Angst voor klimaatverandering of eco-angst: wat is het en hoe moet je ermee omgaan?

Klimaatverandering is niets nieuws, maar jouw reactie erop misschien wel. In de afgelopen zes maanden bent u misschien geschrokken van de krantenkoppen over: de Australische bosbrandencrisis of de branden die de Amazone regenwoud. Na het zien van verwoestende foto's van gewonde koala's en het lezen dat de "longen van de aarde" stikten met rook, heb je misschien gevoeld dat je handpalmen begonnen te zweten en je hersenen begonnen te zoemen van de ene gedachte naar de andere De volgende. (Over "buzz" gesproken, zijn de honingbijen oke?)

Die fysieke reactie die wordt veroorzaakt door de meedogenloze effecten van klimaatverandering heeft een naam: eco-angst. Het legt uit hoe zorgen om het milieu uw geestelijke gezondheid kunnen schaden, en werd voor het eerst erkend in een rapport van de American Psychological Association (APA) in maart 2017. Volgens het APA-rapport kan eco-angst worden veroorzaakt door het meemaken van een natuurramp of het zien van een nieuwsbericht over de dreigende risico's van de stijgende zeespiegel. Alleen al denken aan de enorme inspanningen die het kost om de toekomst van de planeet te veranderen terwijl je je herbruikbare tas pakt en naar de supermarkt rijdt, kan het ook in jou raken. Het kan intimiderend zijn en je het gevoel geven zo klein te zijn als een zandkorrel, maar het is allesbehalve zeldzaam of ongeldig.

"De eco-angst komt van een legitieme plaats", zegt Dr. Lise van Susteren, medeoprichter van Alliantie voor klimaatpsychiatrie, een groep psychiaters die zich inzet voor het aanpakken van de impact van klimaatverandering op de geestelijke gezondheid. "We zitten in de problemen." Ze suggereert dat we de waarheid en wetenschap die er is niet moeten vermijden, en in plaats daarvan zorgvuldig de uitdagende feiten onder ogen moeten zien.

Natuurlijk is het gesprek over klimaatverandering de afgelopen jaren alleen maar urgenter en beter geïnformeerd geworden. Wetenschappers hebben echter opgenomen de veranderingen in de zeespiegel sinds 1880, waarbij ze ontdekten dat ze 8 tot 9 inch zijn gestegen als gevolg van smeltende gletsjers en de opwarming van de planeet, waardoor kustgemeenschappen gevaar lopen voor overstromingen en uiteindelijke migratie. Decennialang hebben ze gestudeerd stijgende temperatuur van de planeet, met 19 van de 20 warmste jaren sinds 2001. (Wanneer de Klimaatakkoord van Parijs werd ondertekend en van kracht werd in 2016, was de planeet de warmste tot nu toe.) En nu - met jonge klimaatactivisten die protesteren in de straten, en politici die de kwestie een nationale noodsituatie noemen - we begrijpen dat klimaatverandering echt, impactvol is en wijd verspreid.

In november 2018 maakte het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) duidelijk dat we tot 2030 tot aanzienlijk CO2-uitstoot verminderen, waarvoor een volledige herziening van de energiesector nodig zou zijn. Minder dan een jaar later beviel een tieneractiviste genaamd Greta Thunberg een krachtige toespraak tot wereldleiders op de Klimaatactietop van de Verenigde Naties, om licht te werpen op de beschikbare wetenschap en hoe weinig actie wordt ondernomen, en hart achter de woorden: "Hoe durf je." Haar toespraak galmde van land tot land en schokte mensen tot het besef dat het tijd was om... zorg is nu. Dus wat als je erom geeft, en het voelt misschien te veel?

Voor sommige mensen kan de zorg voor de planeet zich uiten in woede, verdriet of angst, en dit alles kan escaleren tot eco-angst. Het is essentieel om te begrijpen wanneer je emoties een punt bereiken waarop ze ongezond aanvoelen - wanneer het kennen van de ins en outs van klimaatverandering leidt tot negatieve bijwerkingen en irrationele gedachten. Bovendien moet u zich bewust zijn van wanneer uw angst van nature kan toenemen, zoals in een belangrijk verkiezingsjaar wanneer kandidaten vaak over het onderwerp praten op het debatpodium.

Courtney Glashow, LCSW, eigenaar en psychotherapeut bij Ankertherapie in Hoboken, N.J., zegt dat je misschien gedachten hebt als: "De wereld vergaat." Ze zegt dat je je misschien hopeloos voelt of... verslagen, en het ervaren van veel voorkomende angstsymptomen zoals kortademigheid, prikkelbaarheid, impulsiviteit, een snelle hartslag en rode wangen. Als je angst zo intens is, dan is het waarschijnlijk erg verlammend en kan het je ervan weerhouden om je dagelijkse leven te leiden of je dagelijkse routine uit te voeren zonder het gevoel te hebben dat het zinloos is. Op dit punt heb je de grens overschreden.

Vooral vrouwen kunnen zich zorgen maken over hun kinderen en ook extra beschermend worden. "Als vrouwen hebben we instincten als moeders en verzorgers om onze kinderen of geliefden te beschermen", zegt Glashow. "Klimaatverandering wekt angst bij ons op en bedreigt onze kinderen om een ​​gezond leven te leiden." Glashow-notities sommige vrouwen hebben misschien gedachten als: "Hoe kan ik een verschil maken?" (Sommigen hebben misschien overwogen om deel te nemen aan bewegingen Leuk vinden GeboorteStaking, een groep die heeft besloten geen kinderen te krijgen vanwege de huidige staat van de planeet.)

