Nu Nieuw-Zeeland op 31 juli alle resterende grensbeperkingen opheft, is dit het perfecte moment om die bucketlist-vakantie in "Midden Earth." En aangezien je Down Under meer waar voor je geld kunt krijgen (er is een rode-ogen-vlucht van 12 uur vanaf de westkust en de valuta-omrekening tarief in uw voordeel is), waar is het beter om pandemische pijn in de achteruitkijkspiegel te stoppen door te verkennen, spanning te zoeken, te eten en te dineren in koninklijke mode?
De charmante badplaats van het Zuidereiland, Queenstown is populair gebleken tijdens koninklijke bezoeken. Zelfs de oorsprong van de naam van de stad kan worden gekoppeld aan koningin Victoria, dus natuurlijk staat het bovenaan onze royalty-goedgekeurde reislijst.
Wijlen koningin-moeder bezocht in 1966, terwijl koningin Elizabeth vertrok in 1970 (met wijlen prins Philip, prins Charles en prinses Margaret) en opnieuw in 1990. Maar het zijn de jongere royals die het filmische landschap van de regio het best hebben verkend, bekroonde culinaire scene en adrenaline-pompende activiteiten die Queenstown zijn 'avontuurlijke hoofdstad van de wereld' geven bijnaam.
De stad (bekend als Tāhuna in Māori, de taal van de inheemse Nieuw-Zeelanders), genesteld tegen Lake Wakatipu, werd bezocht door William en Kate tijdens hun koninklijke tour in 2014. In hetzelfde jaar - meer dan een jaar voordat ze haar toekomstige echtgenoot, prins Harry - ontmoette, begon Meghan Markle ook aan een 10-daagse camperreis op het Zuidereiland in Queenstown na Pakken co-ster Gabriel Macht verkocht haar op het idee.
"Dit zou een ode zijn aan de roadtrips die ik met mijn vader maakte, de jaren dat ik een padvindster was onder het roer van mijn moeder als troepenleider, en mijn aantrekkingskracht naar wat wordt gezegd dat het een van de mooiste landen ter wereld is", schreef ze op haar inmiddels ter ziele gegane blog, de Tigo. "Het blijkt echt zo te zijn."
Nu, na twee jaar "fort Nieuw-Zeeland" te zijn genoemd, zoals premier Jacinda Ardern aanscherpte grenzen te midden van Covid-19 gaan de sluizen open, en wat al een populaire bestemming was, dankzij films zoals Lord of the Rings, stijgt de post-pandemische verlanglijstjes van reizigers.
ik heb opnieuw bezocht Meghans oude blog, doorzocht fotoarchieven en bezocht lokale toeristenbureaus terwijl ze een droomreis naar Queenstown creëerden. En of het nu gaat om het proeven van pinot zoals prinsen of ronddobberen rond oogverblindende meren zoals de koningin, niet alle koninklijke avonturen vereisen een koninklijk budget!
Waar ze wijnden:
Tijdens hun officiële reis hielden de hertog en hertogin van Cambridge van wijnproeven (de RKV Reserve Pinot Noir uit 2011 was favoriet) bij Amisfield — een celeb-hotspot waar Reese Witherspoon rondhing tijdens het filmen Een rimpel in de tijd. Nadat het koninklijk paar vernam dat het een zwaar groeiseizoen was geweest, waarbij helikopters boven wijnstokken moesten vliegen om de lucht te laten circuleren, zei voormalig zoek- en reddingspiloot William naar verluidt gegrinnikt, "Nou, als je ooit een reservepiloot nodig hebt."
Het bericht is dat prins William, na te hebben gehoord over de wijngeschiedenis van de regio, riep uit"We moeten waarschijnlijk stoppen met praten en beginnen met drinken." Ons soort prins!
Kate daarentegen stond te popelen om druiven te plukken in de omgebouwde wijngaard van het merinostation, dat uitkijkt op het pittoreske Lake Hayes en een rustieke bistro heeft. "Ik heb uitgelegd hoe we met de hand plukken om de kwaliteit beter te beheren", zegt mede-eigenaar van Amisfield John Darby. 'Ze wilde graag terugkomen om een andere keer te kiezen.'
