Het was het simpele woord "Mama" - liefdevol met de hand geschreven op een envelop die bovenop witte rozen was geplaatst prinses Diana's kist - die mezelf, miljoenen over de hele wereld, en naar verluidt een 16-jarige Meghan Markle, in tranen had tijdens de op televisie uitgezonden begrafenis van de overleden koninklijke in 1997. Jaren later, bij het opnieuw bekijken van dergelijke beelden in de nieuwe documentaire van HBO, De prinses, voelde net zo hartverscheurend, net als de begeleidende scènes met de zee van Britten die zich buiten verzamelden Kensington Palace, de bergen bloemen die liefdevol bij de poorten zijn achtergelaten, en de plechtige gezichten van jong Prins Harry en prins William plichtsgetrouw de rouwende lokale bevolking begroeten.
Geregisseerd door Ed Perkins, De prinses wil Diana's verhaal door een nieuwe lens presenteren, door archief- en videobeelden aan elkaar te rijgen, te beginnen met haar romance met prins Charles en eindigend met haar dood in 1997 na een auto-ongeluk in Parijs. Het dekt de hoogtepunten - van menigten die 'het is een jongen' scandeerden, na de geboorte van prins William en schattige beelden van Diana doet mee aan een sprintrace samen met andere schoolmoeders - tot het dieptepunt, zoals de ineenstorting van haar huwelijk. Hoewel er weinig nieuws is aan de 148 minuten durende documentaire, neuriën de parallellen tussen Diana's strijd en die van het hedendaagse koningshuis op de achtergrond, en het is moeilijk om er niet aan te denken
Meghan Markle terwijl ik zag hoe Diana werd overschaduwd door paparazzi of elke tijdschriftomslag sierde bij kiosken.Markle komt ook voor de geest wanneer een koninklijke commentator voorspelde dat Diana's verloving zou leiden tot het afnemen van de publieke belangstelling voor haar en dat de paparazzi een stap terug zouden doen. Het was niet het geval voor Diana – noch voor Meghan, die uiteindelijk vluchtte het tabloid-zware Groot-Brittannië voor het leven in Californië met prins Harry. Ter ere van de première van de nieuwe documentaire zijn hier de meest krachtige momenten uit de nieuwste film over 'The People's Princess'.
"Al deze telelenszaken zullen stoppen."
"Al deze telelens-business zal stoppen", voorspelde een koninklijke commentator aan het begin van de film. Achteraf had hij niet meer ongelijk kunnen hebben. Na de verloving van Charles en Diana vermoedde een koninklijke verslaggever dat Diana het ergste had meegemaakt dat de publieke aandacht op haar kon richten en dat de belangstelling voor haar zou afnemen.
Die lenzen droegen niet alleen bij aan de dood van Diana, maar blijven ook mensen als Megha Markle en Kate Middleton achtervolgen. "Ik ben er nu meer aan gewend", zei Charles in een oud interview, verwijzend naar camera's "die naar je porren van alle... hoek." Ze wendde zich tot Diana om te vragen of ze gewend raakte aan de schijnwerpers, en antwoordde met een: niet overtuigend, "Gewoon."
'Het belangrijkste sinds Farrah Fawcett.'
"Het grootste ding sinds Farrah Fawcett", verklaarde een vrouw in de kapsalon in de documentaire. Diana werd al snel een stijlicoon, en hoewel ze vaak werd omschreven als 'lief', 'aardig' en 'verlegen', haar mode-keuzes misschien weerspiegelde haar innerlijke vrijmoedigheid en verlangen om op te vallen en gehoord te worden. Neem de kleur rood, die ze vaak wiegde - zoals de felrode jas die ze te zien krijgt tijdens het instappen in een vliegtuig met Charles naar een rode outfit tijdens de races, waar commentatoren zagen dat rood de overhand was geworden kleur.
Ze werd ook de grootste haarinspiratie sinds Farrah Fawcett, volgens een van de vele Britse vrouwen die zittend worden getoond in kapsalons haar 'do' kopieerde - op dezelfde manier waarop Jennifer Aniston een golf van op Friends geïnspireerde snitten voortbracht in de jaren negentig.
