Als lid van de Federal Communications Commission (FCC), is Jessica Rosenworcel belast met het reguleren van de radio-, televisie- en telefoonindustrie van het land. Dat betekent dat ze de regels maakt die alles regelen, van je wifi-toegang tot je draadloze service. "Het is buitengewoon om te zien wat er als eerste gebeurt in technologie", zegt ze. "Ik heb het gevoel dat ik op de eerste rij zit bij de digitale revolutie, en elke dag sta ik versteld van hoe nieuwe technologieën elk aspect van het sociale en commerciële leven veranderen."
De rol plaatst de 47-jarige advocaat ook in het middelpunt van grote beleidsdebatten rond netneutraliteit (een open internet voor iedereen) en telegeneeskunde (tweerichtingsinteractie tussen patiënten en artsen) en dat terwijl ook toezicht houden op de regels die gelden beslissen wie de eigenaar kan zijn lokale tv-stations die het nachtelijke nieuws aan miljoenen huizen bezorgen. Dit zijn verantwoordelijkheden die ze niet licht opvat.
“Op een heel hoog niveau wil ik ervoor zorgen dat meer communicatie, meer technologie meer mensen bereikt en meer plaatsen in het hele land, want dit zijn de netwerken van kansen in het digitale tijdperk, "ze zegt. “De toekomst is aan het verbonden. Het maakt niet uit wie je bent of waar je woont in dit land, je hebt toegang nodig tot moderne communicatiemiddelen om een eerlijke kans te maken op het succes van de 21e eeuw.”
Maar verder gebruikt ze haar kracht en platform - of het nu gaat om het aannemen van beleid dat jonge meisjes aanmoedigt om STEM te volgen of lanceert haar eigen nieuwe podcast - om de vertegenwoordiging en zichtbaarheid van vrouwen in de communicatie en technologie te vergroten industrieën. Ze kent de noodzaak daarvan uit de eerste hand: Rosenworcel is de enige vrouw (en momenteel de enige Democraat) in de vijfkoppige commissie.
"Ik zal mijn stem gebruiken om ervoor te zorgen dat vrouwen een plaats hebben aan de technologietafel", zegt ze. “Omdat ze te lang zijn weggelaten.”
Risico's nemen: Als jong meisje dat opgroeide in het winterse New England, zette Rosenworcel haar zinnen op het worden van een professionele skiër. "Het leek het coolste ooit, en de manier om risico's te nemen", legt ze uit. Dat viel niet mee. Ze ging rechten studeren en werkte bij een bedrijf aan telecommunicatiezaken voordat ze overstapte naar openbare dienst, eerst werkzaam bij de FCC als stafmedewerker, daarna zelf wetten schrijvend als assistent op Capitol Heuvel.
Ze had nooit gedacht dat ze in Washington zou blijven (toen ze daarheen verhuisde nadat haar nu-man een baan aangeboden kreeg in de stad, dacht ze ze zouden maximaal een paar jaar blijven) of achter een groot regeringsbureau zitten als een door Obama aangestelde met "The Honourable" voor haar naam. Maar waar haar carrière haar ook naartoe heeft gebracht, haar neiging om de grenzen te verleggen is gebleven. "Ik heb net een andere manier gevonden om risico's te nemen", zegt ze lachend. 'Ik weet zeker dat er een metafoor is die ik daar zou kunnen gebruiken. Ik ben een Democraat in Washington, dus ik neem andere risico's."
Gaan met je gevoel: "Vraag minder toestemming", zegt Rosenworcel over haar beste advies aan vrouwen die in hun eigen carrière opkomen. “Als je gevoel je vertelt dat het de juiste weg is, besteed dan minder tijd aan het zoeken naar goedkeuring van iedereen in het proces. Ga naar buiten, plant je vlag en zorg dat het gebeurt.”
De regelaar en de rocker: Rosenworcel zegt dat ze haar onafhankelijke karakter en drive heeft geërfd van haar moeder, die ze prijst voor haar aanmoediging vasthoudendheid en creativiteit in zowel Rosenworcel als haar broer Brian Rosenworcel, die een drummer is voor de band Guster. "Ze hief een ademautomaat en een rocker", zegt Rosenworcel. "Er is een tolerantie om je uit te spreken in onze familie en dit gevoel dat je naar buiten moet gaan en je stempel op het universum moet drukken. Voor mij is het misschien regelgevend materiaal en voor mijn broer kan het een bongo zijn."
Waarom vrouwen #netneutraliteit nodig hebben: "Vrouwen weten het een en ander over poortwachters en een open internet is buitengewoon voor hen geweest", zegt Rosenworcel over haar steun voor het beschermen van de regels voor netneutraliteit die zijn aangenomen tijdens de regering van Obaman. “Het is een hulpmiddel geweest om politieke actie te organiseren. Het is een platform geweest voor het opzetten van bedrijven - veel kleine bedrijven zijn eigendom van vrouwen en ze vergroten hun bereik wanneer ze kunnen hun diensten en waren online.” Maar FCC stemde eerder dit jaar om de regels in te trekken, en Rosenworcel stond aan de verliezende kant van de stemmen.
