Nu president Obama's tijd in Washington zijn einde nadert, concentreert Hollywood zich op zijn vroege leven - die vormende universiteitsjaren die zijn weg baanden naar het Witte Huis. In augustus, Zuidkant met jou, een film over de eerste date van Barack en Michelle Obama tijdens de rechtenstudie, werd uitgebracht. En vandaag komt Netflix uit Barry, een profiel van de tijd van de president als student aan de Columbia University.
In de film schittert de knappe Australische nieuwkomer Devon Terrell als een 21-jarige Obama, vers in New York in 1981. Terrell volgt Obama's toon en cadans volledig terwijl hij alle gebruikelijke attributen van de universiteit navigeert - inclusief drinken, roken en daten - terwijl hij zowel straat- als boekwijsheid demonstreert. Hier komen de politieke ambities, het gevoel voor humor en zelfs zijn basketbalvaardigheden van de aanstaande president volledig tot uiting. Maar wat het meest emotioneel aangrijpend is, is om te zien hoe Obama worstelt met rassenrelaties, identiteit en sociale rechtvaardigheid.
"Het is een belangrijk moment in Obama's leven toen hij van Occidental College naar Columbia ging", vertelde Terrell aan In stijl op het Toronto International Film Festival. "Hij haalde zichzelf uit zijn comfortzone en wilde heel graag iets van zichzelf maken."
Ter voorbereiding op de rol deed Terrell een diepe duik in het leven van Obama, keek hij naar videoclips van Obama van in de twintig en las hij Obama's boeken. Dromen van mijn vader (waarvan Terrell zegt dat het een groot deel van het script inspireerde) en De durf van hoop, naast geschriften van Malcolm X, Martin Luther King en andere auteurs die Obama mogelijk heeft gelezen. Voor Terrell was het belangrijk om een "eerlijke weergave van een man" te geven en geen imitatie (hoewel hij zegt dat zijn Obama-accent nu zijn achterzak-feesttruc is).
Terwijl de film zich afspeelt vóór Michelle, is er een andere belangrijke liefdesbelang, Charlotte, gespeeld door Anya Taylor-Joy.
“Hij is gefascineerd door haar omdat ze elkaar op een ander niveau krijgen. Het is niet alleen fysieke aantrekkingskracht. Ze dagen elkaar uit met ideeën', zegt Terrell. "In Dromen van mijn vader, vertelt hij over andere vrouwen in zijn leven voor Michelle die een impact op hem hadden. Charlotte is een samensmelting van die karakters.”
Terrells charme en Taylor-Joy's 'aanstekelijke energie' dragen bij aan het jeugdige optimisme van de film - en de garderobe uit de jaren 80 hielp het paar een karakter te krijgen tijdens het filmen rond New York City. “De manier waarop Obama loopt, de manier waarop hij praat, is een beetje koel en zacht en relaxed. De kleren zijn van dezelfde soort dingen die hij nu draagt. Er is een blauw shirt en bruine kaki waar ik geobsedeerd door ben, 'zei Terrell. “Ik had ook een afro en wandelen door New York City met een afro was zo leuk. Eigenlijk was ik elke dag opgewonden om een ander kostuum aan te trekken.”
Zelfs als Australiër zegt Terrell dat hij de impact van Obama's presidentschap heeft gevoeld, en hij hoopt dat een wereldwijd publiek wat hij ziet als de belangrijkste boodschap van de film: “Als je jezelf naar buiten brengt en jezelf uitdaagt, dan kunnen grote dingen gebeuren."
Barry is vanaf 16 december beschikbaar op Netflix.
