Enkele van de beste Hollywoodsterren kwamen gisteravond bijeen om vijf verdienstelijke studenten te vieren tijdens de 23e jaarlijkse Beat the Odds Awards van het Children's Defense Fund-Calfiornia. Het Children's Defense Fund-Californië is een non-profit organisatie voor belangenbehartiging van kinderen die al 40 jaar meedogenloos werkt om een gelijk speelveld voor alle kinderen te garanderen. CDF-CA helpt kinderen uit de armoede te halen, hen te beschermen tegen misbruik en verwaarlozing en hun toegang tot gezondheidszorg en kwaliteitsonderwijs te verzekeren.
Vijf 'sterren' van de middelbare school in Los Angeles werden geëerd door beroemdheden zoals Reese Witherspoon, Jennifer Garner, en Matt Damon voor het verslaan van de kansen en het overwinnen van enorme persoonlijke obstakels om academische excellentie te bereiken. Andere aanwezigen waren Jurnee Smollett-Bell, Josiah Bell, Conan O'Brien, J.J. Abrams en Katie Lowes. Witherspoon, die lid is van de nationale raad van de CDF-CA, sprak lovend over het werk dat de liefdadigheidsinstelling uitvoert. "Wat ik zo leuk vind aan deze organisatie, is dat het echt om de kinderen gaat", aldus de actrice. "Ik ben zo trots om deel uit te maken van de organisatie." Dit gevoel klonk de hele avond door, in meer dan één opzicht. Elke winnende student werd individueel gehuldigd en cadeauzakjes werden afgezien ten gunste van het creëren van vijf gigantische cadeauzakjes voor de eredeelnemers. "Deze kinderen zullen heel enthousiast zijn als ze ze later op de avond openen!" zei Witherspoon.
Toen de emotionele en inspirerende avond ten einde liep, zei CDF-president Marian Wright Edelman erkende de vele prestaties van de organisatie, maar beweerde dat er nog veel is verder te gaan. "Voortbouwend op het leiderschap van jonge mensen en degenen die hier vanavond zijn, kunnen we ons land dwingen nieuwe keuzes te maken en echt grote stappen voorwaarts te maken. We mogen niet achteruit gaan. We moeten dit omdraaien. We moeten het veranderen en we zullen het veranderen", besloot Wright Edelman.
[wrn_button url=" https://www.instyle.com/instyle/package/general/photos/0,,20689921_20763614_30065098,00.html#30065098" text="Bekijk de foto's" title="Bekijk de foto's"]
MEER:Alvin Ailey Dance Theatre viert zijn openingsavondKrijg de look: Reese Witherspoon's Bronze Eye en Coral Lip bij TIFFBekijk Jennifer Garner's beste looks ooit!
01van 05
Reese Witherspoon en Jennifer Garner
geëerde middelbare scholieren die de kansen hebben verslagen. "Wat ik echt leuk vind aan deze organisatie, is dat het echt om de kinderen gaat", aldus Reese Witherspoon. "Ik ben zo trots om deel uit te maken van de organisatie."
02van 05
Matt Damon en Luciana Barroso
woonden het evenement samen bij en vierden het met vrienden.
03van 05
Josiah Bell en Jurnee Smollett-Bell
hielp bij het organiseren van de festiviteiten van de avond. "CDF werkt elke dag in dit land en in de hoofdstad van ons land om kinderen te dienen", zei Jurnee Smollett-Bell. "We hebben een aantal van deze scholen hier in Los Angeles en ik moedig jullie allemaal aan om mee te doen."
04van 05
Katie McGrath en J.J. Abrams
steunen de organisatie al vele jaren vanwege het feit dat ze zich zo sterk richt op het helpen van kinderen die met enorme problemen te maken hebben.
05van 05
Katie Lowes
woonden de prijzen bij, die elke erelid een studiebeurs van $ 10.000 en ondersteunende diensten opleverden, waaronder: privébegeleiding, één-op-één universiteitsbegeleiding, doorlopende mentoring, stageplaatsen, ontwikkeling van levensvaardigheden, SAT-voorbereiding en gratis college-rondleidingen van een week.