Na een keer herenigd te zijn, zijn 16 families - alweer - gescheiden in een detentiecentrum in Karnes, Texas.
Eerder deze maand, in de detentiefaciliteit van Karnes County - waar vaders en zonen samen worden vastgehouden - 16 vaders werden naar verluidt gearresteerd en naar een ander detentiecentrum gebracht, waardoor hun kinderen zonder ouders aan plaats. Dit is de tweede keer dat veel van deze kinderen bij hun familie zijn weggerukt, de eerste keer dat ze aan de grens zijn geweest. Nadat president Trump een bevel had ondertekend dat een einde maakte aan zijn beleid voor het scheiden van gezinnen, moest Karnes de belofte van een hereniging nakomen.
Maar voor 16 gezinnen voelt dat nu als een valse belofte.
Volgens de non-profit RAICES, dat immigranten juridische vertegenwoordiging biedt, hadden enkele van haar advocaten een ontmoeting met gedetineerde cliënten op 8 augustus. 15, toen ze plotseling werden gevraagd de faciliteit te verlaten. Ze kregen later een telefoontje van een van de 16 vaders, die vertelde dat ongeveer 60 ICE-functionarissen - veel gewapend en met gasmaskers - arriveerden om hen te arresteren en te verwijderen.
“Ik dacht dat ik mijn vader nooit meer zou zien', zei een van de kinderen die opnieuw van zijn vader werd gescheiden, gisteren tijdens een persconferentie georganiseerd door RAICES. Naast hem waren drie andere jongens, die net als hij allemaal jonger waren dan 10 jaar en voor de tweede keer bij hun vader werden weggehaald. "Het was onrechtvaardig omdat ze ons vertelden dat ze ons niet meer zouden scheiden en ze logen", voegde een van hen eraan toe.
Toen een advocaat van RAICES vroeg waarom de families opnieuw werden gescheiden, verwees een ICE-agent naar "verstorend gedrag", dat "veiligheidsproblemen" veroorzaakte. Toen hem werd gevraagd om uit te wijden, zeiden de agenten voegde eraan toe dat de vaders niet "met de stroom mee wilden gaan" en "hun kinderen naar school wilden brengen" of "deelnemen aan activiteiten". Maar RAICES gelooft dat de arrestaties zijn gedaan als reactie op vreedzame protesten dat tot 500 vaders en zonen in de faciliteit die eerder deze maand werd georganiseerd, inclusief een sit-in in het recreatiecentrum van het centrum van Karnes, hongerstakingen en enkele kinderen die weigerden deel te nemen klassen. De protesten waren een reactie op "frustratie over het gescheiden zijn, vervolgens herenigd en nu voor langere tijd vastgehouden in onrechtvaardige omstandigheden", aldus een verklaring van RAICES.
Een kind van de RAICES-oproep zei dat hij niet slecht werd behandeld, maar dat hij er niet toe kon komen om te eten omdat hij te verdrietig was. Anderen beschreven de "school"-omstandigheden in de faciliteit als laks, een kind voegde eraan toe dat hij naar een "echte school" wil gaan om onderwijs te krijgen. “Ik droom ervan vrij te zijn. Ik wil studeren. Ik wil naar school gaan en iemand in het leven zijn.” De jongens zeiden dat ze piloten, soldaten en brandweerlieden willen worden.
"Het is heel duidelijk dat deze mensen werden gedwongen om in te stemmen met deportatie", zei de communicatiedirecteur van RAICES, Jennifer Falcon, nadat de kinderen de oproep hadden verlaten. In een eerdere verklaring zei Falcon: "Het Karnes County Detentiecentrum is geen 'zomerkamp'. Het is een interneringskamp waar kwetsbare vaders en zonen worden opgevangen die onder hun hoede zijn. Dezelfde vaders die ICE heeft misleid om deportatieovereenkomsten te ondertekenen, vermomd als herenigingspapieren.” In In die eerdere verklaring zei Falcon ook dat dit niet de eerste keer is dat Karnes naar verluidt zijn systeem heeft misbruikt stroom. “De laatste keer dat er een hongerstaking plaatsvond … ICE hield een bijeenkomst om de vaders te laten weten of ze blijven weigeren te eten ze zouden worden geclassificeerd als veiligheidsrisico's of 'niet beschikbaar' zijn om voor hun kinderen te zorgen en daarom gescheiden van hen."
Op de vraag waarom deze 16 specifieke families, voornamelijk uit Honduras en Guatemala, het doelwit waren van arrestaties door ICE-functionarissen, zei de directeur van de familie RAICES Detentiediensten Manoj Govindaiah zei: "We weten over het algemeen niet waarom deze 16 zijn gekozen." Hij voegde eraan toe dat voor zover RAICES weet, alle protesten waren: vredevol. Oudere kinderen kregen aanvankelijk geen toegang tot advocaten, terwijl sommige kinderen helemaal geen contact met Raices kregen.
"Ik wil Donald Trump een krachtige boodschap sturen: haal ons hier weg", zei een kind tijdens de oproep. “We willen onze vrijheid.”
De antwoorden van kinderen zijn vertaald uit hun moedertaal. Voor meer informatie bezoek raicestexas.org.
