Bijna 20 jaar na de première van Buig het als Beckham, bekroonde filmmaker Gurinder Chadha is terug met Verblind door het licht, een film die net zo indrukwekkend en cultureel belangrijk is als de eerste. Buig het als Beckham was een verrassende hit in 2002 en verdiende $ 76,5 miljoen met een budget van $ 6 miljoen, en inspireerde talloze mensen over de hele wereld die geïdentificeerd met het hoofdpersonage dat gevangen zit tussen culturen en voldoet aan de verwachtingen van haar immigrant familie. (Het resoneerde ook onder jonge meisjes die aan sport begonnen, wat bijdroeg aan de vrouwenvoetbal manie waarvan we vandaag nog steeds de uitbetaling zien.)
Chadha beschrijft: Verblind door het licht, waarvan ze regisseur, producent en co-schrijver is, als "een spirituele metgezel" van haar eerdere film. “Het toont het slappe koord dat we als tieners moesten lopen, vechtend voor wat we wilden zonder onze ouders te vervreemden die alleen voor ons, hun kinderen, leefden. De strijd wordt geboren wanneer die kinderen hun eigen dromen hebben. Dat is voor mij een zeer rijk terrein, vol drama en emotie.” Het gebied was in ieder geval rijk genoeg om te mijnen voor een tweede film, die nu in de bioscoop draait.
Kendal Feider, 27, een Aziatisch-Amerikaanse sportprofessional, zegt: Buig het zoals Beckham had een enorme impact op haar opgroeien, en zorgde ervoor dat ze zich op een bepaalde manier gezien voelde coming of age-films hadden dat op dat moment nog niet. "Cultureel gezien was het de eerste Aziatische film die ik had gezien en die zich richtte op culturele verschillen en deze omzeilde." En voor iemand die haar "leven" zegt draaide om voetbal,” voegt Feider eraan toe: “Het was ongelooflijk inspirerend om sterke en gepassioneerde vrouwen te zien vechten voor wat ze wilden en zijn. succesvol."
GERELATEERD: 12 Culturele Paaseieren in Het vaarwel, Uitgelegd
De nieuwe film is klaar om een nieuwe generatie op dezelfde manier te beïnvloeden, door miljoenen te vertegenwoordigen die zelden hun eigen verhaal op het scherm zien. Gebaseerd op de memoires van Sarfraz Manzoor, vertelt het het verhaal van Javed (Viveik Kalra), een Britse tiener van Pakistaanse afkomst opgroeien in de industriële stad Luton, Engeland in 1987, die geobsedeerd raakt door de muziek van Bruce Springsteen. Terwijl de Buig het als Beckham ingegaan op kwesties rond racisme, Verblind door het licht leunt in voor de emotionele tackle. Chadha legt uit nadat ze getuige was geweest van haat om haar heen in de nasleep van de Brexit: "Ik nam al mijn frustraties over wat ik vandaag om me heen zag en zette het in het script."
Het verhaal is rijk aan dynamische karakters, weven universele thema's van vriendschap, muziek en liefde die ras en religie overstijgen. De vriendschap van de hoofdpersoon met Matt, gespeeld door Dean-Charles Chapman (je kent hem misschien als Tommen Baratheon in Game of Thrones), is oprecht en ontroerend. Matt blijft zijn vriend trouw, ook al lopen hun levens, interesses en populariteit uiteen. Matt's vader is een zorgeloze vaderfiguur die de passie van Javed voor The Boss koestert en back-upvocalen levert in zijn serenade om het meisje te winnen. Javed's schrijfleraar, mevrouw Clay (Hayley Atwell), is een cruciaal bijpersonage dat zijn natuurlijke talent koestert. Verder staat ze samen met Javeds vriendin Eliza (Nell Williams) in de frontlinie om te protesteren tegen de lokale neonazistische mars. Ten slotte is de buurman en oorlogsveteraan, de heer Evans (David Hayman), een constante en stille aanhanger van Javed en zijn schrijven, en ondermijnt hij het stereotype van xenofobe senioren. Deze personages weigeren hun gemeenschap, hun land of hun vrienden toe te geven aan de haters die hun manier van leven uitdagen.
GERELATEERD: 12 Aziatische stereotypen die Wees altijd mijn misschien Volledig uitgeschakeld
De film versterkt de waarheid dat de huidige sociale en politieke strijd niet kan worden gewonnen met een 'wij tegen zij'-mentaliteit. Verblind door het licht vermijdt zorgvuldig de White Savior-trope, aangezien Javed de held van zijn eigen verhaal is, versterkt door de mensen om hem heen, inclusief zijn familie die van hem houdt en zijn loyale vriend Roops (Aaron Phagura). Alle hoofdpersonen in de film komen op voor gerechtigheid. Ze strijden voor een meer diverse en liefdevolle samenleving, waar ze met trots bij kunnen horen.
Buig het als Beckham en Verblind door het licht onderscheiden zich door authentieke Zuid-Aziatische gezichtspunten weer te geven in de westerse film. Chadha's werk tilt Desi-talent op, zowel voor als achter de schermen. "Ik herinner me duidelijk dat ik onder de indruk was van het feit dat Bend It Like Beckham een korte, bruine actrice in de hoofdrol had en toch zo'n enorm kassucces behaalde. Dit was heel belangrijk voor Brown-meisjes zoals ik toen ik opgroeide, "zegt Thrupthi Reddy, 39, een oude fan van Chadha's films.
Als coming-of-age-verhalen die passen bij hun unieke tijdsperioden, brengen beide werken een dwingende boodschap over identiteit over: het is mogelijk om voor je dromen te vechten zonder je roots op te geven. Tot dit punt, Verblind door het licht’s Aaron Phagura, die zichzelf beschreef als een vreselijke student, lacht terwijl hij smeekt: “Ouders, laat je eigen dromen die van je kinderen niet overnemen.”
Blinded By the Light draait nu in de bioscoop.