'Het zou veel gemakkelijker zijn geweest om twee vrouwen te hebben.'
Terwijl Diana's populariteit een sneeuwbaleffect kreeg, stond ze in de schijnwerpers, zoals geïllustreerd tijdens een bezoek aan Australië in 1983. "Het koppel liep om de arena heen naar het soort receptie dat normaal gesproken in deze leeftijdsgroep voor popsterren is gereserveerd", zei een verslaggever. Charles maakte later grapjes over Diana's populariteit in één toespraak en zei: "Ik ben tot de conclusie gekomen dat het veel gemakkelijker zou zijn geweest om twee vrouwen te hebben, als we beide kanten van de straat hadden gedekt. En ik had door het midden kunnen lopen om de operatie te leiden."
Een koninklijke waarnemer merkte op hoe Diana's warme persoonlijkheid en benaderbaarheid - kwaliteiten die vaak worden geassocieerd met Meghan Markle – moedigde mensen verder aan om "Hallo" te zeggen. Charles was echter niet tevreden over 'het behalen van de tweede plaats'.
"Charles vindt het niet leuk dat ze een superster is, en hij niet", zei een waarnemer. "Er heeft een transformatie plaatsgevonden. Hij heeft een achterbank genomen, en het is niet leuk voor hem."
"Ze ontmoeten elkaar gewoon niet - fysiek, mentaal of emotioneel."
De prinses beschrijft de scheuren die ontstonden in de relatie tussen Diana en Charles - van Diana's weerstand tot Charles' pogingen om te kalmeren baby William tijdens een familieportret, tot zijn besluit om polo te gaan spelen minder dan een uur nadat het paar thuiskwam met een pasgeboren baby Harrie.
"Sinds zijn huwelijk is hij altijd doorgegaan alsof hij een vrijgezel was", zei een commentator. Toen hem werd verteld dat ze "het niet met elkaar lijken te vinden" tijdens het skiën, vertelde Charles de interviewer dat de meeste getrouwde stellen ruzie hebben," voordat Diana tussenbeide kwam, twee keer heftig aandringend: "Dat doen we niet!"
Echter, elk vriendschappelijk front dat ze presenteerden, kon velen niet overtuigen. 'Het moet verschrikkelijk zijn voor hen twee,' mijmerde een koninklijke wachter. "Ze lopen rond, doen hun taken - zij aan zij voeren een opdracht uit - en erkennen niet eens de aanwezigheid van de andere persoon. Ze ontmoeten elkaar gewoon niet fysiek, mentaal of emotioneel."
"Een zeer helende ervaring."
"Hoe is deze sprookjesprinses zo beland?" vroeg een voice-over, zoals Diana in 1992 te zien was in de Taj Mahal in India, op dat moment kwam haar worsteling met boulimia en huwelijksproblemen meer aan het licht door het boek van Andrew Morton Diana, haar waargebeurde verhaal. "Naar mijn bescheiden mening is dat omdat het instituut van de monarchie eisen stelt aan mensen die gewoon niet kunnen worden bevredigd in de wereld waarin we leven. Als je een modern persoon in een oude instelling plaatst, zullen ze worden vernietigd.
"Nadat ze bij het majestueuze monument een rustig moment voor zichzelf had gezien, zinspeelde ze op haar privé-onrust en vertelde ze de media dat het bezoek "een zeer helende ervaring" was geweest.
"Het werd onherstelbaar afgebroken."
Nieuws van De scheiding van Charles en Diana in december 1992, voedde verder geruchten over de aard van zijn relatie met Camilla Parker Bowles, met wie hij uiteindelijk in 2005 trouwde. "De prins van Wales, zo blijkt nu, is niet getrouwd met de eerste vrouw op wie hij verliefd werd - Camilla Parker Bowles - maar lijkt hebben gevoeld dat hij een vrouw moest kiezen die geen eerdere partners had gehad en werd gezien als een zeer geschikte vangst", zei een van hen commentator.