Hoewel prinsessen misschien een strak schema hebben, heb ik er een dag van gemaakt door naar Kinross, dat ook de kelderdeur is voor andere lokale boetiekwijnhuizen, en er toen doorheen dwaalde Gibbston Valley's betoverende wijngrot — leuk weetje: The Bachelorette NZ heeft hier ooit een date gefilmd. De accommodatie heeft ook een kaasmakerij, een concertlocatie, een spa en een restaurant met een nieuw vast menu in gedeelde stijl met opties zoals in je mond gebakken bot of langzaam gekookte lamsschouder, allemaal geserveerd met bijpassende wijn. Te dronken om te vertrekken? Check in bij de lodge, huur een schattige villa met uitzicht op de wijngaarden of als je echt extra wilt zijn, investeer in een Gibbston Valley Resort-eigendom. Als, net als de koningin, geef je de voorkeur aan gin, ga naar Cardrona-distilleerderij om The Source Gin te proeven en af te sluiten met zoete verrukking, Rose Rabbit Elderflower Likeur.
Waar ze aten:
Meghan Markle beschouwd als eetplek aan het meer Botswana Butchery Queenstown een "opvallend" toen ze bezocht. Probeer het weelderige lamsvlees en de pekingeend van het land in de gezellige omgeving van Archer's Cottage, dat in 2008 prachtig werd omgevormd tot eetcafé. Na een dromerig dessert van Botswana Wildflower Honey Crème Brulée, pak je een Marshmallow Monk-cocktail (met marshmallow doordrenkte wodka, geel chartreuse, Aperol, limoensap en robijnrood grapefruitsap) en dwaal naar boven voor een kijkje in de slaapkamers die zijn omgebouwd tot eetkamersuites en de weelderige Bovenbar.
Voor een diner met een majestueuze luchtfoto, rijd je met de Skyline Queenstown Gondola 450 meter omhoog naar Stratosphere Restaurant en Bar, waar je het gevoel hebt dat je in een ansichtkaart leeft, terwijl je geniet van een spread die geschikt is voor de meest kieskeurige koninklijke. De gondel en het buffetdiner kosten $ 68, maar een extra $ 14 levert je drie ritten op naar wat misschien wel 's werelds mooiste rodelbaan is, een die zelfs mijn moeder voorzichtig trotseerde – en waar ze van hield. Als het een informele hap is waar je naar verlangt, Fergburger rekent senior royals tot zijn klanten, evenals celebs als Reese Witherspoon en Justin Bieber. Ed Sheeran riep zelfs het Fergburger-team naar Dunedin om hem te maken "de beste burger ter wereld." Ervaar de volledige Kiwi-ervaring door de heerlijke hartige taarten in het naburige Fergbakery te bekijken.
Waar ze sliepen:
William en Kate hebben misschien verbleven in Eigenaarshuisje van Matakauri Lodge, maar je hebt geen bedragen van vijf cijfers nodig om te genieten van een heerlijke slaap aan het meer. Ik voelde me net zo koninklijk als ik het penthouse met twee slaapkamers betrad in The Rees Hotel, Queenstown (vanaf $ 493 / nacht), met zijn kamerhoge uitzichten en een ruime patio. Of blijf in bed en kijk uit over het serene water vanuit de suite op de bovenste verdieping, waar het glimlachende personeel om middernacht kussens met lavendelgeur bezorgt. Het hotel, waar de koning van Jordanië heeft gehost, biedt een stadsshuttle, maar je kunt ook royaal aankomen met een watertaxi vanaf hun privésteiger.
Zin om uit te geven? Penthouse van Sofitel Queenstown Hotel en Spa #10 (vanaf ongeveer $ 3.060 per nacht) heeft centrale attracties voor de deur, maar je wilt niet meer weg deze luxe ontsnapping, met open haard, filmkamer, patio en privébubbelbad met uitzicht op het meer Wakatipu. De Left Bank Bistro heeft voor elk wat wils (inclusief speciale dieetverzoeken), terwijl de luxe 1789 Lounge wacht met samengestelde cocktails. En met Fergburger aan de overkant is er geen koninklijkere manier om van afhaalburgers te genieten dan onder een kroonluchter!
