Het was de albumhoes van Olivia Rodrigo die me voor het eerst verkocht: gezichtsstickers waren terug, en op een grote manier. Als je niet met een tween leeft en dus niet 24/7 bent blootgesteld aan Olivia Rodrigo, sta me toe het te beschrijven: de tienerzanger staat bij haar armen gekruist, haar gezicht bedekt met kleine stickers die je op de achterkant van een schoolschrift voor kinderen zou kunnen vinden, haar albumtitel gespeld in stickers op haar tong. Het kwam overeen met wat ik had gezien op TikTok, waar mensen kleine edelstenen op hun gezicht plakten als onderdeel van hun grotere make-uplooks. Maar ik vond het ultieme bewijs bij Target, waar ik spotte edelstenen en emblemen voor gezicht en lichaam Te koop.
@@paytons.makeup
De hernieuwde opkomst van gezichtsstickers deed me teruggaan naar mijn tienerjaren, toen mijn stijl een mix was van raver en hippie, zoals alleen de late jaren '90 kon voortkomen. Ik heb die jaren doorgebracht met dansen bij Phish-shows in een gigantische JNCO-broek, met mijn oogleden geverfd in glittermake-up, mijn slapen bezaaid met kleine, metalen sterren. Kijken naar de tieners van vandaag en hun constellatie van gezichtsstickers, voelde bijna griezelig aan als in de spiegel kijken.
Alleen ben ik niet langer dat jaren 90-meisje met te dunne wenkbrauwen en glinsterende stickers op haar gezicht, noch ben ik een edgy tienerpictogram of een make-upmeester met een TikTok-aanhang. Ik ben een 42-jarige moeder die vanuit huis werkt en de afgelopen 24 uur heeft geprobeerd haar hond haar pijnstillers te laten nemen nadat haar kleine tandjes waren getrokken. Mijn huidige favoriete paar schoenen zijn een paar dikke teenslippers die zijn gemaakt om pijnlijke gewrichten te verzachten. Metallic face decals passen niet meer bij mijn stijl - wat de perfecte reden was om ze een dagje uit te proberen.
Deze huidige sprankelende gezichtstrend wordt vaak toegeschreven aan Donni Davy, visagist voor HBO's Euforie, nu bezig met het filmen van zijn tweede seizoen. De show biedt een verhoogde, hyperdramatische kijk op het tienerleven van vandaag, en de gezichten van de sterren zijn vaak bedekt met glitter en edelstenen, dankzij Davy. Ze heeft nu haar eigen lijn van gezichtsstickers, DONNI x Face Lace, en ik pakte er een paar met grote opwinding. Het was een perfecte plek om verder te gaan waar ik als 19-jarige was gebleven, maar nu met de toegevoegde coole, verfijnde, Instagrambare glans van de hedendaagse jeugdstijl.
Ik stelde me mijn dag voor met het ploeteren van gezichtsstickers als een dag vol glamour - zoveel als je kunt ervaren terwijl je nog steeds in een wereldwijd pandemie - misschien uit eten met vrienden, of wat drankjes op een terras ergens in LA, badend in de gloed van twinkelende lichtjes bovengronds. Ik zou wat tijd besteden aan mijn make-up, iets zijdeachtigs en korts dragen, en in het leven leunen van iemand die een metalen bliksemschicht op zijn gezicht kan dragen alsof het niets uitmaakt. Toen sloeg natuurlijk het echte leven toe. Ik moest mijn kinderen op het kamp afzetten en mijn hond naar een dierenartsbezoek slepen. Mijn dromen over het avondeten werden verpletterd en de gezichtsstickers moesten gewoon meegaan voor de rit.
Volgens de instructies van Face Lace moest ik ze op een schone huid aanbrengen, dus ze gingen meteen na het douchen op mijn gezicht. Ik koos voor sprankelend zilver en drukte voorzichtig drie stickers rond elk oog. Ze hadden niet gemakkelijker kunnen plakken en waren zo licht en comfortabel dat ik binnen enkele seconden was vergeten dat ze er waren.
Mijn gloed na het douchen, plus een volledig ingetogen make-uplook voor de dag.
Ik verwachtte een geschokte reactie van mijn tweejarige kinderen toen ze die ochtend uit hun slaapkamer strompelden, een soort snauwende, afschuwelijke opmerking vermengd met angst dat ik deze in het openbaar zou kunnen dragen en in verlegenheid zou brengen hen. (Dat was, beste lezer, mijn plan.) Maar ze waren niet in het minst gefaseerd. De 10-jarige gaf niet eens commentaar, de 8-jarige vroeg alleen of ze ook wat mocht hebben. (Ik deed het, en ze zag er meteen cooler uit dan ik.) Misschien, redeneerde ik, waren ze gewoon gewend aan mensen die bedekt waren met coole edelstenen en emblemen, of glimmende make-upontwerpen die met de hand waren beschilderd. Er zou vast wel iemand anders commentaar geven op mijn uiterlijk.
Maar terwijl ik de hele dag doorging, van het zwaaien met kampbegeleiders tot het raadplegen van dierenartsen, had niemand het ooit over de felzilveren stickers die mijn ooghoeken sierden. Het blijkt dat face-edelstenen niet alleen terug zijn, ze zijn mainstream. Er is niets spannends of schokkends aan een beetje schittering toegevoegd aan een wenkbrauw of ooglid. In 2021 is dit min of meer de norm.
Uiteindelijk maakte het niet uit of ik de dag doorkwam zonder dat iemand aandacht besteedde aan mijn nieuwe, verbeterde look. Ik vond het leuk om een glimp van mezelf op te vangen in de spiegel, bewonderde de manier waarop het licht de discobal-glans van mijn achterhoofdsbeenderen speelde. Het was alsof je een klein feestje op je gezicht had, en ik begon de speelse, vrolijke sfeer te waarderen die ze niet alleen aan mijn uiterlijk, maar aan mijn dag toevoegden.
VIDEO: Stacy London over de menopauze en de schoonheidsproducten die ze zweert zullen het onder controle krijgen
Zou ik nu elke dag gezichtsedelstenen dragen? Zeker niet. Ik kan me amper herinneren dat ik een getinte vochtinbrengende crème moest aanbrengen; als ik mascara op krijg is het een wonder. Glittermake-up van welke aard dan ook is voor de meeste dagen waarschijnlijk een brug te ver. Maar ik houd deze zeker bij de hand in mijn make-uptas, en ik heb al een plan om ze vervolgens te dragen: naar mijn eerste live concert in twee jaar. Het is natuurlijk een knipoog naar mijn jaren '90-zelf, maar het is ook een manier om te omarmen wie ik nu kan zijn: een 42-jarige met comfortabele schoenen die zich goed voelt en wat sprankeling aan haar dag toevoegt.