Er is echter een zilveren randje. In de ogen van Rosenworcel maakte het debat over netneutraliteit "een slapende reus wakker". Ze zegt: “Het Amerikaanse publiek let op wat er in Washington gebeurt, wat er gebeurt bij de FCC. Ze zijn niet blij dat dit kleine bureau heeft besloten dat breedbandaanbieders websites mogen blokkeren, online diensten willen beperken en inhoud mogen censureren. En ze duwen terug.” Of het nu via de rechtbank is of via de stembus, ze gelooft dat het momentum groeit om het besluit van de FCC terug te draaien en het oude beleid te behouden. "Het maakt me enthousiast en het laat me geloven dat een open internet en de keuze om beleid te voeren dat het ondersteunt, me aan de goede kant van de geschiedenis plaatst."
De kracht van beleid: Rosenworcels werk over netneutraliteit en andere elementen van het telecommunicatiebeleid heeft op talloze manieren invloed gehad op het leven van Amerikanen. Maar voor haar was een van de grootste - en meest emotionele - prestaties het helpen opstellen van een wet die gericht was op het verbeteren van de communicatie voor hulpverleners tijdens rampen. Het wetsvoorstel, mede gesponsord door haar voormalige baas, West Virginia Democraat Sen. Jay Rockefeller, werd opgesteld als reactie op de massale storingen in het communicatienetwerk die de reactie-inspanningen plaagden tijdens en na de terreuraanslagen van 11 september.
“Mijn uitgebreide familie verloor iemand in de Twin Towers op 9/11, en dus het vermogen om te werken aan wetgeving die het zo politie wilde maken, brandweerlieden en andere eerstehulpverleners kunnen met elkaar praten als er ondenkbare dingen gebeuren, daar ben ik trots op”, zegt ze. legt uit. "[Ik herinner me dat] Obama het noemde in de State of the Union, en ik sloeg mijn vuisten in de lucht terwijl ik het vanuit huis bekeek."
Pods voor pariteit: “Ik ben ervan overtuigd dat als je het kunt zien, je het kunt zijn. En we moeten beginnen met het profileren van meer vrouwen op meer plaatsen die aan technologie werken', zegt Rosenworcel. "Het is tijd voor vrouwen om hun stem te versterken." Daarom lanceerde ze onlangs een nieuwe podcast genaamd, "Breedbandgesprekken." Haar lijst met gastinterviews bevat tot nu toe machtige mede-vrouwen in de politiek en technologie, waaronder Sen. Catharina Cortez Masto, Black Girls-code Oprichter Kimberly Bryant, en De procureur-generaal van Massachusetts, Maura Healey.
REALTED: Maak kennis met de eerste openlijk homoseksuele procureur-generaal van het land
Invloed van moeder: Moeder zijn van twee kinderen (9 en 11 jaar) heeft de carrière van Rosenworcel gevormd. Ja, de organisatorische vaardigheid die nodig is om haar taken in de schijnwerpers te combineren met het behalen van het voetbal- en honkbalveld op zaterdag ochtenden (wat dat betreft, zegt ze, veel sms'en, veel koffie en een ondersteunende echtgenoot) hebben haar werkleven beïnvloed, maar het is meer dan Dat. "Ik zie zoveel van de wereld door hun ogen als digital natives, en ik denk dat dat van invloed is op hoe ik denk over technologie en de impact ervan op ons", zegt ze.
Haar kinderen zien opgroeien heeft benadrukt hoe essentieel toegang tot die technologie is voor succes. Daarom is een van haar topprioriteiten het aanpakken van de 'huiswerkkloof' - een term die ze gebruikt om de 12 miljoen K-12-studenten die hun opdrachten niet kunnen voltooien omdat ze geen internettoegang hebben op huis. "Ik zie de keuzes die we nu maken als onderdeel van de erfenis die de volgende generatie zal hebben", zegt ze. “Hoe ziet onze digitale wereld eruit? Hoe inclusief of exclusief is het morgen? Van mijn kant wil ik dat het er een is met veel kansen."
Knijp me momenten: Rosenworcels tweede termijn bij de FCC loopt af in 2020. Ze moet nog beslissen wat de toekomst biedt - toen haar werd gevraagd of ze zou overwegen om naar de gekozen politiek te gaan en zich aan te sluiten bij de golf van vrouwen die zich kandidaat stelden, maakte ze bezwaar. Voor nu zegt ze dat ze zich concentreert op de grote klus die voor de deur staat. “Ik knijp mezelf nog steeds in mijn arm als ik de deur binnenkom, want het is een buitengewoon voorrecht om te kunnen zit hier en maak dit soort beleid in Washington en vecht voor de dingen waarin ik geloof, "ze zegt.
