Als een van de beroemdste mannen ter wereld in de jaren '90, die een rustige, privaat bruiloft was geen geringe prestatie voor John F. Kennedy Jr. Hij en Carolyn Bessette begonnen in de zomer van 1996 met het samenstellen van hun huwelijk, maar ervoor zorgen dat hun ingehouden ceremonie zo bleef, was een gewoonte in het geheim op CIA-niveau.
Zoals beschreven door Steven M. Gillon in biografie Amerika's onwillige prins: het leven van John F. Kennedy Jr., Kennedy's stafchef bij George Magazine, RoseMarie Terenzio, stelde Nova Scotia voor als een afgelegen locatie voor het evenement. Bessette, die in de Canadese provincie was aangekomen, sprak haar afkeuring uit aan Terenzio en belde om haar te vertellen: "Dit is de meest deprimerende plek in de hele wereld. Ik ga hier niet trouwen."
Vervolgens stelde Kennedy een locatie voor voor de kust van Georgia, Cumberland Island, waar hij ooit met een ex-vriendin op vakantie was geweest. Gelegen op 20 mijl uit de kust van Georgië, en de thuisbasis van slechts 35 inwoners, was het eiland het ultieme in zowel afzondering als discretie.
GERELATEERD: Het "terugkerende argument" dat John F. Kennedy Jr. en Carolyn Bessette's relatie
Cumberland had slechts één hotel, de Greyfield Inn, dat Kennedy in het weekend van september kocht. 21.
Vanwege zowel de beperkte ruimte als de wens van het paar om de affaire onder de radar te houden, waren ze kritisch als het ging om de gastenlijst. Vrienden waarvan ze dachten dat ze geen geheim zouden kunnen bewaren, werden verbroken en Kennedy nodigde uiteindelijk slechts één vertegenwoordiger uit van elke tak van zijn uitgebreide familie.
Gasten werden een week voor de ceremonie uitgenodigd en kregen te horen dat ze hun vluchten moesten boeken zonder enige vermelding van de aard van het 'feest' dat ze zouden bijwonen. In het geval van partycrashers, kreeg elke gast een Indian Head-nikkel om mee te nemen terwijl hij op reis was eiland, en ze kregen de opdracht om het nikkel aan de beveiliging te overhandigen om te controleren of ze inderdaad uitgenodigd.
Om de pers van de wijs te brengen, werkte Terenzio samen met reisbureaus om neproutes te maken die aangaven dat het paar in het betreffende weekend in Ierland zou zijn.
Uren voor de bruiloft gaf Kennedy de weinige leden van zijn huwelijksfeest een persoonlijk cadeau: een blauwe zijden boxershort geborduurd met zijn initialen op het ene been en die van hen op het andere. 'Draag ze goed, vrienden,' zei hij tegen hen. 'Denk aan mij als je ze draagt.'
GERELATEERD: Carolyn Bessette was naar verluidt geobsedeerd met daten met JFK Jr. voordat ze elkaar zelfs ontmoetten
Gasten werden per jeep vanuit Greyfield vervoerd om Kennedy en Bessette te zien trouwen op het ongelooflijk kleine eiland en charmant rustieke First African Baptist Church, die meer dan een eeuw door slaven was gesticht voorafgaand.
Krediet: Thomas S. Engeland/Getty Images
Krediet: Thomas S. Engeland/Getty Images
Helaas bleken de getrouwde jaren van het paar maar weinig. Kennedy, Bessette en Lauren, de zus van Bessette, kwamen om bij een vliegtuigongeluk, slechts twee maanden voor het driejarig jubileum van het paar.