Waar ze verkenden:
Meghan Markle was gecharmeerd van de meren, bergen en fjorden van het Zuidereiland, met name de Franz Josef-gletsjer. Je kunt even adembenemende scènes beleven met Altitude Tours' bus/cruise/heli tour ($ 362 per volwassene voor reizen tot en met september) van Fiordland's Milford Sound, door Rudyard Kipling "het achtste wereldwonder" genoemd.
Vanuit een Mercedes-bus met glazen dak maakte het onberispelijke uitzicht op Lake Wakatipu met als achtergrond de bergketen The Remarkables geleidelijk plaats voor weelderige velden bezaaid met schapen. na een Lord of the Rings filmlocatie fotostop, het was terug op de weg waar luifels van verstrengelde zilveren beuken-, rata- en totara-bomen ons verwelkomden in Fiordland National Park.
Hier, een reis van twee uur met Mitre Peak Cruises inclusief een blik op de majestueuze Mitre Peak, met zeehonden omzoomde rotsen en Stirling Falls (de legende zegt dat de aanraking van het water je 10 jaar jonger maakt). Persoonlijk voelde ik me jonger door gewoon te stoeien onder de nevel van de waterval terwijl de kapitein de boeg eronder bengelde.
Vervolgens de luchtwagen, De helikopterlijn, wachtte op mijn schilderachtige terugvlucht. Het bedrijf, dat twee keer is gevraagd om met Prins Harry te vliegen (de plannen zijn helaas gewijzigd), werkt ook samen met The Rees Hotel om een apart heli-kreeften dinerarrangement, waar ik een voorproefje van had door te landen op de oevers van Milford Sound, waar onze duiker Fraser in het water verdween terwijl we champagne dronken. Fraser kwam tevoorschijn met een glorieuze mand met rivierkreeften voordat we naar de volgende prachtige halte vlogen: de surrealistische Tutoko-gletsjer. "Dit voelt als een andere planeet", verwonderde mijn moeder (en reisgenoot) zich, terwijl we door ongerept ijs kraakten. Terwijl we over smaragdgroene meren, watervallen en met herten gevlekte bergen vlogen op weg terug naar Queenstown, was de schoonheid van Fiordland verbluffend. En de pret was nog niet voorbij: Rippon-wijn wachtte ons terug in The Rees Hotel, waar de chef-kok net gevangen rivierkreeftjes voor het diner bereidde. Dat is nu een dag geschikt voor een koningin!
Waar ze hun adrenaline lieten pompen:
Queenstown staat bekend om zijn adrenaline-pompende activiteiten (dit is tenslotte waar AJ Hackett het uitgevonden heeft) Bungee jumpen), en tijdens hun reis waren prins William en Kate Middleton er helemaal voor. Beveiligingsoperaties voor hun 2014 Shotover Jet rit begon zes maanden eerder. "Prins William wilde zo dicht mogelijk bij de rotsen komen", vertelde hun straaljager, Wayne Paton, ons. "Hij zei: 'Ik wed dat je dichterbij Wayne kunt komen!'"
We zaten precies op de stoelen van het stel voordat we door torenhoge canyons, over brullende stroomversnellingen en langs nagelbijtend dichte rotswanden met 95 mijl per uur langs Kimiākau (Shotover River) schoten.
Justin Bieber, Ed Sheeran, Hugh Jackman, Jason Momoa, Nina Dobrev en Lauren Dern hebben ook genoten van de rit ($ 86 voor volwassenen), die eigendom is van een lokale Māori-stam Ngāi Tahu. Toen koningin Elizabeth in 1990 op bezoek kwam, observeerde ze de bezienswaardigheden veilig vanaf een brug. Er is echter een uitzicht dat beter past bij een koninklijke at Onsen-warme baden, waar men kan genieten van privé-bubbelbaden van cederhout ($ 102 voor twee volwassenen) met wijn terwijl je kijkt naar de voorbijrazende jetboten. Toerisme Nieuw-Zeeland ambassadeur Bryce Dallas Howard noemde Onsen een prachtige plek? om "te genieten van gletsjerwater."
