Wat zijn essentiële oliën? Aromatherapie 101

Om te zeggen dat het het afgelopen jaar een stressvol jaar is geweest, is nogal een understatement. Van de pandemie naar de verkiezing tot de opstand konden we echt allemaal wel een pauze gebruiken.

En aangezien veel van onze stressverlichtende activiteiten nog steeds van tafel zijn vanwege Covid, is het logisch dat we allemaal wanhopig op zoek zijn naar dingen die ons kunnen helpen om thuis te ontspannen. Volgens sommigen is er één stressverlichtend wonderproduct dat je in je arsenaal moet hebben: etherische oliën.

Om erachter te komen waar te beginnen, spraken we met essentiële olie-expert Isabel Lazo en integratieve geneeskunde specialist Dr. Yufang Lin om precies te weten te komen wat essentiële oliën zijn - en hoe effectief ze zijn.

Misschien ben je al een fervent gebruiker van etherische olie, of misschien overweeg je gewoon om mee te doen aan de diffuser-trend. Maar weet je echt wat een essentiële olie eigenlijk is? "Etherische oliën zijn in feite de essentie van een plant; het zijn sterk geconcentreerde verbindingen die worden gedestilleerd of geëxtraheerd en die de unieke eigenschappen van de plant bevatten", vertelt Lazo

Lazo zegt dat er een aantal verschillende methoden zijn om de olie uit de plant te extraheren, maar de meest gebruikelijke is stoomdestillatie, waarbij temperatuur en stoom worden gebruikt om de verbindingen te scheiden.

En hoewel essentiële oliën nu misschien trendy zijn, is het gebruik van plantaardige oliën voor medicinale doeleinden al duizenden jaren een ding.

Simpel gezegd, aromatherapie, of etherische olietherapie, gaat over het gebruik van aromatische etherische oliën om je mentale of fysieke gezondheid te verbeteren door middel van reukvermogen of huidabsorptie. Hoewel sommige essentiële oliën kunnen worden gebruikt voor hun huidvoordelen (bijvoorbeeld theeboomolie, die kan worden gebruikt om te helpen) verminderen ontstekingen en acne), zeggen experts dat het krachtigste gebruik van essentiële oliën daadwerkelijk je huid verbetert humeur.

"Geuren zijn een van de snelste manieren om de stemming te beïnvloeden - zowel positief als negatief", zegt Dr. Lin. "Aromatherapie werkt door het activeren van geurreceptoren in de neus, die berichten door het zenuwstelsel sturen." systeem en kan bepaalde delen van de hersenen activeren, zoals het limbische systeem, dat emoties controleert", zegt Lazo. Elke essentiële olie heeft zijn eigen eigenschappen en daarom zijn eigen unieke scala aan emoties die het kan oproepen.

Er zijn veel manieren om aromatherapie met etherische olie te beoefenen - een zeer populaire en effectieve manier van gebruik is a verdeler, maar je kunt het ook proberen kaarsen gemaakt met essentiële oliën, kamersprays, badzout, of zelfs essentiële oliën op de huid aanbrengen (zolang ze verdund zijn - daarover later meer!) om als geur te dragen.

"Het gebruik van etherische oliën en aromatherapie kan een plezierig onderdeel zijn van elke zelfzorgroutine", zegt Lazo. "Het opnemen van geuren die positieve, kalmerende of opbeurende emoties oproepen, kan een natuurlijke maar effectieve manier zijn om lichaam en geest te kalmeren."

Hoe je ze ook gebruikt, een klein beetje gaat een lange weg van dit krachtige plantenmedicijn, zegt Lazo. "[Essentiële oliën] zorgen voor een snelle en gemakkelijke toediening van sterke medicijnen in een zeer kleine dosis", voegt Dr. Lin toe.

Dus je hebt besloten om wat etherische olie te verspreiden, maar welke moet je pakken? "Het medicinale voordeel van etherische olie is afhankelijk van de plant waaruit het wordt gewonnen", vertelt Dr. Lin. Bijvoorbeeld: "Van sommige kruiden is aangetoond dat ze een uitstekend vermogen hebben om angst- en stressreacties te verminderen, zoals" zoals lavendel, wierook, sinaasappel en bergamot," zegt ze, eraan toevoegend dat deze oliën mogelijk ook kunnen helpen met ontspanning en slaap verbeteren.

Als het om allergieën gaat, zijn etherische oliën een andere populaire remedie, maar Dr. Lin weerlegt een veel voorkomende misvatting. "Er zijn geen essentiële oliën om allergieën te voorkomen", zegt ze. Maar ze kunnen ook als aanvullende behandeling worden gebruikt, samen met uw Zyrtec. "Pepermunt, rozemarijn, eucalyptus zijn geweldig in het openen van de neus [passages] en om te helpen bij congestie op de borst." 

