Hoe Kenzo-ontwerpers mode leuk maken

Waarom saai zijn?” vraagt ​​Humberto Leon, die samen met Carol Lim de street-to-chic. begon mode imperium Openingsceremonie 17 jaar geleden, nu met vier winkels (twee in New York, één in Los Angeles en één in Tokyo) en een cache van meer dan een miljoen Instagram-volgers. In 2011 voegden ze het Parijse huis van Kenzo tot hun ontwerprepertoire. De vraag van Leon vat hun mission statement zo'n beetje samen.

Leon en Lim zijn nooit saai geweest, noch zijn ze het slachtoffer geworden van het soort sleur dat ontstaat als je op middelbare leeftijd begint, ouders (elk heeft twee kinderen), woonachtig in New York City, geconfronteerd met modecritici, het uitvoeren van bedrijfsplannen en, nou ja, over het algemeen verantwoordelijk.

"Dat is zeldzaam in deze business, waar iedereen te cool probeert te zijn voor school", zegt actrice Chloë Sevigny, wiens samenwerkingen met Opening Ceremony van 2008 tot 2015 het spul van retaillegende werden. (Wie anders zou schorten en rompertjes aantrekkelijk kunnen maken?) "Wat me altijd opvalt, is hun niet-aflatende positiviteit - en hun vermogen en drive om gewoon plezier te hebben", voegt Sevigny toe.

VIDEO: Als ik koninklijk was

Leon en Lim, die elkaar in de jaren negentig ontmoetten aan de University of California, Berkeley, begonnen hun ambitieuze droom in de nasleep van 9/11, nadat ze de ratrace van het bedrijfsleven hadden opgegeven om in plaats daarvan een SoHo-winkel te openen die gewijd was aan ontdekking.

"Het is een soort museum voor moderne kunst", zegt Abbi Jacobson, mede-bedenker van Broad City. "Je kunt daar naar binnen lopen en je laten inspireren door iets waarvan je nooit zou denken dat je het zou dragen."

Soms leek het allemaal te leuk om duurzaam te zijn. Leon en Lim maakten van hun landingsbanen producties (een toneelstuk in het Metropolitan Opera House, een dragshow met een finale door Christina Aguilera), en Spike Jonze en andere beroemde vrienden werden aan het werk gezet met het maken van films en scripts. De remake van het duo van de ooit hooghartige Kenzo met een ultra-kleurrijke, eigentijdse geest zag er ook een beetje gek uit, totdat hun sweatshirts uitgingen. Actrice Greta Lee, van Russische pop, ontmoette Leon en Lim via een Kenzo-film geregisseerd door haar co-ster, Natasha Lyonne. "Het zijn grote dromers die zich volledig inzetten om de ondervertegenwoordigde een stem te geven en tegelijkertijd extreem mooie kleding te maken", zegt Lee.

En ondanks de verschillende richtingen die ze hebben afgelegd, hebben ze het idee van verkenning waarmee het allemaal begon nooit echt uit het oog verloren. Ze zijn van plan een concept uit de begindagen van de openingsceremonie nieuw leven in te blazen - met aandacht voor de ontwerpers van elk jaar één specifiek land — begin deze maand met een diepe duik in de modescene van Mexico.

“We hebben altijd gekeken waar de kansen liggen”, zegt Leon. "Door als uitschieters in de mode te komen, zijn we constant nieuwsgierig."

Het helpt waarschijnlijk dat ze werk niet scheiden van plezier, voegt Lim eraan toe. "Wij tweeën denken altijd: 'Hoe kunnen we iets leuks tussen onze vergaderingen door persen?" ze zegt. “Mensen vinden het verbazingwekkend dat we samenwerken, samen reizen, in het weekend rondhangen en samen op vakantie gaan, maar dat komt omdat de eerste definitie van onze relatie vriendschap is.

Voor meer van dit soort verhalen, pak het meinummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download April. 19.