"En helaas leven we niet meer in een tijdperk waarin als je eenmaal getrouwd bent, het een gearrangeerd huwelijk is, en dat is dat." Toen hem werd gevraagd over Camilla tijdens een interview in 1994 met Jonathan Dimbleby, noemde Charles haar een goede vriend, erop aandringend dat hij trouw was gebleven in zijn huwelijk, "totdat het onherstelbaar afgebroken." Diana richtte zich later tot Camilla in een interview in 1995 met Martin Bashir van de BBC, met de beroemde uitspraak: "Er waren drie van ons in de huwelijk."
"Ik was een probleem."
In haar BBC-interview besprak Diana ook beweringen dat functionarissen probeerden haar naam zwart te maken (op dezelfde manier beweerde Meghan tijdens haar 2021 interview met Oprah Winfrey dat het paleis 'onwaarheden over ons in stand hield'), omdat ze niet wisten hoe ze met haar moesten omgaan. "Ik was de gescheiden vrouw van de Prins van Wales. Ik was een probleem", zei Diana in een deel van The Princess. "Het was nog nooit eerder gebeurd [dus ze dachten:]" Wat doen we met haar? Ze zal niet stilletjes gaan. Dat is het probleem.'"Ze voegde eraan toe: "Ik zal vechten tot het einde, want ik heb een rol te vervullen en twee kinderen op te voeden. "Tijdens een interview met Oprah het jaar daarop werd Sarah Ferguson gevraagd waarom Diana zich niet "gedroeg, deed wat je werd opgedragen en het spel speelde".
"Ik ben bang voor Diana en mij. We zijn als rivieren,' antwoordde Fergie. "We willen meer leren, we willen de volgende hoek om, we hebben honger naar meer."
"Het is het begin van iets."
Het is duidelijk in De prinses hoeveel Diana bloeide toen ze haar vrijheid en onafhankelijkheid vond en zich meer kon concentreren op haar filantropische passies. In tegenstelling tot de zachtmoedige vrouw van weinig woorden die in vroege interviews werd getoond, leek ze zelfverzekerd en uitbundig toen ze aan de slag ging humanitaire inspanningen zoals het bestrijden van aids en landmijnen en samenwerken met de Dalai Lama, Moeder Teresa en Nelson Mandela. Ze werd uitgeroepen tot Humanitarian of the Year in de VS, waar Hillary Clinton merkte op: "Dit is een van de mooiste Britse invasies die het Witte Huis ooit heeft gehad!"
"Ze heeft 20/30/40 jaar een actief openbaar leven voor de boeg", zei een koninklijke verslaggever. "Dus mensen die denken dat dit het einde van iets is, hebben het verkeerd begrepen. Het is het begin van iets."
"Soms zijn dingen die te mooi lijken om waar te zijn, te mooi om waar te zijn."
Dat waren de woorden van het Amerikaanse model Kelly Fisher toen hem werd gevraagd wat ze tegen Diana zou zeggen als ze de kans kreeg. Kelly zei dat ze verloofd was met Dodi Fayed (die stierf met Diana bij het auto-ongeluk in Parijs) toen ze... hoorde van zijn betrokkenheid bij de prinses door foto's van het kussende paar gepubliceerd in de media.
Terwijl sommigen Diana's oordeel in twijfel trokken omdat ze betrokken raakte bij de eigenaar van Harrods, was haar pda een teken van hoe smoorverliefd ze was, volgens een journalist. "Dit is een vrouw die er plotseling niets om geeft - wil opeens van de daken schreeuwen: 'Ik ben verliefd, en dit is de man op wie ik verliefd ben'", zei hij.
"Laat geen daglicht binnen op magie."
De dood van Diana veroorzaakte een hevig debat over de paparazzi en de publieke belangstelling voor de koninklijke familie. Sommigen merkten echter snel op hoe het paleis jaren eerder had besloten 'populistischer te zijn', dus nodigden ze camera's uit en moedigden ze zichzelf aan om zichzelf te onderzoeken. "De koninklijke familie heeft zichzelf door verkeerde inschatting en onbekwaamheid en een behoorlijke mate van domheid veranderd in een tak van de entertainmentindustrie", merkte een journalist op. "Ze zijn gedoemd om door te gaan. "Een andere mediastem citeerde Walter Bagehot, die zei: "Laat geen magie binnen", voordat hij eraan toevoegde: "De monarchie loopt nu het gevaar te worden weggevaagd door te veel publiciteit."
