Eric Wilson's Chris Benz van Bill Blass Q&A

Het huis van Bill Blass keert volgende week terug met een nieuwe ontwerper, Chris Benz, en een nieuwe benadering van mode, verkoopt zijn collectie exclusief online bij billblass.com, begin nov. 2. Het is een paar jaar geleden dat iemand heeft geprobeerd een nieuw hoofdstuk te schrijven voor deze uitgesproken Amerikaanse sportkledinglabel, en eerlijk gezegd zou ik zeggen dat het een verstandige beslissing was om dit langzamer aan te doen tijd.

Bill Blass, die in 2002 stierf, was een modelegende en een van de eerste ontwerpers op Seventh Avenue die zijn naam vestigde als een op zichzelf staand label, in plaats van die van een fabrikant te promoten. Hij creëerde fantastische cocktailjurken, baljurken en pakken met krijtstreep voor een groot geld-socialite-cliënteel en bracht talloze gelicentieerde productlijnen voort voor alle anderen. Maar het merk is nooit helemaal geëvolueerd voor de moderne tijd, hoewel minstens vijf ontwerpers het probeerden totdat het label een paar jaar geleden in de ijskast werd gezet.

GERELATEERD: Bill Blass benoemt Chris Benz Creative Director

Benz, die eerder een levendig jeugdige signature-collectie ontwierp in New York, werd ongeveer een jaar geleden aan boord gebracht en genoeg tijd gegeven om een ​​nieuwe look te creëren, die in mijn ogen, tijdens een preview, niet zoveel Blass-erfgoed weerspiegelde als zijn eigen. Kleurrijke feestjurken die zijn ontworpen met het gemak en de draagbaarheid van een sweatshirt (sommige zijn wasbaar in de machine) lijken een modernere benadering om een ​​sociale klant te bereiken. Maar hij reikte ook naar de Blass-archieven om de branding te bestuderen en creëerde een hele reeks lettertypen en logo's voor verpakkingen en accessoires die kenmerkend retro en leuk zijn. Zullen klanten bijten?

Dat is voor Benz om te beantwoorden, dus hier een kleine Q&A met de nieuwe man bij Blass:

Wie is Bill Blass voor jou?
Voor mij vertegenwoordigt Mr. Blass de belichaming van de Amerikaanse ontwerper - altijd cool, comfortabel en nuchter.

Hoe definieert u uw benadering voor het creëren van een nieuw imago voor Blass?
Ik heb mijn aanpak om het nieuwe beeld van Bill Blass te creëren gedefinieerd door de ontwerptaal die Mr. Blass naar voren bracht bij de geboorte van zijn bedrijf, om tegemoet te komen aan de behoeften en verlangens van de moderne vrouw door haar een fantastisch product te geven dat bij haar levensstijl past. We zijn gezegend met een enorm archief van monsters, schetsen en foto's, maar ik denk niet dat meneer Blass zou willen dat we er veel tijd in zouden steken. Hij was zich zeer bewust van mode als een jong bedrijf dat voortdurend moet evolueren. Mijn aanpak is het vinden van oplossingen voor onze klanten in de toekomst, niet door het verleden te recreëren. Uiteindelijk ging het altijd om het maken van coole producten waarvan ik denk dat mijn vrienden ze zouden willen dragen.

Hoe moet een jonger publiek zich verhouden tot een Amerikaans erfgoedmerk?
Het is zo'n leuke tijd om in de mode te werken -- er wordt enorm veel aandacht besteed aan Amerikaanse erfgoedmerken. Ik heb altijd het idee van vintage esthetiek gehad -- ik ben tenslotte opgegroeid in Seattle tijdens de grunge-dagen -- maar niemand wil eruit zien alsof ze oude kleren dragen. Ik denk dat het allemaal in de mix zit, en dat is wat modern is. Bezit van historische stukken waar je van houdt, en mix nieuwe stukken in je garderobe. Als het gaat om Bill Blass, is er een rijke Amerikaanse op sportkleding gebaseerde look die zich heel goed vertaalt in draagbare, chique stukken voor vandaag. Het gaat ons niet om het verkopen van een runway-look van top tot teen, maar om klanten de nieuwe "kers op de taart" te laten vinden voor de stukken waar ze zich al goed in voelen.

