Al 13 jaar ben ik een die-hard fan van De vrijgezel en de vrijgezellin, week na week afstemmen met mijn team om over elke dramatische rozenceremonie te debatteren. Diep van binnen hoop ik altijd dat het lukt voor de laatste twee (vingers gekruist, Kaitlyn en Shawn). Maar de, uh, realiteit van de situatie is dat de meeste stellen die elkaar op tv ontmoeten, helaas niet zullen eindigen zoals Trista en Ryan. En dat is precies waarom Lifetime's Onwerkelijk is zo'n weggelopen hit geweest, vooral onder de meest loyale leden van #bachelornation.
Het gescripte drama, dat al is vernieuwd voor seizoen 2, draait om een Bachelor opleiding-zoals reality-datingwedstrijd genaamd Eeuwigdurend en is een van de meest verslavende nieuwe shows van de zomer geworden. Het heeft alle sappige theatrics die kijkers krijgen van het kijken De vrijgezel, maar het licht de sluier op over de sluwe orkestratie die achter de schermen plaatsvindt en die helpt bij het voortstuwen van een beoogde verbintenis (en waarschijnlijk een verloving) van twee mensen die elkaar amper kennen.
Hoewel Onwerkelijk is geen directe parodie, het bevat wel gemakkelijk te herkennen vergelijkingen met eerdere seizoenen van De vrijgezel. Vroegere Bachelor opleiding producer Sarah Gertrude Shapiro is tenslotte de co-creator, die de serie geloofwaardigheid verleent die alleen afkomstig kan zijn van een bron in de maffe wereld van reality-tv. Een belangrijke gelijkenis is de waanzinnige chemie tussen Rachel (Shiri Appleby), een veldproducent op… Eeuwigdurend, en de aanbidder van de show, Adam (Freddie Stroma), die vaag lijkt op de producer-deelnemer-affaire die plaatsvond in Jake Pavelka's seizoen van De vrijgezel (en leiden tot het ontslag van de producent en deelnemer Rozlyn Papa).
En terwijl De vrijgezel schildert de ster meestal als gezond en oprecht (zelfs Juan Pablo Galavis en Brad Womack begonnen op die manier), Onwerkelijk geeft ons een idee van de druk die gepaard gaat met het zijn van het gezicht van een grote franchise die verwacht dat je overtuigend verliefd wordt - en snel. Onwerkelijk's voorsprong is openhartig over het feit dat hij de show doet om zijn slechte jongensimago te herstellen en zijn bedrijven te promoten. En wanneer producenten aandringen op een sprookjesachtige seizoensfinale van het bruiloftsseizoen? Hij duwt terug. "Je bent letterlijk krankzinnig als je denkt dat ik ga trouwen met een meisje dat ik drie weken geleden in een tv-show heb ontmoet", zei hij in een aflevering.
De meeste verhaallijnen van de show zijn weliswaar schandaliger dan De vrijgezel (tot nu toe is er een zelfmoord en veel chantage geweest), maar het is de eye-opening weergave van de controle dat de producenten meer dan deelnemers hebben en de kracht van slimme montage die het leukst was om naar te kijken. "Een eerdere deelnemer op de vrijgezellin kwam naar ons toe en zei: 'Dit is zo dichtbij, het is angstaanjagend'", zegt Constance Zimmer, die Quinn speelt, de hoofdproducent en mede-maker van Eeuwigdurend. Klinkt vrij echt voor ons.
Bekijk de seriefinale van Onwerkelijk vanavond (22.00 uur ET op Lifetime) om te zien of Adam de vraag aan een van de deelnemers stelt (of er in plaats daarvan met Rachel vandoor gaat). En om je Bachelor opleiding repareren, afstemmen op Bachelor in het paradijs, uitgezonden op zondag en maandag om 20.00 uur. ET op ABC.
