wanneer activist Tarana Burke meer dan tien jaar geleden voor het eerst vrouwen aanmoedigde om 'ik ook' te zeggen (niet minder op MySpace), had ze nooit gedacht dat er een beweging zou volgen. Maar de gemeenschapsleider is het grootste deel van haar leven op een pad van moed en genezing geweest - en vertoont geen tekenen van vertraging.
Als derde-generatie Bronx, inwoner van New York, groeide Burke op, zoals ze zegt, met kennis van haar cultuur en in staat om vooringenomenheid en onderdrukking te herkennen toen ze het zag. “Ik [begreep] onrecht; Ik kon het een naam geven en het noemen als ik het zag, maar ik wilde er iets aan doen", zegt ze in haar In stijlBadass Vrouwen video, bovenstaande.
Burke begon te werken met overlevenden van seksueel geweld van in de twintig, en toen ze hun verhalen hoorde, realiseerde ze zich dat ze zich met hen identificeerde. Gewapend met een plan van empowerment en veel empathie, creëerde Burke Justbe Inc., een organisatie die zich inzet voor empowerment en welzijn van zwarte meisjes, en begon het gesprek te leiden rond seksueel geweld en de behoefte aan oplossingen rond overlevenden. Burke gelooft dat genezing geen bestemming is, maar een reis van moed - een reis die ook zij al jaren volgt.
Het was op die reis dat Burke naar MySpace ging (dit was 2006, terug in de vroege dagen van sociale media) en haar verhaal deelde - niet wetende dat het zaad van een nieuwe beweging net was geplant. Vrouwen begonnen berichten te sturen, haar te bedanken, om meer middelen te vragen en Burke uit te nodigen om in hun gemeenschap te spreken.
Toen, in oktober 2017, op suggestie van een vriend, deelde actrice Alyssa Milano op Twitter "vrouwen die seksueel zijn lastiggevallen of aangevallen schrijven ik ook" in de na de onthullingen van Harvey Weinstein eerder die maand. De hashtag #MeToo ging viraal met miljoenen reacties en Burke zelf werd in de schijnwerpers gezet.
Nu, twee jaar later, terwijl de verkiezingen van 2020 in het verschiet liggen, zegt Burke dat de beweging weliswaar cruciaal was, maar niet resulteerde in de noodzakelijke cultuuromslag, de daadwerkelijke verandering. "Het is absoluut een volksgezondheidscrisis en ik denk dat er een stem moet zijn die luider is dan andere - één" dat houdt de focus op waar dit werk echt over gaat en waar deze beweging echt over gaat, "ze zegt.
Kortom, Burke is op zoek naar een #MeToo-kandidaat voor het presidentschap en roept haar gemeenschap op (19 miljoen mensen reageerden in het eerste jaar op de hashtag) om een nieuwe te gebruiken: #MeTooVoter. Burke wil de boodschap uitdragen dat overlevenden gezien moeten worden als de politiek gemotiveerde machtsbasis die ze zijn.
“Deze politici moeten inzien dat het er niet alleen om gaat dat wij verklaren wie we zijn; we zijn niet alleen statistieken. Kijk naar ons en kijk niet weg! Dit is wat we willen in ons leiderschap en #MeTooVoter gaat erom dat we dat willen', zegt Burke.
Haar passie voor gemeenschapsorganisatie begon een tiener, in de vroege jaren '80, toen ze zich aansloot bij een jongere organisatie genaamd 21st Century en haar leven zou zowel veranderen als beginnen als een jonge basis organisator. Al snel raakte Burke betrokken bij racistisch gemotiveerde zaken, waaronder die van Yusef Hawkins, die werd doodgeschoten door blanke tieners in Central Park. Burke zag hoe samenleving schilderde een beeld van zwarte jeugd en ze deed mee om terug te dringen tegen de negatieve beelden.
"Het heeft me veranderd", zegt ze over deelname aan bijeenkomsten en protesten, en het vinden van gemeenschap onder degenen die opstaan om verandering aan te brengen. “Het deed me weten dat zelfs als jong persoon mijn stem telde en ik wist dat dit is hoe ik mijn leven wilde leiden. Dit is wat ik wil doen.”
Snel vooruit naar haar volwassenheid en ze doet het niet alleen, ze zorgt er ook voor dat elke stem in haar miljoenen sterke beweging wordt geteld.