Er zijn niet veel carrièrepaden die je van desolate truckstops van de I-70 naar het podium brengen bij Lincoln Center in een kwestie van weken, maar dat is precies wat er gebeurde met John Waters in de lente van... 2012. Nadat hij aan een langlauf-avontuur was begonnen (allemaal in de naam van onderzoek voor een boek), maakte de iconische filmmaker (hij regisseerde Roze Flamingo's, Haarlak, en Huilebalk, om er maar een paar te noemen) werd uitgenodigd om twee prijzen in ontvangst te nemen namens de afwezige ontvangers Rei Kawakubo en Johnny Depp op de CFDA Fashion Awards twee jaar geleden. Net nadat hij zich een weg baande in de auto's en harten van reizigers tijdens zijn reis, vond Waters het een makkie om de glamoureuze Lincoln Center-menigte het hof te maken. Waters' snelle humor en pittige observaties zorgden ervoor dat hij dit jaar opnieuw werd uitgenodigd om het gala-evenement te organiseren, en hij deed dat met zijn kenmerkende zelfvertrouwen. Toen hij het podium opliep in een formele smoking met witte stropdas, grapte hij: "Ik heb de verkeerde avond? Oh god, ik heb de datums door elkaar gehaald. Wat een modeblunder. Ik dacht dat vanavond het witte stropdas-evenement was. Ach, ik denk dat ik zoals gewoonlijk overdressed ben." (Voor meer van zijn geweldige punchlines, kun je de hele show bekijken op
cfda.com.)We spraken met de 68-jarige auteur een paar uur voor zijn grootse entree, terwijl hij zich niet alleen voorbereidde op zijn CFDA-hostingtaken, maar ook op de lancering van zijn liftende boekdeel, Wagenziek: John Waters liftt door heel Amerika.
Je reisde van Baltimore naar San Francisco door te liften over de I-70. Wat is het meest verrassende dat je onderweg hebt geleerd? Liften is in zekere zin een fantasie. Voordat ik vertrok, schreef ik de eerste twee delen van het boek, waarbij ik me de ergste en beste liftfantasieën voorstelde. Wat er echt gebeurde was niet extreem, maar het was verrassend dat de mensen die ik ontmoette zo geweldig en onbevooroordeeld en ruimdenkend waren. Mensen die in New York en L.A. of San Francisco wonen, denken dat mensen in het midden van Amerika niet zo zijn. Ik kan je vertellen dat degenen die lifters oppikken dat zeker zijn.
Als je je boek leest, wordt je getroffen door de alomtegenwoordigheid van hotelketens en restaurants. Ik vond de hotelketens niet erg, maar het is de verlichting erin die me raakt. De verlichting in de Holiday Inn, je kon niets lezen! Je kon de krant niet eens lezen, het was daar zo donker. Ik heb er spijt van dat ik niet naar een hotel ben gegaan met een volledige vrachtwagendisco met een discobal. Ik wil daar terug met iemand anders rijden, want dat leek me leuk.
Heb je speciale uitrusting gekocht voor de reis?Ik heb wel REI-wandelschoenen gekocht. Het was echt gênant, want als je de laarzen koopt, is er een kleine rots waar je op kunt klimmen. Ik schaamde me zo om daar te zijn en deze dingen te proberen. Hoewel ik die REI-laarzen wel droeg. Nu bewaar ik ze in New York voor als het sneeuwt en zo. Ik zeg je, die laarzen hebben gewerkt.
Wat heb je nog meer meegenomen? Ik bracht mijn slechtste ondergoed mee om daar elke dag een paar weg te gooien. Liftend ondergoed, je doet niet je best. Ik kleedde me vrij normaal. Ik had een Issey Miyake-jack dat ik elke dag droeg, en het is moeilijk voor mij om dat opnieuw te dragen. Om hem om te doen, kwam er meteen een zoemend geluid uit de zakken. Maar het was een zeer functionele jas. Als je aan het liften bent, wil je aan beide kanten binnenzakken, geen steekzakken omdat er dingen uitvallen. Je wilt een kleine flap op de zak, zodat dingen er niet uitvallen. Ik nam maar twee creditcards, één sleutel - ik reisde het lichtst, want wat had ik nodig? Ik wilde onderweg boodschappen doen. En ik had alleen de sleutel nodig om aan het einde van de reis bij mijn appartement San Francisco te komen. Ik wilde op mezelf lijken, maar ik wilde er niet uitzien als een mode-slachtoffer aan de kant van de weg.Je bent zo'n heer. Je behandelde bijna iedereen die je een lift gaf naar een tank benzine of een maaltijd. Ja, het liften kostte eigenlijk meer dan een vliegticket voor een bus. Ik bood aan. De meeste mensen zouden het niet nemen, maar de weinigen die het echt konden gebruiken, namen het zo met tegenzin aan. Ze leken zich te schamen. Maak je een grapje? Ik stuur je je autobetaling.
Zou je een vervolg willen doen, zoals "John Waters's European Adventure?"Nee, ik denk dat één lifttrip alles is wat ik nodig heb. Ik weet hoe het nu is. Maar ik zou het altijd kunnen doen, en als ik het doe, zal het niet voor een boek of film zijn. Het zal zijn omdat ik snel ergens moet zijn. Als het moet, weet ik dat ik het kan. Het maakt me niet bang.
Hoe bereidt u zich voor op uw CFDA-evenement vanavond?Ik heb gisteravond nog een grote repetitie gedaan, dus dat zit erop. Al mijn kleren zijn er. Ik kan je niet vertellen wat ik draag, want het is een grap.
[Opmerking: Waters arriveerde met een witte stropdas, met een knipoog naar het Gala van het Kostuuminstituut.]
Het gaat leuk worden! We zullen zien of iedereen gevoel voor humor heeft. Niemand wordt meestal boos of zo, omdat ik het leuk vind waar ik grappen over maak.
Noot van de redactie: zoals de vintage foto van Henny Garfunkel van John Waters, hierboven weergegeven? Ingelijste prints zijn beschikbaar op jonathanadler.com, voor $ 1.900.
Klik hier voor een blik op de grootste modesterren tijdens de CFDA Awards 2014.
