Sta Chrissy Houlahan toe om je kennis te laten maken met je nieuwe politieke voorkeur: "Er is een groep ervaren vrouwelijke kandidaten samen deze cyclus, en we noemen onszelf The Badasses, "zegt de voormalige luchtmachtkapitein die de voorkeur had om het 6e congres van Pennsylvania te winnen Wijk.
De 'posse' van negen hoopvolle mensen ontmoetten elkaar op het campagnepad en sms'en elkaar nu voor ondersteuning. "We vertegenwoordigen leger, marine, marine, CIA, en we doen deze nieuwe vorm van dienstverlening omdat het moet", zegt Houlahan, 50. "Het is een oproep tot actie die sterker is dan al het andere dat ik in mijn volwassen carrière heb gevoeld."
Over hun onofficiële teamnaam, voegt ze er lachend aan toe, "werd ons verteld dat het misschien onaangenaam zou zijn - maar trouw aan het badass-merk, kon het ons echt niet schelen."
Houlahan, de eerste Democratische kandidaat, is op verschillende momenten in haar carrière industrieel ingenieur geweest. de COO van een basketbalkledingbedrijf met een waarde van 250 miljoen dollar, een 45-jarige Teach for America-collega en een voetbalmoeder. Maar, zegt ze, "hoewel mijn carrière er behoorlijk eclectisch uitziet, zit er echt een lijn in", en dat komt terug op waarom ze rent: "service".
"Ik daag mijn eigen kinderen uit om te doen: nadenken over je vaardigheden en passies en erachter komen wat ze het beste kunnen gebruiken", zegt Houlahan over haar houding waarbij je je mouwen oprolt. “Ik ben het soort persoon dat een probleem ziet en het oplost. Ik wil zo iemand zijn voor mijn kinderen, mijn gemeenschap, mijn land.”
Een historische race: Als Houlahan wint, zal ze niet alleen de grootste volledig mannelijke delegatie in het land opbreken, ze zal ook een rode stip op het slagveld blauw maken. "[Deze stoel is] er een die we hadden achtervolgd en nooit veroverd, dus het zou behoorlijk betekenisvol voor mij zijn als ik in staat om te helpen de witte walvis van congresdistricten neer te halen.” Tegelijkertijd hoopt Houlahan over de hele wereld te reiken gangpad. "Ik geloof dat mijn gemeenschap in wezen een paarse plek is", zegt ze.
Carrière 180: Na haar carrière als militair ingenieur hielp Houlahan bij het runnen van het grote sportkledingbedrijf AND1 en richtte ze een non-profit start-up op om bedrijven te helpen de bedrijfscultuur te verbeteren. Toen, op haar 45ste, besloot ze een totaal ander pad te gaan volgen. “Ik dacht dat op dat moment de grootste crisis in ons land was hoe we onszelf opvoedden en de volgende generatie', zegt Houlahan, dus ging ze bij Teach for America werken en doceerde scheikunde in North Philadelphia. "Dat was zonder twijfel het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan", zegt Houlahan, maar het leidde haar tot pleitbezorging voor het onderwijs en uiteindelijk tot de stemming.
naar binnen leunen: Terwijl hij met het idee van hardlopen speelde, mailde Houlahan de pro-choice PAC EMILY's List voor advies. "Ik nam contact op door een van hun verzoeken van $ 3 te beantwoorden, mijn cv bij te voegen en te vragen of ze dachten dat ik een goede kandidaat zou zijn", zegt ze. “Blijkbaar hebben ze die inbox gelezen!” Ze woonde samen met haar moeder een trainingssessie bij met de naam Ready to Run om te leren wat er nodig was om een campagne te voeren. Eenmaal op het spoor was Houlahan ook niet verlegen om op haar kiezers te leunen. “We hebben een echt gemeenschapsgevoel gecreëerd, al die opmerkelijke vrouwen die ik ontmoette in een huddle of op de Klimaatmars of in hun woonkamers. Dat zijn tot op de dag van vandaag nieuwe vrienden van mij.”
Tijd om te rennen: Houlahan, die zichzelf als introvert beschouwt, voelt zich over het algemeen prettiger om achter de schermen te werken. Maar, zegt ze, 'ik had het gevoel dat ik niet kon rennen, dat ik mijn hand moest opsteken en behulpzaam moest zijn. Ik ben erg bezorgd dat veel van onze fundamentele vrijheden en de vooruitgang die we collectief hebben geboekt in gevaar komt. Dus toen ik een beetje zelf-inventarisatie deed, realiseerde ik me dat ik veel achtergrond, ervaring en passie had die nuttig kunnen zijn op een plek zoals het congres, of het nu gaat om nationale veiligheidskwesties, het bouwen van bedrijven die voor een gemeenschap zorgen, of het zorgen voor kinderen en het opleiden hen. Dat zijn dingen die onze regering zou moeten doen, en ik dacht dat ik in deze crisistijd nuttig zou kunnen zijn.”
De campagneval: "Er zijn een paar dingen die me verbazen", zegt Houlahan over haar eerste campagne-ervaring. “Een daarvan is dat ik begreep dat mensen op kantoor ego-gedreven waren en niet per se hardwerkende mensen. Dat is absoluut onwaar gebleken, ongeacht partij, beleid of politiek. Maar wat ik ook verrassend vond, is hoe verdeeld dit politieke proces is. Er is een heleboel scheldwoorden en dingen opgeblazen waarvan je begrijpt waarom veel mensen zouden worden ontmoedigd om eraan deel te nemen. Er is heel weinig ruimte voor kandidaten om te praten over de werkelijke zaken, zoals belastingvermindering of infrastructuur of toegang tot gezondheidszorg.”
Barmhartig leiden: Een van de meest trotse prestaties van Houlahan was het vormgeven van de bedrijfscultuur bij AND1. “Ik waardeerde echt het soort banen dat we in onze gemeenschap konden creëren. We hadden iedereen met gezondheidszorg, iedereen met uitgebreid familie- en ziekteverlof, en vakanties, iedereen met 40 [betaalde] taakstrafuren. Dat soort bijzondere dingen die voor mij als jonge moeder belangrijk waren, heb ik als Chief Operating Officer daar in het DNA van het bedrijf kunnen inbouwen”, zegt ze. Die ervaring leerde haar hoe ze beleid kan maken dat echte verschillen maakt in het leven van mensen. Voor haar eigen taakstrafuren van medewerkers richtte Houlahan zich op STEM-onderwijs. "We hebben allemaal betere toegang nodig tot de vaardigheden die we nodig hebben voor de banen van vandaag en, meer nog, de banen van morgen."
Voor meer van dit soort verhalen, pak het novembernummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale downloadnu.