EEN rapport van Yale University in maart 2018, getiteld "Climate Change in the American Mind", ondervroeg 1.278 Amerikaanse volwassenen, waarvan 52% vrouwen, en ontdekte dat vrouwen doen hebben een groter vermogen om risico's waar te nemen als het gaat om het broeikaseffect. In alle categorieën, op één na, reageerden ze hoger ter ondersteuning van het beleid inzake klimaatverandering en erkenning van de schade die mensen, dieren en toekomstige generaties kan aanrichten in vergelijking met mannen. De studie toonde ook aan dat vrouwen ongelooflijk effectief kunnen zijn in de strijd tegen klimaatverandering vanwege hun leiderschapskwaliteiten en openheid voor nieuwe educatieve initiatieven.

Hoewel vrouwen doorgaans meer kans hebben op eco-angst, kan iedereen er last van hebben. Glashow stelt voor om eco-angst te behandelen zoals elke andere vorm van angst, door logische antwoorden op je gedachten te vinden, of je te concentreren op iets anders dat je vrede en vreugde zal brengen. (Tijd doorbrengen met mijn SO doet het altijd voor mij.) Een mindfulness-routine oefenenDoor elk deel van uw lichaam geleidelijk en methodisch te ontspannen, en uzelf te aarden in het huidige moment, kunt u zich ook kalm voelen.

Als die therapeutische technieken niet genoeg zijn, of als je vaker eco-angst ervaart in je leven, dan zegt Glashow dat je altijd professionele hulp kunt zoeken. Een therapeut kan je misschien helpen om door de intense realiteit van de klimaatcrisis heen te werken, en je zult misschien merken dat de wortel van je angst positief, krachtig en motiverend is - als je het op de juiste manier gebruikt manier. "Elke vorm van angst kan schadelijk en verlammend zijn als het intens is", zegt Glashow. “Als je je over het algemeen ergens zorgen over maakt, laat dat zien dat je om iets geeft. En meestal moeten we ergens om geven om gemotiveerd genoeg te zijn om een ​​verschil te maken.”

GERELATEERD: Mindfulness oefenen, zelfs als je zo angstig bent als de hel

Met andere woorden, actie kan je racegedachten over passiviteit helen en je een positief gevoel geven met het probleem. Duurzamer leven door uit een herbruikbare waterfles te drinken, korter te douchen, te recyclen of het openbaar vervoer te gebruiken, kunnen goede gewoontes zijn om te beginnen en vol te houden. Dr. van Susteren zegt dat het essentieel is om de uitdaging direct aan te gaan, en dat het ombuigen van je overweldigende emoties in tastbare acties je uiteindelijk zal voeden en de aarde.

Psycholoog en klimaatstrateeg Renée Lertzman zegt dat het ook neerkomt op mededogen, en het visualiseren van de miljoenen andere mensen over de hele wereld die niet alleen bezorgd zijn over de klimaatcrisis, maar toneel spelen ook over die zorgen.

"Uiteindelijk gaat eco-angst over liefde", zegt Lertzman, eraan toevoegend dat onze angst een signaal voor ons is en ons eraan herinnert dat "we leven en deel uitmaken van een grotere wereld.” Als je je angstig voelt, is het een symbool van je relatie met de planeet en hoe verbonden je je voelt met jezelf en de mensen om wie je geeft wat betreft. En als je dat krachtige perspectief aanpast, zegt ze, wordt eco-angst minder isolerend en meer een weerspiegeling van liefde.

Naast het veranderen van je manier van denken, benadrukt ze hoe belangrijk het is om tijd te nemen voor zelfzorg - tijd vrijmaken om dingen te doen dat "je verbindt met datgene waardoor je je het meest levend voelt", en jezelf toestemming geeft om alles te voelen wat daarbij komt kijken eco-angst. Onderneem vervolgens actie die voor u het meest logisch is.

“Er is niet één ‘juiste’ manier om te reageren. Als je je ontroerd voelt om betrokken te raken bij politiek activisme, prima. Als je je geïnspireerd voelt om iets te beginnen op je school, universiteit of werkplek, geweldig. Waar het om gaat, is dat je in staat bent om je bezorgdheid op een creatieve manier te kanaliseren.”

GERELATEERD: Greta is niet de enige: 7 andere jonge klimaatactivisten die ze bij naam kennen

Ze spreekt over het veranderen van het ‘ik’ van je eco-angst in ‘wij’ terwijl je het probleem van klimaatverandering in Europa probeert aan te pakken. je eigen hoekje van de wereld - je mentaliteit, gewoonten en zorg uitbreiden naar het probleem om op te nemen, en niet te oordelen, anderen. "Als we kunnen leren luisteren en erkennen dat dit echt harde, pijnlijke waarheden zijn die we allemaal onder ogen moeten zien", zegt Lertzman, kunnen ontdekken dat onze eco-angst gemakkelijker kan worden omgezet in hoe we ons samen kunnen verenigen en manieren kunnen vinden om actie te ondernemen nu."

Het is zoals Leslie Knope herhaaldelijk zegt in Parken en recreatie, “Niemand bereikt iets alleen.” Eco-angst en de klimaatcrisis zijn geen uitzondering.