Ontwerper Mattheus M. Williams is uitgeroepen tot de nieuwe creatief directeur van Givenchy, maakte het merk maandag in een persbericht bekend. Williams neemt het over voor Clare Waight Keller, de eerste vrouwelijke leider van het merk, die in 2017 begon en afgelopen april vertrok.
Renaud de Lesquen, CEO en president van Givenchy, zei in een verklaring: "Ik ben ervan overtuigd dat, met zijn onbeschaamde benadering van design en creativiteit en in goede samenwerking met de Maison's uitzonderlijke ateliers en teams, Matthew zal GIVENCHY helpen zijn volledige potentieel te bereiken." Williams voegde eraan toe dat hij verheugd was om het over te nemen tijdens een "ongekende" tijd in de wereld. "Ik wil een boodschap van hoop sturen, samen met mijn gemeenschap en collega's, en ben van plan bij te dragen aan positieve verandering", zei hij.
Williams is een 34-jarige inwoner van Californië en richtte in 2015 zijn eigen merk 1017 Alyx 9SM op. Een jaar later was hij genomineerd voor de LVMH-prijs voor jonge modeontwerpers 2016 en verwierf daarmee bekendheid. Hij heeft ook gewerkt met een aantal grote namen van beroemdheden, waaronder Lady Gaga, Kanye West en Virgil Abloh. Alyx staat bekend om achtbaangespaccessoires en streetwear-samenwerkingen met merken als Stussy.
De aankondiging komt op een moment dat de mode-industrie volop in beweging is. De pandemie van het coronavirus zette de traditionele modekalender volledig op zijn kop en veranderde de manier waarop veel merken naar seizoenen kijken. Daarnaast heeft de Black Lives Matter-beweging de raciale ongelijkheden in de branche aan het licht gebracht, ook op merkniveau.
In de afgelopen jaren heeft LVMH, het bedrijf dat eigenaar is van Givenchy, stappen ondernomen om zwarte mensen aan het roer te zetten van enkele van zijn merken, waaronder Rihanna bij Fenty en Virgil Abloh bij Louis Vuitton. Terwijl ze hun leiderschap blijven verschuiven, is de hoop dat nieuwe aangestelden zullen aandringen om nieuwe, meer inclusieve omgevingen te creëren die van invloed zijn op de industrie als geheel.