Waar ze cruisen:
Cruise als een koninklijk met een boeiende reis op de TSS Earnslaw. Het stoomschip organiseerde ooit een cocktailpartycruise voor de koningin, waar een voormalige dekhand het lange gesprek van prins Philip met de schipper hoorde. 'Ze zouden het over boten hebben gehad!' hij schotelde. Het schip vaart langs Lake Wakatipu naar Walter Peak High Country Farm, waar een gastronomische barbecue ($ 80 inclusief de cruise) met Cardrona Merino-lam, Zamora-worstjes en pudding met plakkerige dadels wacht. Zorg ervoor dat je een nieuwe profielfoto maakt in een idyllische tuin aan het water die geschikt is voor het terrein van Buckingham Palace.
Waar ze slenterden:
De koningin, prins Philip, prins Charles en prinses Anne dwaalden er doorheen Queenstown-tuinen, waar prins Philip curling probeerde en prins Charles de ontzagwekkende lokale bevolking begroette. Je kunt ook een to-go-koffie halen bij het door Meghan goedgekeurde Vudu Café en langs mooie vijvers, sprookjesachtige bruggen en bloemen in alle roze tinten wandelen.
Waar ze met hun voeten nat werden:
Meghan hield van vliegvissen in Wanaka, die ze omschreef als 'een juweel van een stad waar je je snel vestigt'. Tegenwoordig kunnen de moeder-van-twee echter kiezen voor een iets eenvoudiger meeravontuur, zoals met Lakeland Wanaka's aquafietsen ($ 19 voor een tweezitter). Rijd rond het beeldschone meer (een uur van Queenstown) of fiets gewoon uit, leun achterover en geniet van het serene uitzicht op de bergen. Ga dan naar de bruisende waterkant van Wanaka voor goddelijke gegrilde aubergine of taco's met blauwe kabeljauw bij Federaal Diner, gevolgd door Insta-waardige stops bij #thatWanakaTree en Rippon-wijngaard.
Een jaar na het bezoek van Meghan viel prins Harry de stad binnen, waar het gerucht ging dat hij in de luxe berghut verbleef Minaretstation.
Waar leerden ze:
Arrowtown (20 minuten van Queenstown), kwam tot leven toen de koningin in 1990 langskwam om de Lakes District Museum en Galerij ($ 6 voor volwassenen). Museumdirecteur David Clarke herinnert zich dat hij Hare Majesteit had gevraagd een fotodisplay te ondertekenen dat hij had gemaakt van het bezoek van de koningin-moeder in 1966. Schijnbaar verbaasd over het ondertekenen van memorabilia, koos ze in plaats daarvan om het gastenboek te tekenen - haar handtekening weerspiegelt die van haar moeder. 'Misschien hadden ze dezelfde oppas!' stelde David voor en liet ons de twee vergelijkbare kenmerkende stijlen zien.
Arrowtown is ook populair bij beroemdheden, gezien de nabijheid van het filmcentrum van Queenstown. "Benedict Cumberbatch was onlangs op de koffie", zei een local over de... Kracht van de hond ster.
De schattige hoofdstrip voelde aan als het soort plaats waar je een kerstfilm in een klein stadje zou filmen, maar als je langs de oever zou dwalen, vind je de overblijfselen van een Chinese goudmijnnederzetting uit de 19e eeuw. De gebieden rond Arrowtown werden ook ooit bezocht door Māori-stammen, die op vogels jaagden en pounamu (jade of groensteen) wonnen, een kostbare steen die gewoonlijk in prachtige hangers wordt gesneden.
Hoewel ze de ultieme herinnering zijn aan elke reis naar Aotearoa (Māori voor Nieuw-Zeeland), kun je ook goudmijnpannen huren voor $ 3 en je geluk beproeven bij de rivier. Wat is tenslotte een beter souvenir van een koninklijk geïnspireerde vakantie dan goud?