En sommige oliën - met name pepermunt, kamille, lavendel en gember - kunnen allemaal helpen als je last hebt van hoofdpijn of migraine, zegt Dr. Lin. Ze waarschuwt dat geuren de migraine soms kunnen verergeren, dus als je ervoor kiest om voor dit doel essentiële oliën te gebruiken, ga dan voorzichtig te werk en overweeg om eerst contact op te nemen met uw arts. "Als de migraine niet beter wordt, verergert of van karakter verandert, moet u medische hulp zoeken", vertelt ze. ons.

En dat geldt als algemene regel voor alles wat je behandelt met essentiële oliën. Hoewel ze de mogelijkheid hebben om symptomen te verzachten, nemen ze niet de plaats in van medische behandeling, traditionele therapie en medicatie. "Als de aandoening ernstig is, voortschrijdt of verslechtert, ondanks wat je probeert, moet je altijd medische hulp zoeken", zegt Dr. Lin.

Hoewel essentiële oliën geen remedie zijn, is hier een lijst met enkele veelvoorkomende kwalen en de essentiële oliën die de symptomen kunnen verminderen of verzachten, volgens Dr. Lin en Lazo.

Depressie: roos, sandelhout, ylang-ylang

Ongerustheid: lavendel, wierook, sinaasappel, bergamot

Gebrek aan energie:  citroen, pepermunt en zoete sinaasappel 

Rouw: roos, wierook, salie

Spanning: lavendel, kamille, salie 

Vermoeidheid: Pepermunt, eucalyptus, rozemarijn

Slapeloosheid: bergamot, wierook, lavendel, neroli, salie

Hoofdpijn: Pepermunt, kamille, lavendel, gember 

Het belangrijkste om te weten: "Pure essentiële oliën mogen niet plaatselijk worden aangebracht of oraal worden toegediend", zegt Lazo. Dat komt omdat pure essentiële oliën, wat betekent dat ze niet worden verdund, extreem krachtig of zelfs giftig kunnen zijn, zegt Lazo. Dus eerst is het belangrijk: u moet altijd de aanwijzingen lezen en de voorgestelde hoeveelheid olie gebruiken - en de verhouding van olie tot water - om irritatie, schade of toxiciteit te voorkomen.

Sommige essentiële oliën, zoals kaneel, kruidnagel en etherische oliën van tea tree en eucalyptus, kunnen zelfs dodelijk giftig zijn voor huisdieren, kleine dieren en baby's, zelfs in kleine doses, zegt Lazo, dus het is belangrijk om op de hoogte te zijn van wat je verspreidt en nogmaals, ga niet overboord en gebruik meer dan de aanwijzingen zeggen.

Dr. Lin raadt ook af om gedurende lange tijd dezelfde oliën consequent te gebruiken. "Als algemene regel raad ik niemand aan om lange tijd dezelfde kruiden te gebruiken", zegt ze. "Het is het beste om een ​​pauze te nemen van kruiden - of het nu als supplement of via aromatherapie is, zodat het lichaam er niet aan went."

Dr. Lin voegt er ook aan toe dat, net als bij elke vorm van behandeling of medicijn, bijwerkingen van het gebruik van etherische olie heel goed mogelijk zijn. "Etherische olie die zonder verdunning wordt gebruikt, kan zeer irriterend zijn voor de huid", bijvoorbeeld. Ze voegt eraan toe dat oliën uit de citrusfamilie (sinaasappel, citroen, limoen en bergamot) ook gevoeligheid voor zonlicht kunnen veroorzaken, dus het is het beste om deze oliën niet te gebruiken of aan te brengen voor een dag in de zon.

GERELATEERD: Mindfulness oefenen, zelfs als je zo angstig bent als de hel

Bij het kopen van essentiële oliën is het belangrijk om aandacht te besteden aan de kwaliteit en kwaliteit van de merken die je hebt kiezen omdat de Amerikaanse Food and Drug Administration geen toezicht houdt op de zuiverheid, kwaliteit en verpakking van essentiële oliën.

"Zoek bij het winkelen voor essentiële oliën altijd naar aromatherapiekwaliteit en essentiële oliën die ethisch en duurzaam zijn geproduceerd", zegt Lazo. Met andere woorden, vermijd alles wat synthetisch is en kies producten gemaakt met 100% pure olie, wat betekent dat het product puur is gemaakt met essentiële olie en geen extra toevoegingen. Zoek naar merken die transparante informatie verstrekken over hun producten en de inkoop van ingrediënten. (U kunt de kwaliteit meestal op de fles vinden en producten vermijden met termen als 'geur' of 'parfum'.)

Lazo raadt aan Aura Cacia, een merk met kwaliteitsoliën dat ook duurzaamheid toepast en ingrediënten gebruikt van leveranciers die zich inzetten voor een eerlijke behandeling van werknemers. Een andere favoriet van haar is Vitruvi's Grove etherische olie blend. "[Dit] oliemengsel is deze winter een nietje in mijn huis geweest", zegt ze.

Winkel nu: Essentiële oliën van Aura Cacia: amazon.com

Winkel nu: Vitruvi etherische oliën: amazon.com