GERELATEERD: Patriottische stukken die pronken met sterren en strepen in stijl

Wat vond je het meest aantrekkelijk aan de nieuwe aanpak om de collectie alleen online te verkopen?
Ik vond het idee om een ​​merk te lanceren via e-commerce om een ​​paar redenen spannend. Ten eerste zorgt e-commerce voor veel creatieve controle en flexibiliteit bij het merk, dat de laatste jaren wijd en zijd verspreid is. Ik zie Bill Blass als de Netflix van de modewereld. Als je wilt kijken Kaartenhuis, je weet gewoon dat je er toegang toe hebt via Netflix, en op dezelfde manier krijg je Bill Blass er rechtstreeks doorheen billblass.com. Ten tweede hebben we het grote geluk om producten aan onze klanten te laten zien op het moment dat het beschikbaar is om te kopen. Meneer Blass had het erover dat modeseizoenen belachelijk zijn en dat de koopwaar zelfs in het begin van de jaren tachtig niet bij het weer paste. Het is elk seizoen ergens! Ten slotte is het precies wat het meest vooruitstrevend aanvoelt voor de detailhandel. Hoe kun je een etalage openen en wedden dat een paar klanten de weg naar je winkel vinden? We zullen bij de lancering naar 68 landen verzenden, dus we zijn echt een wereldwijde retailer.

Hoe verhouden uw ontwerpen zich tot de levensstijl van een moderne klant?
Alles wat we hebben ontworpen, heeft de levensstijl van de klant in gedachten, namelijk dat ze mobiel, wereldwijd en in beweging is. Jassen zijn niet geconstrueerd voor comfort en kunnen in je tas worden gestopt, zakken en buidels zijn ontworpen volgens de meest recente technische specificaties om al je apparaten te organiseren. Er is veel aandacht besteed aan elk item, omdat het helemaal opnieuw is ontworpen.

Hoe verhoud jij je persoonlijk tot de geschiedenis van Blass, en heb je Bill Blass zelf ooit ontmoet tijdens je carrière?
Helaas heb ik nooit de gelegenheid gehad om meneer Blass persoonlijk te ontmoeten. Ik ben bang dat ik pas in 1999 naar New York City verhuisde in hetzelfde jaar dat hij het bedrijf verkocht. Het maakt niet uit dat ik in die periode in Parsons werd begraven in krankzinnigheid van het eerste jaar. Ik heb echter enorm veel respect voor meneer Blass, omdat hij het bedrijf echt zag vanuit het oogpunt van Google-earth. Hij was zeker niet bang om te navigeren op de manier die hij op dat moment het meest logisch, interessantst en meest vooruitstrevend zag. Ik vind het geweldig dat de collecties altijd zijn samengesteld door een voortdurende dialoog met de Amerikaanse vrouw, en dat nu ik alle toegangspunten in overweging neem om met onze klanten in contact te komen, dat ik deze dialoog kan voortzetten in de toekomst. En aangezien iedereen erover praat dat hij zo grappig en knap is, hoop ik dat ik ook op die manier met hem omga!

GERELATEERD: Hoe ontwerper Chris Benz Bill Blass weer cool maakt

Als je collectie een motto zou hebben, wat zou dat dan zijn?
In feite doet het! We noemen de lanceringscollectie "Cherry" om precies de redenen die ik eerder noemde: Bill Blass biedt je de kers op de taart van je outfit.

Hoe is de New Yorkse mode veranderd sinds ontwerpers als Bill Blass voor het eerst hun eigen naam, in plaats van die van de fabrikanten, op hun labels zetten?
Echt, Mr. Blass wordt gecrediteerd als Amerika's eerste modeontwerper. Natuurlijk waren er vóór Mr. Blass veel meer modeontwerpers, maar hij was de eerste die een paal in de grond stak en de productierechten als een totale eenheid op zich nam. Mode bouwt nog steeds voort op deze structuur en het lijkt tegenwoordig onzinnig dat een ontwerper voor een afzonderlijke fabrikant zou ontwerpen, niet? Ik denk dat Mr. Blass op zoveel mogelijk manieren de toekomst van de mode heeft versterkt door de weg vrij te maken voor ontwerpers van vandaag.