf op het 13-jarige conservatorschap van de zanger, doen ze dit namens de familie als geheel - niet alleen Jamie.
In haar interview met Goedemorgen Amerikaom haar memoires te promoten Dingen die ik had moeten zeggen, vertelde Britney's jongere zus Jamie Lynn aan interviewer Juju Chang in wezen wat haar vader de media vertelde: als Britney echt uit het conservatorium had willen stappen, zou ze haar hebben gesteund. "Ik deed mijn uiterste best om ervoor te zorgen dat ze de contacten had die ze nodig had om mogelijk door te gaan en het conservatorium te beëindigen en dit allemaal voor ons gezin te beëindigen," zei Jamie Lynn. "Als het zoveel onenigheid gaat veroorzaken, waarom zou je het dan voortzetten?"
Ik heb dit idee niet uit mijn hoofd kunnen krijgen. Familie? Meningsverschil? Het deed me ook denken aan een van de interviews die Britneys oudere broer Bryan in 2020 gaf. Op de Zoals NIET gezien op TV Podcast, noemde hij het conservatorium "tot nu toe iets geweldigs voor ons gezin, en [we] blijven hopen op het beste", voegde hij eraan toe: "we hebben als gezin moeten samenwerken om het allemaal draaiende te houden. Eén persoon staat misschien op het podium en doet dit, maar het is een opoffering van iedereen. Iedereen doet tot op zekere hoogte zijn best om alles draaiende te houden." (Natuurlijk, in tegenstelling tot Jamie Lynn, gaf Bryan toe dat Britney er altijd al uit had gewild.)
Maar wat als dit verhaal meer is dan een simpel verraad? Wat als Jamie Lynn ook het slachtoffer was van gezinsmishandeling?
Krediet: ABC News
We kunnen de details van de gezinsdynamiek niet kennen, noch van Jamie Lynns directe betrokkenheid of het ontbreken daarvan bij het conservatorium. Maar het interview, waarin ze ook zei dat ze wachtte om zich uit te spreken tot Britney de kans kreeg om eerst te spreken, en dat ze... was ook onder druk gezet en gecontroleerd door de familie, duidt op een vorm van misbruik dat aan het zicht wordt onttrokken door een "familie eerst" ethos.
Alle vormen van huiselijk geweld zijn van oudsher door het rechtssysteem weggewuifd als 'privé-familieaangelegenheden'. Hoewel dat misschien aan het veranderen is, kan een gezinshoofd: nog steeds in staat zijn om een gevoel van onbreekbare loyaliteit binnen het gezin bij te brengen, waardoor andere leden zich kunnen verontschuldigen of wegkijken van misbruik dat recht voor hun neus plaatsvindt ogen. Het voelt erg Sopranen, maar er zou kunnen worden gesteld dat dit soort blinde familieloyaliteit de Duggars ervan weerhield Josh te rapporteren, zelfs als ze zelf enkele van zijn slachtoffers waren. De Britse koninklijke familie is ook beroemd om hun hechte eenheid en verbergt een ziedend nest van interpersoonlijke problemen net onder de oppervlakte die aan het licht gebracht eerst door Meghan Markle en vervolgens, meer verontrustend, door de associatie van Prins Andrew met Jeffrey Epstein.
Het idee om familie boven alles te stellen lijkt in eerste instantie rationeel, zelfs natuurlijk. Maar het kan ook een bijzonder verraderlijke vorm van sociale conditionering zijn die kinderen gebonden houdt aan gewelddadige ouders en hen aanmoedigt om gewelddadig gedrag verborgen te houden.
"Ik zie veel van 'wat er in het gezin gebeurt, blijft in het gezin'", zei Barbara Greenberg, Ph. D., een klinisch psycholoog die gespecialiseerd is in tieners en gezinnen. "Mensen zijn erg terughoudend om naar buiten te komen met wat er in het gezin aan de hand is, omdat ze de boodschap hebben gekregen dat 'in dit gezin loyaliteit aan het gezin op de eerste plaats komt'. Als gevolg hiervan blijven mensen die in het gezin emotioneel, fysiek en anderszins worden misbruikt jarenlang en zelfs decennia stil alleen vanwege die familiale loyaliteit."
GERELATEERD: Huiselijk geweld is geen "privé-gezinsaangelegenheid"
Het ontvangen bericht is dat als je je uitspreekt over het misbruik, je streng wordt gestraft. De familie-eerste ideologie kan ook andere gezinsleden ophitsen om het misbruik dat iemand anders overkomt te verontschuldigen of over het hoofd te zien. "Ik heb broers en zussen elkaar zien afbreken en zeggen: 'Waarom lieg je over mama en papa?' Mensen die dingen melden krijgen afgesneden van de familie," zei Dr. Greenberg, wat op zijn beurt de gaslighting van het misbruikslachtoffer al verergert voelt. "Ze hebben het gevoel, nou, als mijn zussen niet erkennen wat er met mij is gebeurd, is het dan echt met mij gebeurd?"
In de GMA interview, Jamie Lynn ontkent niet ronduit dat haar vader Britney beledigd had. In feite beschreef ze dat 'het gezin' soortgelijke controle over zichzelf uitoefende toen ze op 16-jarige leeftijd voor het eerst zwanger werd. Volgens het interview en haar memoires klinkt het alsof Jamie Lynn eerst onder druk werd gezet om een abortus te ondergaan. Toen ze besloot zwanger te blijven, zei ze dat ze naar een afgelegen hut in het bos was gestuurd en van elk contact met de buitenwereld was afgesneden om kritiek van de media tijdens haar zwangerschap te vermijden. Ze vergeleek het gevoel met 'verstikkend'.
"Ik had het gevoel... wat moest ik doen, ik was een kind, en misschien dit... is in mijn belang en misschien dit is wat ik moet doen, want natuurlijk wil ik niet, weet je, opgejaagd worden door de paparazzi of de roddelbladen of ze mijn verhaal laten beheersen. Maar het voelde alsof ik echt vervreemd werd."
Het klinkt lijkt veel op een kleinschalige versie van wat er met haar zus is gebeurd. Als Jamie Lynn geloofde dat weggestuurd worden en afgesneden zijn van de buitenwereld misschien in haar belang was, geloofde ze misschien echt dat het conservatorium bij Britney was. Misschien werd Jamie Lynn ook met gas aangestoken. Misschien was ze bang. Of misschien was ze gewoon egoïstisch. Misschien is deze memoires net zo'n wrede kapitalisatie van de pijn van haar zus als het lijkt. Het is waarschijnlijk een beetje van alles. Wat de reden ook is, de Spearses houden het in de familie.