Dit voorjaar werd overduidelijk gemaakt dat oudere vrouwen de modewereld domineerden. Eerst was er Joan Didion voor Celine. Dan, Joni Mitchell voor Saint Laurent. Julia Roberts sloeg badass poses voor Givenchy. En, laten we het niet vergeten, stijlicoon Iris Apfel pronkte met haar kenmerkende ronde monturen voor Kate Spade en Alexis Bittar. Het was episch, ongewoon, geweldig feministisch, en we zijn erg opgetogen dat de trend overgaat in een volgend seizoen. Voorbeeld: Kate Spade's herfst/winter-campagne met in de hoofdrol artiest, actrice, model en voormalig balletdanser Anh Duong.
Voor de onbekende, Duong maakte deel uit van de O.G. modellenploeg (waarvan ook Iman en Grace Jones deel uitmaakten) en heeft op catwalks gelopen voor onder meer Moschino, Christian Dior, en Karl Lagerfeld, om er een paar te noemen. Kortom, zij was de Karlie Kloss van de vroege jaren '80, dus het is volkomen logisch waarom ze naast haar zou poseren in deze meest recente onderneming.
Geboren uit een Spaanse moeder en een Vietnamese vader, studeerde Duong architectuur en ballet aan het gerenommeerde École des Beaux-Arts in Parijs voordat hij door een fotograaf werd ontdekt terwijl hij op het podium danste, als één doet. Toen ze 27 werd, richtte ze haar aandacht echter op kunst en werd ze uiteindelijk bekend om haar rauwe en emotionele zelfportretten.
Hieronder spraken we met Duong over haar carrière, haar persoonlijke stijl en hoe het was om met Kloss te spotten.
Wat bracht je ertoe om de overstap te maken van modelleren naar kunst?
"Ik schilder al zolang ik me kan herinneren. Als kind werd ik geprezen als ik een tekening of schilderij aan het maken was, maar ik heb het nooit als een carrière beschouwd. Toen ik als jong model in New York aankwam, belandde ik in de kunstwereld en realiseerde ik me al snel dat dit het soort leven was dat ik wilde. Toen ik 27 werd, besloot ik officieel te stoppen met modellenwerk - het was op een keerpunt in de mode toen merken en tijdschriften op zoek waren naar zogenaamde 'echte mensen' om te modelleren. Acteurs en kunstenaars begonnen in campagnes te verschijnen. Ik dacht ook dat het beter was om eerder te vertrekken dan gevraagd te worden."
Wat vind je leuk aan het medium kunst versus modelleren?
"Ik heb het voorrecht gehad om als model met geweldige creatieve talenten te werken. Maar in mijn vroege jaren was ik erg gefrustreerd dat ik niet mijn eigen beslissingen kon nemen en mijn eigen visie niet kon uiten. Ik was altijd een object om de uitdrukking van iemand anders te projecteren en te dragen. Ik heb nooit het gevoel gehad dat het creatief genoeg voor mij was. Ik moest mijn eigen kunstenaar worden en mijn eigen wereld creëren. Nu, na al die jaren van eenzaamheid in mijn studio, ben ik blij om deel uit te maken van een team en te horen wat ik moet doen. Het voelt als een opluchting."
Hoe is uw persoonlijke stijl veranderd, of helemaal niet, sinds u de branche heeft verlaten?
"Om eerlijk te zijn, heb ik nooit lang nagedacht over het definiëren van mijn persoonlijke stijl. Misschien komt het omdat ik Frans ben. Voor mij gaat stijl meer over een stemming. Op een dag wil ik comfortabel en casual zijn in jeans en flats; de volgende wil ik verfijnd zijn in volledige couture. De kleding weerspiegelt de vrouw die ik op dat moment wil zijn. Ze zullen een uitdrukking zijn van hoe ik me voel. Ze zijn een grote ontsnapping en expressie."
Hoe was het om weer in het modespel te komen met Karlie Kloss?
"Het was leuk om deel uit te maken van de betoverende wereld van Kate Spade. Ze is een voorbeeld van iemand die mode gebruikt als uitdrukking van fantasie en dromen. Er wordt veel gespeeld en laten geloven in haar mode waarmee we ons kunnen vermaken."
Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.
