Voor haar nieuwste project Topkok gastheer Padma Lakshmi verkent de verschillende gemeenschappen waaruit Amerika bestaat - en natuurlijk wat ze eten.
17 juni 2020 om 12:00 uur
Afgelopen zomer reisde ik door de Verenigde Staten om mijn nieuwe show te filmen, Proef de natie, koken en dineren met gemeenschappen zo divers als de Apache-bevolking van het San Carlos-reservaat in Arizona; de Gullah Geechee-bevolking van South Carolina, een levendige cultuur gesticht door voormalige slaven die landeigenaren zijn geworden; krabben en boeren op de South Carolina Sea Islands; en Duitse nakomelingen in Milwaukee.
Ik zocht naar wilde uien met zaadspaarder Twila Cassadore onder de woestijnzon en at toen pakrat. Ik perste tortilla's in El Paso, Texas, met het geluid van Amerikaanse grenscontrolehelikopters die over me heen sloegen. Ik heb papajasalade gemaakt met Thaise oorlogsbruiden in Las Vegas, enkele van de sterkste en grappigste vrouwen die je ooit zult ontmoeten. Ik vormde tamales met Rosa Carhuallanqui, een Peruaanse danslerares in Paterson, N.J., die veerkrachtig en inspirerend is na jaren van een angstaanjagende burgeroorlog in haar geboorteland.
Het ontmoeten van deze mensen versterkte iets wat ik altijd heb geweten: we zijn allemaal met elkaar verbonden en veel meer op elkaar dan dat we anders zijn. We willen allemaal onze kinderen naar een goede school kunnen sturen, een comfortabel huis hebben dat veilig aanvoelt en vrij is van geweld. We willen het voedsel van onze voorouders koken en onze families kunnen onderhouden door hard te werken. We willen rust, welvaart, veiligheid en vooral acceptatie. En ieder mens verdient een kans om dit te bereiken. Deze fundamentele overtuiging heeft mijn werk bij de Verenigde Naties als ambassadeur van goede wil gevoed; het heeft me doen vechten voor de rechten van immigranten via de ACLU. En dat werk heeft geleid tot deze show.
Lakshmi op Taste the Nation.
| Krediet: met dank aan Hulu
Als immigrant zelf ben ik zo dankbaar voor het leven dat mijn moeder me hier in Amerika heeft gegeven. Ons leven zou heel anders zijn geweest als we in Zuid-India waren gebleven. Ik heb deze show gemaakt om de bijdragen van immigrantengemeenschappen aan ons nationale voedsellandschap te benadrukken - om meer te weten te komen over hun oorsprong, hun eten en tradities. Veel van deze mensen zijn het doelwit van onze huidige regering. De politici die een hard, vaak onmenselijk immigratiebeleid steunen moeten worden verplicht om – zoals ik deed – brood te breken met de immigranten door wie ze zich zo diep bedreigd voelen. Ik geloof dat ze zouden wegkomen in het besef dat we allemaal een gemeenschappelijke menselijkheid delen. We delen zeker een hand in het maken van Amerika tot de levendige cultuur die het is.
GERELATEERD: Connie Britton vraagt: "Waar is onze mensheid aan de grens?"
Dat is wat voedsel doet: het verenigt ons. Zelfs nu, in een tijd waarin we misschien niet fysiek kunnen reizen vanwege de coronavirus pandemie, kunnen we reizen en onze culinaire bezienswaardigheden ontdekken door de smaken van de gerechten die we bereiden. We zijn allemaal gezegend met het grote geschenk en het voorrecht om in een smeltkroes te leven, en er valt meer van Amerika te ontdekken recht onder onze neus. Door elkaar beter te begrijpen, zullen we zeker wegkomen met een beter begrip van onszelf.
Lakshmi's nieuwe show, Proef de natie, gaat op 18 juni in première op Hulu.
Voor meer van dit soort verhalen, pak het juli-nummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download nu.