In de jaren zeventig, Ali MacGraw was de ultieme preppy It Girl. Na een ster inleveren Liefdesverhaal lanceerde haar in de stratosfeer - de film uit 1970 leverde haar een Golden Globe-nominatie en een Academy Award-overwinning op - ze belandde stevig op de A-lijst van Hollywood. Maar voor die onvergetelijke rol was ze al een icoon in de modewereld. Dankzij haar connecties in de branche (ze had een functie bij Harper's Bazaar en verscheen op de pagina's van Mode), was ze al een bonafide Halstonette en designerfavoriet geworden. Die stamboom, gecombineerd met de prep-nietjes aan de oostkust die ze droeg Liefdesverhaal, gemaakt voor een kleermakers-supernova, waar iedereen een beetje van die MacGraw-magie wilde.
Vandaag speelt Meredith Garretson MacGraw in Het aanbod, een kijkje achter de schermen van wat er gebeurde rond de productie van Francis Ford Coppola's De peetvader (nu streamen op Paramount+). Destijds was MacGraw getrouwd met studiohoofd Robert Evans (gespeeld door Downton Abbey's Matthew Goode) - en de show geeft niet alleen een blik op wat er op de set is gebeurd, het beschrijft de ups en downs van de relatie tussen MacGraw en Evans.
"Ik heb het over haar omdat ik zo'n fangirl ben", vertelt Garretson over de rol, waarin ze MacGraw speelt naLiefdesverhaal en ellebogen wrijven met de grootste sterren van Hollywood. "Het punt is dat ze een levend, ademend persoon is. Ze is een persoon die deze show gaat zien, en die nog leeft. Ik kan haar nooit zijn, en ik wilde haar niet imiteren." In plaats daarvan zegt Garretson dat ze de grens verlegde tussen "spelen de Ali MacGraw die we in films zagen en de privé Ali MacGraw, de persoon die ze was toen de camera niet was rollen."
Ter voorbereiding zegt Garretson dat ze heeft gekeken (en opnieuw heeft gekeken) Liefdesverhaal en verloor zichzelf in de memoires van MacGraw, Bewegende beelden. Maar er was niet veel voor nodig om haar MacGraw's uiterlijk en geest te laten omarmen, omdat het al zozeer een deel van haar was.
"In mijn telefoon, voordat ik ooit in deze rol werd gecast, had ik foto's van haar. Omdat er enkele afbeeldingen van haar uit de jaren zeventig zijn, enkele prachtige afbeeldingen van haar in deze lange kaftan, zoals geposeerd op deze stoel, en haar in Halston. Er zijn prachtige foto's van haar waarvan ik altijd dacht dat het iconische stijlfoto's waren", zei Garretson, die ook is verschenen op De goede strijd en SyFy's slaper hit, Resident Alien. "Ik lees veel over hoe ze het leuk vindt om verschillende stijlen te passen. Ze was ook erg in de mode op een soort intellectuele manier, zoals het bestuderen en erover leren. En ze zou spelen met verschillende stijlen. Wat ik zo leuk aan haar vind, is dat ze altijd opvalt. Ze nam een aantal echt interessante moderisico's. Ik heb het gevoel dat ze constant dingen probeerde."
Ontwerpers hebben gebruik gemaakt van MacGraw's persoonlijke stijl en haar rol als Jenny Cavilleri. Michael Kors en Ralph Lauren - zelf Amerikaanse modelegendes - hebben het icoon allebei op hun naam gecontroleerd tijdens hun catwalkshows. En het zijn niet alleen Amerikaanse ontwerpers. Aan de andere kant van de vijver heeft de London Fashion Week zich laten inspireren door de voorbereiding Liefdesverhaal collecties, ook met dank aan labels zoals Preen.
Garretson legde uit dat ze karakter kreeg dankzij... Het aanbodde garderobe-afdeling. Op één na waren Ali's looks op de show, zegt ze, echt vintage, afkomstig uit de late jaren '60 en '70. Alles, van het vallende witte badpak in de première-aflevering van de show tot de scène-stelende sieraden, werd nauwgezet samengesteld door kostuumontwerper Amy Stofsky.
"Je neemt altijd een beetje creatieve vrijheid omdat iets er misschien beter uitziet bij iemand, dus je speelt een beetje vals," Stofsky vertelde WWD. "Je geeft een beetje en je neemt een beetje. Zelfs in De peetvader zelf, zie je dat ze ook nogal wat vals speelden."
"Cheating" hield in dat Garretson een badpak droeg en een jurk maakte voor een groot feest. Het was zo glamoureus, zei Garretson, niemand zou hebben geweten dat het was ontworpen om in het water te worden gedragen.
"We waren op zoek naar ideeën voor het grote feest in aflevering 2, waar Bob en Ali opduiken en ze fantastisch gekleed zijn. En er was een badpak geweest met een rood patroonbadpak dat ook een haltertop had, een laag V-silhouet aan de voorkant, en het kwam met een wikkelrok, 'zei ze. "En het is een rechttoe rechtaan badpak met een omslagdoek bij het zwembad. Maar het was zo fantastisch samen dat de briljante kostuumontwerpers zeiden: 'Schiet op, je zou dit naar het feest moeten dragen. Dit ziet eruit als een feestoutfit.'"
Een andere epische look die het team creëerde, was voor de première in 1972 van De peetvader. MacGraw droeg een met veren versierde tulband en het team wist dat ze er goed uit moesten zien voor de show, aangezien het (spoiler alert) kwam nadat de relatie tussen MacGraw en Evans al in de problemen zat.
"Ik was zo enthousiast over die outfit, want alleen al de foto's van haar en die veren die om haar gezicht wikkelden, het was zo'n mooi onconventioneel stuk," zei Garretson. "Het zag er zo elegant uit en het was zo'n show-stopende outfit. Ze ging hem aanmoedigen naar de première van De peetvader. En de foto's van hen van die avond zijn geweldig. Ze dansten samen de hele nacht door. Ze ziet er gewoon waanzinnig mooi en elegant uit."
"Het was zo leuk om te zien welke stukken uit die tijd op mijn lichaam werkten en ook pasten in het landschap van de manier waarop Ali MacGraw zich destijds kleedde", zei ze. "Er waren dingen waarvan ik dacht: 'Oh, weet je wat, dit is iets dat ik voor mezelf ga kopen en dat ik in mijn eigen collectie zal houden. Zoiets, iets dat hierdoor geïnspireerd is, omdat ik heb geleerd dat het iets is dat mijn lichaam lekker vindt.' Ik weet niet of ik ooit als een hoofdtooi zal dragen met echte veren rond mijn gezicht... zoals, ik zou nooit."